レンチの向きは重要か?ミラーレンチと両口スパナを破壊まで徹底テスト

はじめに

整備士の間には昔からの定説がある。両口スパナやミラーレンチで強く力を込めるときは、アゴの向きが重要で、長い方のアゴが上になり、力はその反対側から加えるべきだという。しかし、その古い教えは現代の工具にも当てはまるのか。そして両口スパナにも成り立つのか。4本のレンチをトルク試験装置にかけて破壊まで調べた。

長いアゴの問題

ミラーレンチには必ず、長い固定アゴと短い可動アゴがある。この非対称な設計は偶然ではない。オフセットヘッドにより、障害物がある場合——実際にはほぼ必ずある——に2倍のアプローチ角度が得られるからだ。しかし同時に、どちらの向きで最大の力をかけられるのかという疑問も生じる。

そこで、各レンチを17 mmの強度8.8相当の六角ボルトに手で当てがった後、六角部でトルクを測定しながら力をかけ、工具が滑るか折れるまで試験した。

クレセント対バーコ:ミラーレンチの結果

まずは15ドルで購入した、Apex Tool Groupのベトナム製クレセント10インチ ミラーレンチを、推奨される向き(長い固定アゴから力を離す方向)でテストした。17 mmの六角部で27.9 Nmに達したところで、アゴが開き六角部が浮き上がった。ASME規格に合わせたはるかに大きな試験用マンドレルでは予想以上に健闘し、アゴは開いたものの389.3 Nmまで耐えた。これは10インチ ミラーレンチのASME規格値の約77%で、最終的には硬い19 mmの六角部で331.82 Nm時に破損した。

Snap-onの工業向けブランドがスペインで製造したバーコ10インチ(25ドルで購入)は、アゴの動きが滑らかでガタが少ない印象だったが、同じ向きでわずか155.5 Nmで滑った。逆の向きではさらに悪く、調整ねじの歯が飛んで可動アゴに食い込み、148.9 Nmで破損した。大型マンドレルではロックした後279.99 Nmで破損した。

硬度のスポットチェックも一つの物語を語った。クレセントのサンプルは約42 HRCで、このクラスとしては標準的だ。一方バーコのサンプルは一方が30代半ば、もう一方が40代半ばと、熱処理にばらつきがある可能性を示す不一致な結果となった。合計スコアでは、クレセントが195ポイント対141ポイントで明確に上回った。より安価な側が勝ったのは意外な結果だ。

両口スパナ:スナップオン 17x19 のテスト

伝統的な両口スパナの向き論争に決着をつけるため、Snap-on VOM 179B 17x19 mmのレンチ2本をそれぞれ逆の向きでテストし、さらに昔のクラシックなVOM 179モデルも純粋な興味から試した。

標準の向きと呼んだ状態——力が長い側の掛かりの深いアゴから離れる方向——では、132 Nmで滑るまで到達した。逆にひっくり返すと、六角部がより早くアゴから浮き上がり始め、結果は112.4 Nmに低下した。大きな差ではないが、試験台上での見た目の差からすると予想以上だった。

滑らかなアゴのクランプで、六角部が浮き上がらないよう一定の下向き荷重を再現すると、2つの向きはほぼ同等となり、約125.95 Nmを示した。19 mm側では、アゴに荷重がかかる際に押し下げると、一方の向きで197.4 Nm、他方で198.3 Nmと、事実上互角に戻った。

クラシックなVOM 179は、使い込まれてはいるが酷使されてはいない状態で131.5 Nmを記録し、新しいレンチの数値とほぼ一致した。これは、Snap-onの両口スパナが長年にわたり一貫した品質を保っていることを示す見事な証拠だ。

実作業への実践的な教訓

このデータから2つの推奨が導かれる。第一に、好ましくない向きでレンチを使っていて六角部に苦労している場合は、回しながら一定の——ただし過大でない——力でボルトを押し下げること。これにより、どちらの向きでも grip の差は実用上ほぼ解消される。

第二に、自由に向きを選べる場合は、長いアゴを手前に置き力をその反対側から加える向きのほうが、余計な努力や集中なしにレンチの最大グリップに達しやすいようだ。特にミラーレンチでは、可能な限り固定アゴから力を離す方向で使うこと。とはいえ、レンチにオフセットヘッドがあるのには理由がある。体の位置や障害物のせいで基本の向きが使いにくいこともあり、機能する向きでレンチを合わせるのは現実として当然のことだ。

結論

昔からの教えは、ニュアンス付きで成立している。ミラーレンチでは向きが極めて重要だ。クレセントはバーコが逆方向で耐えられなかった荷重に耐え、より安価なクレセントのほうが総合的に強い工具だった。両口スパナでは、長いアゴを手前に置く向きにわずかだが確かな優位性があり、ただし六角部への一定の押し下げ圧力を加えればその差はほぼ消える。状況に合った向きを使い、迷ったら長いアゴから力を離す方向で使えばよい。