2021년 최고의 자전거: 로드, 그래블, 산악 자전거 어워드

서론

매년 몇 대의 자전거가 다른 제품들을 뛰어넘습니다. 이번 정리에서는 2021년에 로드, 그래블, 산악 자전거 카테고리에서 두드러진 자전거들을 돌아봅니다. 평가 기준은 성능, 승차감, 핸들링, 가격, 가성비, 디자인, 그리고 각 자전거가 설계 목적에 얼마나 잘 부합했는지의 조합입니다. 목록은 특정 순서가 아니며, 대부분의 카테고리는 단일 우승자가 아니라 뛰어난 제품들을 기립니다. 다만 마지막에 한 대의 자전거가 종합상을 받습니다.

이 어워드의 선정 기준

여기 나열된 모든 자전거는 자리를 얻기 전에 실제 주행 환경에서 달렸습니다. 초점은 스펙 시트보다 각 자전거가 실제로 어떤 주행 감각을 주는지, 어디서 측정 가능한 성능을 발휘하는지, 그리고 전체 패키지가 그 돈값을 하는지에 맞춰져 있습니다. 디자인도 중요합니다. 보는 것만으로 즐거운 자전거는 더 자주 타게 되는 자전거이기 때문입니다.

이 선정은 완벽한 점수를 의미하지 않으며, 몇몇은 분명 논쟁의 여지가 있을 것입니다. 더 큰 요점은 업계 전반의 품질이 놀랍도록 높다는 것이며, 정말 나쁜 자전거를 찾는 일이 예전보다 훨씬 어려워졌다는 점입니다. 오늘날 대부분의 비판은 프레임 설계 자체보다는 가격이나 사양 선택으로 귀결됩니다.

최고 가성비 로드 바이크: Boardman SLR 9.4

최고 가성비 로드 바이크상은 Boardman SLR 9.4에게 돌아갑니다. 가장 저렴한 무선 전자식 그룹셋인 SRAM Rival eTap AXS를 중심으로 진정으로 신뢰할 만한 카본 파이버 로드 바이크를 완성함으로써, Boardman은 강력한 성능, 합리적으로 낮은 무게, 탄탄한 핸들링, 준수한 휠셋, 좋은 접점을 제공했습니다. 바 테이프는 다소 얇은 편이었지만, 그 외에는 매우 완성도 높은 패키지에 비하면 사소한细节에 불과합니다. 유일한 실제 문제는 공급이었고, 첫 물량은 하루 만에 매진되었습니다. Orbea의 완전히 새로운 알루미늄 엔듀런스 로드 바이크도 가성비 부문에서 언급될 만했습니다. 세련된 프레임, 넓은 타이어 클리어런스, 안정적인 지오메트리, 완전 내부 케이블 라우팅을 이런 마감을 좀처럼 볼 수 없는 가격에 제공해 인상을 남겼습니다.

최고 가성비 그래블 바이크: Canyon Grizl

Canyon Grizl은 그야말로 모든 것을 잘 해내는 그래블 바이크입니다. 카본 버전은 안정적이고 접지력 있는 핸들링, 막대한 타이어 클리어런스, 그리고 액세서리·가방·공구·케이지 마운트를 갖춘, 절제되었으면서도 자신감을 주는 지오메트리를 제공합니다. 덕분에 바이크패킹 여행, 출퇴근, 동네 숲길 라이딩에서 똑같이 편안합니다.

Grizl은 Grail의 호불호가 갈리는 호버 핸들바를 건너뛰고 일반적인 2피스 바와 스템을 채택해, 관리하기 쉽고 더 평범해 보입니다. 전 라인업의 장비 구성은 탄탄합니다. Shimano GRX와 SRAM 옵션, DT Swiss 휠, Schwalbe 타이어, 편안한 접점이 갖춰져 있어 트레일에 나서기 전에 교체할 것이 없습니다. 알루미늄 버전은 새로운 RockShox Rudy 서스펜션 포크를 중심으로 한 빌드를 포함해 더욱 뛰어난 가성비를 제공합니다.

그래블 부문 유력 후보: Giant Revolt Advanced

Giant Revolt는 그래블 및 어드벤처 시장에서 오랫동안 인기 있고 합리적인 선택이었으며, 새로운 Revolt Advanced는 그래블 레이싱 쪽으로 더 기울었습니다. 그 결과 더 빠르고 날카로운 핸들링의 자전거가 되었으면서도, 이 라인업이 유명한 다재다능함은 그대로 유지했습니다. 조절 가능한 지오메트리는 더 넓은 타이어와 더 편안한 느낌을 위해 휠베이스를 늘릴 수 있게 해주어, 사실상 한 대로 두 대의 자전거를 제공합니다.

