Wood Pen Craft Sui: 自らのルールで奏でる手作り木製万年筆

はじめに

万年筆には多機能さを追い求めるモデルが多くあります。しかしWood Pen Craft Sui(ウッドペンクラフト 水)が追い求めたのはまったく別のものです。「木製万年筆とはこうあるべきだ」という、妥協なき単一のビジョンです。本モデルは、ブランドの木製ペン専門店の開店を記念して一般発売に先駆けてリリースされた限定プロトタイプであり、特別な一点ものとして「水」という固有の名まで与えられました。

結論を先に正直に述べれば、このペンは万人向けではありません。特に書き味については評価が分かれるところです。しかし、クラフトマンシップを大切にする万年筆愛好家にとっては、ほとんど職人気質ともいえるレベルの細部へのこだわりと職人の技が、唯一無二の一本に凝縮されています。洗練された直線的デザインでクリップはなく、書くときに木の手触りを味わうというシンプルな喜びだけに徹したペンなのです。

Wood Pen Craftとは

Wood Pen Craftは、大阪を拠点に木材関連の幅広い事業を展開するWood Roadが立ち上げた、手作り木製ペンのブランドです。同社は毎週100名以上が通う本格的な木工教室を運営しており、ペンの閲覧やクラフト体験ができる手作り木製ペンの専門店も開設しています。確かな工房文化に支えられた、人気の大阪ブランドです。

「水」は、この木製ペン専門店の開店を記念した限定先行販売としてリリースされました。木製の箱に収めて届けられ、この箱は蓋をひっくり返せばペントレイとしても使えます。箱は単体でも台座と組み合わせても使え、ペン購入時のオプション価格は880円と非常にコストパフォーマンスに優れています。配送用の箱には手書きのレターと説明書も同梱されていました。

ペンは黒いペンスリーブに包まれており、パッケージにはコンバーターと吸煙パイプも付属しています。欧州規格のカートリッジインクにも対応しています。

デザインとスペック

「水」を特徴づけるのは、継ぎ目のないストレートなシルエットです。段差はなく、クリップもなく、視覚的な遮断は一切ありません。一見シンプルながら、途方もない技術の産物である仕上がりの精密な日本刀を連想させるタイプのペンです。

主なスペックは以下のとおりです。

• 全長:137 mm
• 重量:17 g
• バレル径:13.5 mm
• 重心位置:キャップを後ろに付けても付けなくても低い

17 gと見た目より軽く、重心が低いため、表面がスムーズなままのグリップセクションが意外なほど持ちやすくなっています。

オリジナル木製バレルのクラフトマンシップ

オリジナルの木製万年筆は実在が稀であり、それこそが「水」の第一の魅力です。木は手に冷たくなく、この長さと太さなら素材の温かみが十分に伝わってきます。使用されているバレルの木材は花梨瘤木(かれんこぶぎ)で、ろくろ仕上げのペンに使われる定番かつ人気の樹種です。

段差がなく、キャップとキャップ後付け位置のずれもないストレートなボディを実現することは、熟練した職人にとっても困難です。ろくろ加工中に割れて作り直しになることも多く、限られた本数しか製品として世に出ませんでした。今回の個体の木目は実に個性的で、中央には山を思わせる模様があります。こうした唯一無二の個性こそが木製ペンの魅力です。表面はシルクのように滑らかで、エッジは美しく丸められており、一般販売の開始に合わせてさらなる樹種の追加も予定されています。

インクを最高の状態に保つ空気抜きキャップ

二つ目のハイライトはキャップです。グリップセクションと黒のトリムリングはゴムをベースとした合成樹脂であるエボナイト製で、キャップ内部もエボナイトの塊から彫り出したチューブになっています。エボナイト自体が非常に高い気密性を持ちますが、本当の妙技はねじ部に刻まれた小さな縦溝です。

この溝により、キャップを閉じる際に内部の空気が逃げ、密封後は外気の侵入を防ぎます。小さなディテールですが効果は絶大で、インクの乾燥が格段に遅く、書き始めの直後からペン先が即座にインクを流してくれます。

理由あってこそな三種類のねじ山

一本のペンに三種類のねじタイプが使われていると聞くと過剰に思えますが、その理由を知れば納得です。

キャップとグリップセクションには、半回転ほどで開閉できる4条ねじが採用されています。そのため書き始める際にキャップが素早く外れ、キャップ後付けも同じ速さで行えます。

