Bluesound Node X 리뷰: 더 나은 DAC와 헤드폰 앰프를 갖춘 10주년 기념 스트리머

소개

Bluesound는 음악 스트리밍 10주년을 맞아 Node X를 선보입니다. Bluesound 라인업에서 가장 인기 있는 제품인 Node의 한정판 버전입니다. Node는 늘 라인업에서 유연한 제품으로, 하나의 작은 섀시 안에서 스트리머, 프리앰프, 그리고 전집 허브 역할을 해왔으며, Node X도 그 역할을 유지하면서 음질을 한층 더 끌어올렸습니다.

변경 사항은 청취자에게 가장 중요한 부분에 집중되어 있습니다. 새로운 디지털-아날로그 변환기, 풀사이즈 잭을 갖춘 재설계된 헤드폰단, 작은 리모컨, 그리고 기념 모델을 위한 실버 마감입니다. 스트리밍 시스템을 구축하거나 다듬는 분이라면, 기념 모델이 자신에게 맞는지 결정하기 전에 Node X를 자세히 이해해 볼 가치가 있습니다.

Bluesound Node X가 적합한 사용자

Node X의 핵심은 Spotify, Tidal, Qobuz, Deezer, Amazon Music, iHeartRadio, TuneIn, Neil Young Archives 등 대부분의 주요 스트리밍 서비스와 기본적으로 연동되는 음악 스트리머입니다. Tidal로 잘 알려진 MQA 고해상도 파일도 재생하며, AirPlay 2를 지원하고, aptX HD를 갖춘 양방향 Bluetooth를 제공해 스마트폰이나 태블릿에서 전송할 수 있습니다. 자체 네트워크에 저장된 음악 파일에도 접근할 수 있습니다.

제어는 Android와 Apple 기기용 BluOS 앱을 통해 이루어집니다. 톤 컨트롤과 청취 모드가 앱 안에 있어, 하드웨어를 건드리지 않고도 방이나 개인 취향에 맞게 소리를 조정할 수 있습니다.

연결 구성에서 유연성이 특히 돋보입니다. 아날로그 출력은 두 가지 방식으로 설정할 수 있습니다. 볼륨 컨트롤을 계속 사용하고 싶은 리시버나 인티앰프에 보내는 고정 레벨, 또는 Node X를 시스템의 메인 컨트롤 센터로 만들어 주는 가변 레벨입니다. 3.5 mm 입력은 포노 프리앰프가 내장된 턴테이블용 어댑터나 별도 포노 프리앰프의 신호를 받습니다. HDMI eARC 연결은 TV의 오디오 신호를 받아 TV 리모컨으로 Node X의 볼륨을 제어할 수 있게 합니다. 로컬 음악 파일을 위한 USB 입력과, 조정 가능한 크로스오버를 갖춘 서브우퍼 출력이 있어 파워드 서브우퍼를 훨씬 쉽게 통합할 수 있습니다. 여기서 가변 출력은 파워앰프나 한 쌍의 파워드 스피커로 보낼 수 있습니다.

디지털 코액스, 옵티컬, USB 출력을 통해 Node X는 외부 DAC로 신호를 보낼 수 있습니다. 고성능 변환기를 이미 보유하고 있지만 스트리밍에 접근할 방법이 없는 분에게 실용적인 경로입니다. 쿼드코어 1.8 GHz ARM Cortex A53 프로세서가 이 역할을 담당합니다.

멀티룸 구성에서는 최대 64대의 Bluesound 플레이어를 하나의 시스템에 연결해 비트 퍼펙트 24비트 고해상도 오디오를 동기화해 재생할 수 있습니다. 방을 그룹으로 묶거나, 존별로 다른 소스를 보낼 수 있습니다.

Node X가 이전 Node보다 개선된 점

이전 세대 Node는 32비트 및 384 kHz를 지원하는 Burr Brown 5242 완전 밸런스 DAC로 옮겨갔습니다. 기념 모델에서는 Bluesound가 그 변환기를 교체하고 헤드폰단을 재작업했습니다.

새로운 ESS Saber DAC

Node X는 ESS Saber 9028Q2M DAC를 사용하며, 이는 더 낮은 지터, 더 낮은 노이즈, 더 낮은 왜곡, 그리고 더 넓은 다이내믹 레인지를 제공합니다. 사양 변화는 의미가 있습니다. ESS 부품은 5 dB 더 조용하고 왜곡은 거의 7분의 1 수준으로 알려져 있습니다. 수량 기준으로 새 변환기는 교체하는 Burr Brown보다 약 2.5배 더 비쌉니다. 이는 Bluesound가 이 기념 에디션에 어디에 비용을 썼는지 보여줍니다.

사양은 이야기의 일부만 말해 줄 뿐이며, 실질적인 질문은 특정 시스템에서 그 변화가 들리는지 여부입니다. 해상도 높은 시스템에서는 개선을 더 쉽게 알아차릴 수 있지만, 캐주얼하거나 전집 청취 환경에서는 차이가 상당히 좁혀집니다.