GRX Di2와 카본 파이버 휠이 장착된 테스트 버전의 가격은 £5,000으로, 적지 않은 금액이지만 비슷한 사양의 자전거에 많은 브랜드가 책정하는 가격보다 훨씬 낮습니다. 라인업 내 더 저렴한 모델들은 동일한 기본 프레임에 하위 부품을 사용합니다.

가격을 따지지 않는다면: Bianchi Specialissima

예산이 문제가 되지 않는다면, Bianchi Specialissima는 2021년의 로드 바이크였습니다. 최근 기억 중 가장 뛰어난 승차감의 로드 바이크 중 하나로, 최상의 주행 품질과 소수의 기계만이 만들어내는 감정적 연결을 지녔습니다. Countervail 카본 레이업은 얇은 타이어에서도 놀랍도록 부드러운 승차감을 제공하며, 엔듀런스 중심 자전거에서 기대할 법한 편안함에 가깝습니다.

그러한 편안함에도 불구하고 Specialissima는 여전히 스포티하고 역동적입니다. 속도가 올라가면 민첩하게 반응하고, 코너를 아름답게 통과하며, 전체 패키지가 그냥 잘 작동합니다. 가격은 가파르지만, 디자인과 승차감의 조합 덕분에 가격을 따지지 않는 선택으로 손쉽게 꼽혔습니다.

예산 제약 없이 최고의 로드 필링을 추구하는 사람이라면, 이것이 테스트 리스트 맨 위에 올려야 할 자전거입니다.

가격을 따지지 않는다면: Specialized Crux

Specialized Crux는 엄밀히 말해 사이클로크로스 레이스 바이크이지만, 이전 버전보다 개선된 타이어 클리어런스와 더 길고 완만한 지오메트리 덕분에 이제 그 어느 때보다 유능한 그래블 바이크가 되었습니다. 최상위 빌드는 725g으로 표기된 프레임 덕분에 7.25 kg의 무게를 표기하며, 이는 많은 로드 바이크보다 가벼우면서도 넓은 타이어와 본격적인 오프로드 성능을 받아들입니다.

트레일에서 Crux는 놀라운 느낌입니다. 낮은 무게와 단단한 프레임은 코너에서 코너로, 그리고 오르막에서 놀라운 가속을 제공하며, 어디로 향하든 자전거가 살아 있고 활기차게 느껴집니다. 최대 47mm 타이어를 위한 클리어런스를 갖춰 순수한 그래블 세팅이 가능하며, 도로에서도 충분히 경쟁할 만큼 빠릅니다.

최고 가성비 에어로 로드 바이크: Canyon Aeroad CF SL

에어로 성능 부문에서 Canyon Aeroad CF SL은 언급할 만한 가치를 얻었습니다. Aeroad 라인업의 엔트리 버전으로, 일반적인 2피스 핸들바와 스템을 사용합니다. 이전 모델의 기반 위에 일부에서 조금 더 나은 편안함을 더했으며, 동일한 날카로운 핸들링과 피트니스 수준에 관계없이 통하는 접근성 좋은 속도감을 유지했습니다.

가성비는 Canyon의 트레이드마크이며, 여기 사양은 가격 대비 환상적입니다. 유일한 실제 단점은 올해 가장 화려한 에어로 바이크들과 비교해 다소 절제된 디자인입니다.

최고의 사계절 로드 바이크: Fairlight Cycles Strael Version 3

어떤 날씨에도 일 년 내내 라이딩하기에, Fairlight Cycles Strael 버전 3는 스틸 디자인의 걸작입니다. Fairlight는 스틸을 한계까지 밀어붙였고, 새 버전의 눌리고 휘어진 플랫 체인스테이는 카본 바이크에서 나온 것처럼 보입니다. 그 결과는 200 km든 400 km든, 혹은 그 이상이든 안장 위에서 긴 하루를 보내고 싶게 만드는 놀랍도록 부드러운 승차감입니다.