バレルには逆ねじが使われています。「水」はグリップセクションではなく木製バレルを直接握る設計のため、主流の万年筆のように金属セクションを握ってねじを緩めることができません。従来のような同一方向のねじでは、キャップの脱着を繰り返すうちに締まっていき、最終的にはバレルが固着してしまいます。逆ねじはそれを解決します。

最後に、グリップセクションとバレルの接合部は、エボナイト同士が接する標準ねじになっています。エボナイトは強く噛み合い、一度嵌まると緩まないため、接着剤を使わなくても接続がしっかり保たれます。

ペン先の選択肢

「水」には、品質の安定性と安定した書き味で知られるドイツのOEMメーカー、Bock社のペン先が採用されています。選択肢はスチールペン先と14kゴールドペン先の2種類で、どちらもEF・F・Mのサイズが用意されています。レビュー機はスチールのFです。

木を汚さないインク吸入方式

バレルが木製のため、インクの染みは取り返しがつきません。「水」はこれに対し、木製バレルを完全に取り外せる構造で対応しており、インク機構の操作をインクと木が一切接触しないまま行えます。付属の吸煙パイプが吸入をさらに安全にしてくれます。これは、樹脂ペンには決してない木製ペン特有の問題に対する、考え抜かれたソリューションです。

書き味のレビュー

やや褪せた黒のSailor漆黒系「ハイカライン アンティークブラック」での吸入はスムーズに行えました。しかし書き味については、評価が分かれるところです。

ペン先はやや硬めで、インクの流れは抑えめです。Pilot Custom 823ほど滑らかではなく、Platinum 3776 Centuryほど引っかかりもせず、Sailor Profit 21のようにシルキーでもありません。一番近い表現は「サリサリ」で、HB鉛筆で書くのに似た、ドライで質感のある滑走感です。普段ペン先に筆圧をかけない書き手にとって、「水」は少し筆圧をかけたほうがむしろ心地よい、数少ないペンの一つです。

輝くのは線の質です。スチールのFペン先でも、線は美しく細く出ます。多くのFペン先はM幅に近い太さになりますが、ここでは安定したインクフローにより、「水」は小さく精緻な手書きに非常に適した仕上がりです。

長所

• 印象的な外観。 美しいこぶ材のストレートで引っかかりのないシルキーなボディは、唯一無二の優雅さを持っています。
• 素晴らしい手触り。 触れ続けたくなる滑らかでストレスのない表面に、本物の木の温かみがあります。
• 個性的な書き味。 鉛筆のようなフィードバックで、少しの筆圧が心地よく、集中した丁寧な書き味に向いています。
• 優れたバランス。 予想以上に軽く、適度に低い重心と、スムーズな仕上げにもかかわらず握りやすいグリップです。
• 美しい小さな手書き。 安定した抑えめなインクフローが、細く整った線を生み出します。
• 驚異的な全体の完成度。 こだわりのディテールの数々は、これがプロトタイプであることを信じがたいほどです。大手メーカーが容易に再現できない、職人の経験の結晶です。

購入前に検討すべきポイント

最大の注意点はクリップがないことです。このレビュアーにとっては、それこそがこのペンの個性なのですが、携帯には不便です。引っかける場所がなく、デスクの上で転がり始めると止まりません。「水」は丁寧な取り扱いを求めるペンです。

価格はペン先の素材によって異なり、14kゴールドペン先モデルは税込61,600円、スチールペン先モデルは税込38,500円でした。本モデルはプロトタイプであるため、一般販売モデルでは仕上げや価格が異なる可能性がある点にご注意ください。

購入アドバイス

あらゆる場面で無難に、目立たず使えるペンをお探しなら、主流の樹脂万年筆のほうが適しています。しかし、温かみと個性があり、あらゆる設計判断の裏にクラフトマンシップを持つ一本をお望みなら、「水」に匹敵するペンはなかなかありません。木の手触りの喜びを重んじる万年筆愛好家、限定のハンドメイド製品に惹かれるコレクター、ドライで質感のある書き味を楽しむ書き手に向いています。一般販売の時期や拡充される樹種のラインナップについては、Wood Pen Craftの公式発表をご確認ください。

まとめ

Wood Pen Craft Suiは、空気抜きキャップから三種類のねじ構造、インクから木を守るバレル設計に至るまで、純粋に賢いエンジニアリングを備えた、稀なオリジナル木製万年筆です。オーナーを選び、そのドライな書き味についても飾らず、しかし実行の完成度は非の打ちどころがありません。素材に最大限の敬意を払う木製万年筆を一度は手にしてみたいと思った方にとって、注目に値する一本です。