WiiM Pro Plus レビュー：ステップアップに値するストリーミング DAC

はじめに

WiiM Pro Plus は、オンボードのデジタル-アナログコンバーターを備えたネットワークストリーマーであり、ストリーミングをハイファイシステムに取り込むためのオールインワンソリューションとして位置づけられています。WiiM Pro の新しい兄弟機であり、どちらも中国にルーツを持ち、米国に本社を置く LinkPlay から登場しました。

一見すると、この2台のボックスは見分けがつきません。同じストリーミングプラットフォーム、同じ WiiM Home アプリ、同じ背面接続レイアウト、そしてフロントパネルの同じタッチセンシティブコントロールを備えています。違いは筐体の内部にあり、最も目に見える違いは価格です。WiiM Pro Plus は219ドル、WiiM Pro は149ドルで販売されています。

LinkPlay は、両者の100 g の重量差を3つの変更で説明しています。Pro Plus は新しい DAC 回路を採用し、背面のアナログ入力用に新しい ADC 回路を追加し、シャーシ内部に追加のバラストを搭載して、手に持ったときによりずっしりとした感触を与えています。

2つのモデルを比較検討している人にとって、本当の疑問は、再設計されたアナログ段が追加費用に見合うかどうかです。ここでの証拠からすると、見合っています。

この製品は誰に向いているか

WiiM Pro Plus は、ネットワークから音楽を取得し、それをアナログに変換する単一のボックスを求めるリスナーに適しており、別途 DAC は不要です。

また、テレビの音声を適切なシステムで再生したい人にも理にかなっています。背面パネルには光入力があり、本機はその信号を自動検出するようになったため、Pro Plus はテレビ用のコンバーターとして機能します。以前この入力でリップシンクの問題を引き起こしていたレイテンシの問題はファームウェアで修正され、セリフと映像が一致するようになりました。

Chromecast が内蔵されているため、Android ユーザーはスマートフォンからハイファイシステムへ直接キャストでき、長い DJ ミックスなどに便利です。AirPlay 2、Spotify Connect、Tidal Connect もすべてサポートされています。

すでに Squeezebox サーバーや Roon コアを運用しているリスナーも Pro Plus にアクセスするルートがあり、これについては以下で詳しく説明します。

主な強み

最大の変更点はコンバーター段です。Pro Plus は AKM Velvet Sound DAC チップを採用し、改良されたクロッキング回路と改良された電源、さらにアナログ出力前段に WiiM Pro で使われているものとは異なる Texas Instruments のオペアンプを備えています。LinkPlay はその出力の全高調波歪を約 -110 dB と公表しています。

実際の結果は大幅な前進です。WiiM Pro と比較して、Pro Plus は明らかに開放感があり、層の分離が良く、高域がクリーンです。対照的に WiiM Pro は濁りや高域の減衰が感じられることがあり、Pro Plus のアナログ出力はこれを選ぶ最大の理由となっています。

価格に対してストリーミングサポートは充実しています。AirPlay 2、Spotify Connect、Tidal Connect がすべて搭載され、Chromecast も内蔵されています。最後の点は、Chromecast をまったく提供していない Bluesound Node ファミリーに対する最も明確な優位性です。

ファームウェアの追加により、Pro Plus は仮想 Squeezebox として動作し、Logitech Squeezebox サーバーからストリームを受信できます。Roon は Squeezebox として提示されるものにストリーミングできるため、同じ入力が Roon ユーザーに本機への有効な経路を提供します。公式の Roon 認定は確認されていませんが、それまでの間 Roon は AirPlay 入力、または Chromecast 入力を通じて Pro Plus に到達できます。Chromecast は通常ギャップレスではありませんが、Roon では高解像度でギャップレスを維持します。

LinkPlay はまた、フィードバックに耳を傾け、ファームウェアを迅速にリリースして機能を追加しバグを修正してきた実績があります。最近の追加には、アプリのパラメトリック EQ や光入力の自動入力検出があります。フロントパネルはタッチセンシティブコントロールを採用し、リモートワンドが同梱されています。

総合すると、Pro Plus は機能リストだけでなく、信号経路のあらゆる段階で真剣に作られたストリーミング DAC であることがわかります。

WiiM Pro Plus と他のストリーマーの比較

Bluesound Node X はかなり高価で、ディテールの再現と高域のきらめきでわずかに優位に立ち、低域ももう少し押し出します。差は劇的ではなくわずかで、両者は Node X が WiiM を凌駕しているとは言えないほど近接しています。ただし Node X には WiiM にない機能、すなわち背面の HDMI eARC と、BluOS アプリでサブウーファー管理を行うサブウーファー出力があります。