Strael은 흙받이, 넓은 튜블리스 타이어, 전후방 다이너모 라이팅을 장착할 수 있어 오닥스, 가벼운 바이크패킹, 투어링, 클럽 라이딩을 위한 사계절 머신으로 진정으로 기능합니다. 세심한 디테일은 사이징입니다. 모든 프레임 사이즈가 56T와 56R처럼 톨과 레귤러 스택 옵션을 제공해, 대부분의 주류 브랜드가 제공하지 않는 수준의 피팅 커스터마이징을 가능하게 합니다.

최고의 바이크 혁신: Fast A1

최고 혁신상은 단일 부품이 아니라 소재에 돌아갑니다: 슈퍼 마그네슘입니다. 마그네슘은 1990년대에 자전거에 시도되어 어느 정도 성공과 몇 가지 실제 단점을 남겼습니다. Fast A1 그래블 바이크는 그러한 한계를 해결하고 다시 실행 가능한 프레임 옵션으로 만드는 방식으로 이 소재를 재도입합니다.

이점은 분명합니다. 슈퍼 마그네슘은 카본 파이버보다 훨씬 저렴하고, 알루미늄과 스틸보다 가벼우며, 좋은 카본 프레임보다 그리 무겁지 않습니다. 승차감은 알루미늄보다 상당히 부드럽고 스틸이나 티타늄에 가까우면서도, 생기 없어 보일 수 있는 일부 카본 프레임보다 더 몰입감 있게 느껴집니다. 게다가 이 소재는 카본이나 알루미늄보다 재활용이 쉽고 추출 시 환경 피해가 적습니다.

Fast A1 자체는 이 소재를 완벽하게 보여주지는 못합니다. 지오메트리가 현대 그래블 기준에 미치지 못합니다. 그러나 트레일과 도로에서 탄력 있고 활기찬, 인상적으로 부드러운 승차감으로 이 소재가 무엇을 할 수 있는지 분명히 보여줍니다. 더 많은 브랜드가 이 소재를 받아들인다면, 앞으로 신뢰할 만한 주류 대안이 될 수 있습니다.

최고의 산악 자전거: Scott Spark RC

Scott Spark RC는 2021년에 탄 다른 산악 자전거들을 압도했습니다. 겉모습도 압권으로, 리어 쇼크가 프레임 안에 숨겨져 깔끔하고 매끄러운 라인을 만들어 거의 모든 풀서스펜션 바이크보다 아름답게 보입니다. 주행감도 그 어느 때보다 좋아졌으며, 이전 모델보다 더 많은 리어 트래블과 더 길고 완만한 지오메트리를 갖췄습니다.

그 지오메트리는 다운힐 경험을 완전히 바꿉니다. 등반과 스프린트는 이전만큼 강력하지만, 이제 이 자전거는 거의 미니 트레일 바이크처럼 느껴지며, 전통적인 크로스컨트리 지오메트리에서는 불안하게 느껴졌을 다운힐에서 빠르고 즐겁습니다. 여전히 120mm 트래블이므로 한계는 있지만, 그 한계는 예전보다 훨씬 멀리 있습니다. 실제로 레이스를 하지 않으면서 레이스 바이크의 속도와 효율을 원하는 라이더에게, 이 자전거는 그 어느 때보다 폭넓고 매력적입니다.

산악 자전거 부문 유력 후보: Transition Spur

Transition Spur는 Scott Spark와 비슷한 트래블과 지오메트리를 갖췄지만, DNA상 크로스컨트리 레이스에 덜 집중합니다. 이것은 다운컨트리 바이크, 혹은 가볍고 트래블이 짧은 트레일 머신입니다. 등반에 덜 집착하며(물론 매우 잘 오릅니다), 다운힐과 점프, 재미있는 트레일에서의 즐거움에 더 집중합니다.

Spur는 최고 자리를 두고 Spark를 강하게 압박했습니다. 서스펜션은 상쾌할 만큼 단순하고, 디자인은 매력적이며, 내려가는 길에는 아마 조금 더 즐거울 것입니다. Spark가 종합적으로 앞선 이유는 전반적으로 조금 더 빠르고 더 나은 가성비를 제공했기 때문이며, 특히 라인업 전반에 걸쳐 다양한 카본 및 알루미늄 모델을 갖췄기 때문입니다.

가장 큰 실망: 3T Exploro RaceMax

기대를 불러일으키는 모든 자전거가 기대에 부응하는 것은 아닙니다. 3T Exploro RaceMax는 2021년 가장 큰 실망이었습니다. 주된 이유는 이전 버전이 너무 좋았고 새 버전이 많은 것을 약속했기 때문입니다.

