가성비 오디오 장비: 스트리밍, 스피커, DAC를 위한 네 가지 뛰어난 선택

소개

하이파이에서 진정으로 흥미로운 작업은 대부분 저렴한 시장에서 일어나고 있습니다. 아래 네 제품은 공통점이 하나 있습니다. 각 제품은 가격이 시사하는 것보다 훨씬 더 많은 것을 제공하며, 각 제품은 구매 후에도 오랫동안 제품을 계속 개선하는 회사에서 나왔습니다.

그중 두 제품은 틈새 카테고리를 손쉬운 추천 제품으로 바꾼 콤팩트 네트워크 스트리머입니다. 하나는 가격을 훨씬 뛰어넘는 성능을 내는 북셀프 스피커입니다. 마지막은 소스에 네 자릿수 미만을 지출하는 것에 강력한 근거를 제시하는 디지털-아날로그 변환기입니다.

이 제품들을 선정한 기준

네 가지 기준이 이 목록을 만들었습니다. 가치가 첫째입니다. 돈을 들여 실제로 얼마나 많은 성능을 얻는가입니다. 둘째는 장기적인 소프트웨어 지원으로, 주변의 서비스와 프로토콜 변화에 의존하는 스트리밍 하드웨어에서 그 어느 때보다 중요합니다. 셋째는 자체 엔지니어링으로, 다른 회사의 플랫폼을 라이선스하는 대신 제품의 핵심 부품을 회사가 직접 설계하고 제작하는지를 뜻합니다. 마지막은 소비자 직판 모델로, 구매 가격의 더 많은 부분이 유통 체계가 아니라 제품 자체에 투입되는 경향이 있습니다.

두 가지 더 작은 디테일도 예상보다 더 귀에 와닿았습니다. 스피커 아이솔레이션과 엔트리급 케이블 업그레이드입니다. 둘 다 화려하지는 않지만, 핵심 시스템이 정해진 뒤에는 둘 다 염두에 둘 가치가 있습니다.

아래 순서는 의도적입니다. 기존 시스템에 스트리밍을 추가하는 가장 저렴한 방법에서 시작해, 같은 제품군의 한 단계 위 모델로 올라간 뒤, 2채널 시스템을 떠받치는 스피커와 변환기를 다룹니다.

최고의 종합 스트리머: WiiM Mini

WiiM Mini는 제품이 구매자의 기대를 새로 쓰는 가장 분명한 예입니다. 가격이 약 76달러를 오갔던 완전한 기능의 네트워크 스트리머이며, 여러 개별 기기의 역할을 한 번에 해냅니다. Spotify Connect, Tidal Connect, Amazon Music, Deezer, Radio Paradise를 포함한 주요 스트리밍 서비스를 지원하고, 네트워크 연결 저장 장치나 같은 네트워크의 컴퓨터에서 음악을 가져올 수 있습니다.

출력 구성은 유연합니다. 아날로그 출력을 앰프에 바로 연결하거나, 더 나은 변환을 원할 때 외부 DAC로 보낼 수 있습니다. Apple AirPlay 2와 Chromecast 지원 덕분에 스마트폰과 태블릿에서 직접 전송할 수 있고, 10밴드 EQ로 소스가 전달하는 소리를 그대로 받아들이는 대신 방과 스피커에 맞게 소리를 다듬을 수 있습니다.

실질적인 효과는 두 가지 오래된 고민을 대부분 없앴다는 점입니다. 전용 Bluetooth 리시버나 독립형 AirPlay 리시버를 찾고 있었다면, WiiM Mini는 그런 기기보다 비용이 덜 들고 훨씬 더 많은 일을 합니다. 그 대안들은 일반적으로 스트리밍 서비스를 자체적으로 재생할 수 없기 때문입니다.

소프트웨어는 이야기의 나머지 절반입니다. 업데이트 주기는 이 카테고리에서 이례적으로 빠르며, 오늘의 제품은 처음 출시된 유닛과 의미 있게 다릅니다. 기능이 반복적으로 추가되고 다듬어졌는데, 이는 이 가격대에서 드문 일이며 구매를 가격표가 시사하는 것보다 훨씬 안전하게 느껴지게 합니다.

한 단계 위 스트리머: WiiM Pro

WiiM Pro는 같은 접근 방식을 한 단계 끌어올립니다. 소프트웨어 우선 철학을 공유하며, 그 뒤의 대응력은 회사가 피드백을 처리하는 방식에서 드러납니다. Pro를 둘러싸고 지연 문제가 제기되자 로드맵에 저지연 옵션이 추가되었고, 이를 켜면 다른 기능 일부가 희생된다는 솔직한 단서도 붙었습니다. 이런 종류의 절충을 공개적으로 설명하고 사용자가 결정하도록 남겨 두는 것은 저가 스트리밍 하드웨어에서 흔치 않습니다.