THX 앰프를 갖춘 풀사이즈 헤드폰 잭

이전 Node는 3.5 mm 헤드폰 커넥터를 사용했습니다. Node X는 풀사이즈 6.5 mm 잭으로 옮겨가, 어댑터 없이 하이엔드 헤드폰을 연결할 수 있습니다. 헤드폰단은 이제 THX Achromatic Audio Amplifier에 의존하며, 이는 헤드폰 청취를 위해 특별히 개발된 하드웨어로 매우 낮은 노이즈와 왜곡을 제공해 장시간 세션에서도 피로 없는 경험을 가능하게 합니다.

헤드폰 앰프는 스피커보다 좋은 헤드폰에서 판단하기 더 쉽기 때문에, 이 업그레이드는 이미 품질 좋은 헤드폰을 보유한 청취자에게 가장 관련이 깊습니다.

리모컨, 마감, 일상적인 컨트롤

Node X에는 본체 상단 버튼을 그대로 옮긴 작은 리모컨이 함께 제공되며, 기념 모델을 위한 특별한 실버 마감을 갖췄습니다.

상단 패널은 2021년 업데이트 이후 터치 감지 유리 표면이며, 근접 센서가 있어 가까이 다가갈 때까지 어둡게 유지됩니다. 볼륨 슬라이더, 이전 곡, 재생/일시정지와 함께, 앱에서 재생목록이나 라디오 방송국에 할당할 수 있는 다섯 개의 프로그래밍 가능한 프리셋 버튼을 제공합니다. 일상 사용에서 이 프리셋은 스마트폰을 주머니에 넣어 두게 하는 기능입니다. 좋아하는 음악이 한 번의 터치로 시작됩니다.

업그레이드의 실제 청감

동일한 케이블과 같은 트랙을 사용한 레벨 매칭 비교에서 Node X는 일반 Node보다 확실히 우수하게 느껴졌습니다. 가장 큰 차이는 보컬과 악기의 더 미세한 디테일이었으며, 잘 녹음된 소스에서 드러나는 종류의 개선이었습니다.

실용적인 세부 사항 하나: 고정 출력에서 Node X는 눈에 띄게 더 크게 재생되었는데, 아마도 밸런스 출력단 때문일 것입니다. 따라서 결론을 내리기 전에 레벨을 맞춰야 합니다.

결론은 조건부입니다. Node가 해상도 높은 시스템에 연결된다면 업그레이드를 고려할 가치가 있습니다. 주로 전집 배경 음악이나 캐주얼 청취용이라면 일반 Node도 충분히 능력이 있으며 추가 지출을 정당화하기 어렵습니다. 근접 디스플레이와 프리셋 버튼은 함께 살기 좋은 기능이지만, 그 자체로 기존 기기를 교체할 이유는 되지 않습니다.

구매 전 고려할 점

Node X는 앰프가 아니라 스트리머이자 프리앰프이므로, 2채널 시스템에는 소리를 내기 위해 여전히 파워드 스피커나 파워앰프가 필요합니다.

기념 모델은 한정판이므로, 특정 시점에 구매하는 경향이 있다면 염두에 둘 만합니다.

DAC 개선은 해상도 높은 시스템에서 가장 잘 들립니다. 배경 청취나 멀티룸 사용에서는 차이가 미묘하며, 일반 Node가 그 역할을 잘 수행합니다.

헤드폰 업그레이드는 고품질 헤드폰에서 가장 중요합니다. 더 나은 앰프를 가장 쉽게 들을 수 있는 곳이기 때문입니다.

전집 혜택은 시스템에 다른 Bluesound 플레이어가 얼마나 있는지에 달려 있습니다. 이 플랫폼의 강점은 하나의 앱에서 여러 존을 운영하는 데 있기 때문입니다.

구매 조언

Node X는 작지만 고성능인 2채널 스트리밍 시스템을 구축하는 청취자에게 가장 적합합니다. 가변 출력이 파워앰프나 파워드 스피커로 가고, 서브우퍼 출력이 파워드 서브우퍼를 담당하는 구성입니다.

외부 DAC를 보유하고 코액스, 옵티컬, USB를 통해 스트리밍을 추가하려는 분에게도 강력한 선택이며, 최대 64개 존을 동기화해 운영할 하나의 플랫폼을 원하는 전집 청취자에게도 좋습니다.

해상도 높은 시스템에서 기존 Node를 보유한 분은 새 변환기와 헤드폰단이 핵심이므로 업그레이드를 합리적으로 고려할 수 있습니다. 주로 배경 음악이나 캐주얼 청취용으로 Node를 사용하는 분은 현재 기기를 편안히 유지하고, 나머지 시스템이 바뀔 때만 다시 검토해도 충분합니다.

결론

Node X는 기념 모델로서 적절합니다. Node와 동일한 유연한 스트리밍 플랫폼에 더 나은 DAC, 제대로 된 헤드폰단, 리모컨, 실버 마감을 갖췄습니다. 강점은 분명하고, 대상 청취자도 분명합니다. 나머지 시스템이 새 변환기의 성능을 보여 줄 만큼 충분히 좋다면 선택하십시오. 디테일보다 분위기를 위해 스트리밍한다면 일반 Node도 여전히 훌륭한 선택입니다.