이 자전거는 정말 빠릅니다. 슬릭 타이어를 끼우면 도로에서, 매끄러운 그래블 타이어를 끼우면 오프로드에서 속도를 내는 에어로 머신입니다. 그러나 지오메트리가 지나치게 레이스 중심이고, 이 카테고리의 자전거로서 편안함이 부족합니다. 매우 단단하고 딱딱한 승차감은 잘 관리된 그래블 외에는 어디서나 힘든 동반자가 되며, 리어 타이어 클리어런스도 빠듯합니다. 40mm와 42mm 타이어를 장착하면 시트 튜브와 리어 타이어 사이에 남는 공간이 거의 없었습니다. 큰 에어로 형상 다운튜브는 흙탕길 라이딩에서 진흙을 끌어모으기도 했습니다.

본질적으로 이것은 편안함과 타이어 볼륨이 더 중요한 거친 숲길을 탐험하기보다는, 매끄럽고 잘 정비된 그래블에서 속도로 레이스하기 위한 자전거입니다.

올해의 바이크: Giant TCR Advanced

Giant TCR Advanced가 2년 연속 종합 올해의 바이크상을 차지합니다. 합리적인 무게, 좋은 가성비, 뛰어난 성능과 핸들링을 하나의 패키지로 담은, 현존 최고의 올라운드 레이스 바이크로 남아 있습니다.

SRAM Rival 그룹셋과 Enve 4.5 휠로 프레임셋을 조립한 TCR Advanced는 진정한 데일리 드라이버임을 입증했습니다. 원하는 대로 정확히 세팅된 자전거는 가장 좋아하는 슬리퍼나 잘 길든 재킷처럼 느껴지며, 생각 없이 올라타고 달릴 수 있습니다. 매번 행복한 마일을 선사하며, 그것이 바로 올해의 바이크가 해야 할 일입니다. 물론 2021년에 직접 테스트할 수 없었던 훌륭한 자전거가 많았고, 공급 문제로 일부는 아예 유통되지 않았습니다. 그러나 로드, 그래블, 산악 카테고리에 걸쳐 실제로 탄 자전거들을 기준으로 보면, Giant TCR Advanced는 올해 가장 완성도 높고 가장 사랑스러운 자전거였습니다.

종합 구매 조언

올해 라인업에서 얻은 가장 큰 교훈은 시장에 형편없는 자전거가 거의 없다는 것입니다. 로드, 그래블, 산악 전 라인업의 수준이 예외적으로 높기 때문에, 결정은 보통 가격, 사양, 그리고 각 자전거가 실제로 하는 라이딩에 얼마나 잘 맞는지로 귀결됩니다.

예산이 한정된 라이더에게는 가성비 선택지를 이기기 어렵습니다. 로드 라이딩에는 Boardman SLR 9.4, 그래블에는 Canyon Grizl입니다. 최고의 프레임과 승차감을 원하는 라이더라면 Bianchi Specialissima나 Specialized Crux로 넘어가는 것을 정당화할 수 있으며, Giant TCR Advanced는 대부분의 로드 라이더에게 여전히 현명한 올라운드 선택입니다. 레이스도 하고 놀이도 하는 한 대의 자전거를 찾는 산악 라이더라면 Scott Spark RC와 Transition Spur를 후보에 올려야 합니다.

시승에서 느낌이 좋고, 자신의 지역 지형에 맞고, 예산에 부합한다면 그것이 거의 항상 올바른 구매입니다. 가장 자주 하게 될 라이딩을 살펴보고, 사양과 가격을 저울질하며, 최고의 자전거는 매일 실제로 타고 싶어지는 자전거라는 점을 기억하세요.

결론

2021년은 최근 기억 중 가장 강력하고 다양한 자전거 그룹 중 하나를 만들어냈습니다. 가성비가 뛰어난 로드와 그래블 머신부터 가격을 따지지 않는 쇼피스, 혁신적인 새 프레임 소재, 크로스컨트리와 트레일 라이딩의 경계를 흐린 산악 자전거까지, 업계 전반에 걸쳐 진정으로 흥미로운 진전이 있었습니다. 또한 올해는 화제가 된 모든 출시가 승자가 아니라는 점, 그리고 적합성과 가성비, 승차감이 어떤 스펙 시트보다 중요하다는 점을 일깨워 주었습니다.