Wharfedale Evo 5.2 レビュー：その価格に見合う3ウェイ・スタンドマウント

はじめに

Wharfedale Evo 5.2 は3ウェイのスタンドマウントスピーカーであり、この構成はこの価格帯では本当に珍しいものです。このクラスのスタンドマウントの多くは、ツイーターと単一のウーファーで役割を分担する2ウェイ設計です。Evo 5.2 は、折り畳み式リボンツイーターと5.9インチの織り込み Kevlar ウーファーの間に、専用の2インチ・ソフトドーム型ミッドレンジを追加しています。これは通常、より大型で高価なキャビネットに用いられる配置です。

本機は新しい Evo 5 シリーズに属し、同シリーズにはより小型の2ウェイ・スタンドマウント、センタースピーカー、2つのトールボーイモデルも含まれます。Evo 5.2 は4つの仕上げすべてでペア1,299ドル、オプションの専用スチールスタンドはペア500ドルです。

Wharfedale は世界で最も古いスピーカーメーカーのひとつであり、Evo 5.2 は部品の寄せ集めではなく熟考された設計として読めます。自社製ドライバー、底面ポートのキャビネット、そしてスピーカー底面のカーブに沿うよう形作られたスタンドを備えています。

キャビネットの内部：ドライバー、ポート、仕上げ

バッフルの上部にはエアモーション・トランスフォーマー、すなわち30×70 mm（1.8×2.75インチ）の折り畳み式リボン設計が鎮座します。これはスタンドマウントに通常用いられるツイーターより大きく、本機に異例なほど広い高域の表面積を与えています。その下には2インチ・ソフトドーム型ミッドレンジがあり、これは Wharfedale が以前にも用いてきたドライバータイプですが、今回はドーム後方の制振材が改良されています。同じ制振処理はツイーターにも施され、背面波を静めて出力への色付けを減らしています。

ウーファーは5.9インチの織り込み Kevlar ユニットで、3つのドライバーはいずれも既製品のカタログからではなく自社設計です。

キャビネットはポート式ですが、前面や背面にポートはありません。それは底面にあります。キャビネットは自身の金属製プリンスの上に約1.5インチ持ち上げられ、空気はその隙間から抜け、ベースの支柱の周囲を巡って中心から外へ導かれます。エンクロージャー自体は、内部補強を施したチップボードと MDF の層から作られ、黒い布製グリルが付属します。

背面には1組のバインディングポストがあります。これは前世代の Evo で使われていたバイワイヤ端子からの変更です。仕上げは4種類。試聴したウォールナット、新しいグレー、そしてブラックとホワイトです。4つすべてが高光沢でも完全なマットでもないサテンの光沢を帯びており、とくにウォールナットは近くで見ても説得力があります。

Wharfedale Evo 5.2 は誰のためのスピーカーか

これは、単なる音量よりも音色、重み、質感を重視するリスナーのためのスピーカーです。能率は88 dB とごく平均的で、インピーダンスは公称4オームですが3.2オームまで下がります。つまり Evo 5.2 は、紙の上で強力に見えるだけのアンプではなく、低インピーダンス負荷を快く駆動できるアンプを求めるということです。

小〜中規模の部屋で、小音量から中音量で聴くなら、Evo 5.2 は自然な選択です。普段からシステムを80dB台半ば以上に追い込む習慣があるなら、ここが慎重に考えるべき点です。持続的な大音量は、このスピーカーが完全に容易にこなせる唯一の苦手分野だからです。

主な強み：低域の重みと中域のリアリズム

公称周波数特性は44 Hz ±3 dB で、このサイズのキャビネットとしては低い値です。テストトーンを再生すると確認できました。部屋では40 Hz 付近まで低域が明瞭に存在しました。サブウーファーの深さではなく、そう謳われてもいませんが、スタンドマウントとしては驚くほどの低域の重みです。

さらに重要なのは、低域が行儀よく振る舞うことです。本当に低域成分のある録音では、Evo 5.2 は厚みや濁り、膨らみではなく、質感とリズムを伴って、音程が正しく歌うように保たれました。「制御されている」という言葉が繰り返し浮かびます。

ドーム型ミッドレンジもその座を得ています。より静かで露出の多い素材では、本機は単に音を出すのではなく、録音の性格を伝えました。ペダルスチール、弦、そして歌い手の意図が、自然で力みのない質感で通ってきました。中音量でのダイナミクスは強力で、Evo 5.2 は実際より高価なスピーカーに感じさせる堅牢さを備えています。

Evo 5.2 と他のスタンドマウントとの比較

フルサイズのトールボーイ、Zu DW6 と比べると、Evo 5.2 のほうが重く、より堅牢な響きでした。トールボーイのほうがはるかに大きなキャビネットであるにもかかわらずです。DW6 はより痩せていましたが、ライブ録音で聴き手を会場の内側に置くことにかけては優れ、曲間のアンビエンスを追いやすくしていました。静かな音量と中程度の音量では Evo 5.2 のほうが楽しいスピーカーでした。80dB台半ば以上に追い込むとバランスは移ろい、トールボーイが優位に立ち、弱音と強音のダイナミクスの振れ幅も広くなりました。

背面板にパッシブラジエーターを備えた2ウェイ・スタンドマウント、Buchardt S400 Mark II と比べると、Evo 5.2 のほうが深く伸びましたが、大差ではありませんでした。より小型の S400 Mark II は楽に大きな音を出し、強く駆動したときのほうがよく鳴りました。対照的に Evo 5.2 は中音量で最も幸せそうです。これがその特有の強みに伴うトレードオフです。

購入前に検討すべきこと

3.2オームまで下がる4オームのインピーダンスは、まずアンプとの相性を確認すべき点です。Evo 5.2 は真の電流供給力を持つアンプに報い、低インピーダンス負荷を苦手とする設計を決して美化しません。

音量の習慣も同じくらい重要です。これは強く追い込まれるのを好むスピーカーではないため、普段から大きな音で聴く購入者は、たとえ Evo 5.2 が中音量ではより洗練された選択であっても、市場の別の製品のほうが満たされるかもしれません。

専用スチールスタンドはオプションで、ペア500ドルで別売りです。キャビネット底面のカーブに合わせて形作られているため、市場の他の何物も同じようには一体化しませんが、総コストは確かにかさみます。黒い布製グリルは付属し、不要なら外せます。

購入アドバイス

ペア1,299ドルで、Evo 5.2 はより高価なスピーカーに近いと感じられる作りと音質を届けます。3ウェイ構成、自社製ドライバー、底面ポートのキャビネット、そして仕上げの質はすべて、価格に合わせて組み立てられたのではなく、熟考された設計を指し示しています。

小〜中音量で聴き、本物の低域の重み、自然な中域、そして鳴りと同じくらい熟考されたキャビネットを備えたスタンドマウントを求めるなら、Evo 5.2 は容易に勧められます。4オームを快く扱えるアンプと組み合わせ、一体化した外観を望むなら専用スタンドの予算を計上し、そして自分が実際どれくらいの音量で聴いているかに正直になってください。

結論

Wharfedale Evo 5.2 はこの価格では稀有な存在です。専用ドーム型ミッドレンジ、大型の折り畳み式リボンツイーターを備えた3ウェイ・スタンドマウントで、そのキャビネットサイズが示唆するより有意に低く伸びる低域を持ちます。大きなトールボーイを大声で圧倒することはなく、そのようには設計されていません。代わりに提供するのは、重み、制御、そして録音をそれ自身のように鳴らす中域です。中音量を好み、音量よりも洗練を重んじるリスナーにとって、それは真に報いのある選択です。