Sonos Port は音質面でより近い存在です。ドイツでの小売価格は約449ユーロで、WiiM Pro Plus のほぼ2倍ですが、整備済み品は329ユーロ前後で見つかります。両者はわずかに異なる音色を持っています。WiiM はやや中高域寄りで音場がわずかに高く、密度の高いエレクトロニック素材に適していますが、Port は薄い録音の中域により厚みを加えます。機能的にははるかに大きく異なります。Port には光入力がなく、前面のタッチコントロールもなく、赤外線リモコンも同梱されておらず、Chromecast もサポートしていませんが、AirPlay 2、Spotify Connect、Tidal Connect は扱えます。Sonos アプリはまた、どの競合プラットフォームよりも幅広いストリーミングサービスを統合しています。

多くの家庭で現役の Logitech Squeezebox Touch は、音質で非常に近い位置にあります。WiiM Pro Plus は層をやや良く分離し、高域がわずかに伸び、中域はわずかにスリムです。これらは明確な勝利ではなく小さな違いです。

WiiM Pro Plus に Chord Mojo 2 を追加すると、ダイナミックな推進力と音色で Bluesound Node X を上回りますが、組み合わせると余分なケーブルとバッテリー充電が必要になり、オールインワンソリューションではなくなります。

購入前に検討すべきこと

Pro Plus はすべてのシステムにとって完全な答えではなく、購入前に知っておくべきいくつかの制限があります。

• HDMI eARC がなく、サブウーファー出力やサブウーファー管理もないため、低域の統合はチェーンの他の場所で処理する必要があります。
• Roon 認定は確認されていません。
• Chromecast は通常使用ではギャップレスではありませんが、Roon ではギャップレスです。
• アプリエコシステムは、インターフェースに直接組み込まれたストリーミングサービスに関して Sonos より狭いです。
• WiiM Pro との価格差は現実的です：219ドル対149ドル。外部 DAC に接続する予定なら、改良されたアナログ段の重要性ははるかに低く、安価なモデルでも同じストリーミングプラットフォーム、アプリ、接続性をカバーします。

サウンドを調整したい人向けにアプリでパラメトリック EQ が利用でき、光入力はテレビで適切に動作するようになったため、主なトレードオフはコア性能ではなくシステム機能に関するものです。

これらの点はいずれも Pro Plus の音質を損なうものではありません。単に、どのようなシステムに最適かを定義するものです。

購入アドバイス

まず、このボックスに何をさせるかを決めましょう。目標が、アナログ出力からアンプやアクティブスピーカーを駆動しながらストリーミングする単一のユニットであるなら、WiiM Pro Plus は2つの WiiM モデルの中でより強力で、その219ドルの価格は Node X や Sonos Port を大きく下回ります。

外部 DAC に接続する予定なら、アナログ段の重要性ははるかに低く、149ドルの WiiM Pro が同じストリーミングプラットフォーム、同じアプリ、同じ接続機能をカバーします。

HDMI eARC やサブウーファー管理が不可欠なら、Bluesound Node ファミリーが検討すべき方向です。アプリ内のサービス統合の深さが最も重要なら、Sonos が優位です。ストリーミングと変換の両方を1台のコンパクトなボックスで処理したいリスナーにとって、Pro Plus は2つの WiiM ストリーマーの中でより自信を持って選べる選択肢です。

結論

WiiM Pro Plus は、AKM コンバーター、改良されたクロックと電源、異なるオペアンプを中心にアナログ出力段を再構築することで、WiiM Pro の主な弱点に対処しています。改善は顕著で、本機をはるかに高価なストリーマーと同じ土俵に押し上げます。

その利点は音だけにとどまりません。Chromecast が内蔵され、Squeezelite サポートが Squeezebox サーバーと Roon への扉を開き、光入力はテレビで正しく動作するようになり、LinkPlay はファームウェアを通じて機能を追加し続けています。

妥協点も同様に明確です：HDMI eARC なし、サブウーファー出力なし、Roon 認定はまだ未確認。ストリーミングと変換を1台のコンパクトなボックスで処理したいリスナーにとって、これらは受け入れられる妥当なトレードオフです。