이미 WiiM Mini를 보유한 사람이라면, Pro는 같은 생태계 안에서 더 많은 여유를 원할 때 고려할 버전입니다. 새로 시작하는 사람이라면 두 모델 모두 같은 핵심 질문에 답합니다. 컴퓨터나 값비싼 전용 트랜스포트를 추가하지 않고 기존 하이파이 시스템에 스트리밍 서비스를 어떻게 들여올 것인가입니다.

최고 가성비 북셀프 스피커: Emotiva B2+

Emotiva B2+는 약 500달러대의 북셀프 스피커이며, 그 가격에서 이 카테고리가 도달할 수 있는 수준에 거의 맞먹습니다. 이 제품은 서드파티 플랫폼에 의존하는 대신 자체 프로세서와 처리 소프트웨어를 직접 설계하는 회사에서 나왔고, 그 덕분에 완성품이 실제로 어떻게 작동하는지에 대해 이례적인 통제력을 갖습니다.

Emotiva는 소비자 직판으로도 판매합니다. 그 모델은 구매 가격의 더 많은 부분을 하드웨어 자체에 투입하는 경향이 있으며, B2+가 달러당 성능에서 지금의 위치에 오른 큰 이유입니다.

2채널 시스템을 구성 중이고 스피커 예산이 500달러 근처라면, B2+는 후보 목록에 올릴 자격이 있습니다. 특히 쇼룸 운영비보다 엔지니어링에 돈을 쓰고 싶다면 더욱 그렇습니다.

1,000달러 미만 최고의 DAC: Schiit J2

Schiit J2는 1,000달러 미만에 판매되는 디지털-아날로그 변환기이며, 그 성능은 정말로 반박하기 어려운 부분입니다. AKM 버전과 Saber 버전으로 제공되며, 특히 AKM 버전은 같은 시스템에서 전용 하이엔드 스트리밍 브리지를 은퇴시킬 만큼 설득력이 있었습니다. 이 가격이라면 결코 쓰지 않을 기능보다 변환에 돈을 투자하는 것이 낫다는 강력한 근거가 됩니다.

절충점은 음질이 아니라 물리적인 부분입니다. 섀시 디자인과 컨트롤 배치는 모든 사람의 취향에 맞지는 않으며, 그것이 제기할 가치가 있는 유일한 실질적 비판입니다. 같은 브랜드는 비슷하게 높은 평가를 받는 헤드폰 앰프도 만들기 때문에, 데스크톱 시스템을 단일 출처에서 구성할 수 있습니다.

구매 조언

사양표가 아니라 시스템의 빈틈에 제품을 맞추십시오. 앰프와 스피커가 이미 정해져 있고 스트리밍 서비스와 AirPlay, Chromecast를 원한다면 WiiM Mini가 여기서 가장 위험 부담이 적은 구매이며, WiiM Pro는 더 많은 여유를 원할 때 자연스러운 한 단계 위입니다. 2채널 시스템을 처음부터 구축 중이고 스피커 예산이 500달러 근처라면 Emotiva B2+가 중심에 두고 계획할 제품입니다. 소스가 약한 고리라면 Schiit J2가 그것을 직접 해결합니다.

주요 구성 요소가 자리를 잡은 뒤에는 두 가지 더 작은 항목에 주목할 만합니다. 엔트리급 케이블 업그레이드와 스피커 아이솔레이션 모두 예상보다 더 귀에 와닿았으며, 스피커를 놓인 표면에서 분리하는 것은 한 번 들어본 뒤에는 유지하기 쉬운 변화입니다.

무엇을 고르든, 실제로 가진 문제를 해결하는 제품을 사십시오. 스트리머는 음악에 대한 접근을 해결합니다. 스피커는 방을 해결합니다. 변환기는 소스를 해결합니다. 이 순서대로 진행하면 보통 브랜드 이름으로 구매하는 것보다 비용이 덜 들고 소리가 더 좋습니다.

결론

네 가지 선택을 관통하는 공통점은 시간이 지나도 유지되는 가치입니다. WiiM 스트리머는 소프트웨어를 통해 계속 개선되고, Emotiva B2+는 예산을 유통 체계가 아니라 스피커에 쏟아붓고, Schiit J2는 1,000달러 미만에서 진지한 성능을 제공합니다. 각 제품은 특정한 역할을 돈에 비해 이례적으로 잘 해내며 자리를 얻었고, 그것이 사양표의 어떤 단일 숫자보다 더 유용한 추천입니다.