Wharfedale Diamond 12.3 レビュー：本物の音色を備えたコンパクトなフロア型スピーカー

はじめに

Wharfedale Diamond 12.3 は Diamond 12 シリーズで最も小型のフロア型モデルです。価格は1本499ドルで、ペアでも1,000ドルをわずかに下回る程度です。キャビネット内部の設計は2.5ウェイ構成で、1インチのソフトドームツイーター、5インチウーファー2基、そしてマイカとポリプロピレンのブレンドで作られたミッドレンジコーンを備えています。背面のポートが低域のチューニングを担当し、公称周波数特性は45 Hzから20,000 Hzまでです。

電気的な数値は要求が厳しいというよりも扱いやすいものです。公称インピーダンスは8オームで最小5オーム、能率は88 dBとされています。つまり12.3は中程度の位置づけにあり、特別に驱动が難しいわけでも、特別に能率が高いわけでもありません。常識的なアンプなら問題なく扱えるでしょう。

物理的な面でも設置は容易です。幅7 1/8インチ、高さ33 3/8インチ、奥行き13 3/4インチで、タワー型のシルエットから想像されるよりもはるかに床面積を取りません。ホワイト仕上げはブロンドウッドのサイドパネルと光沢のあるホワイトのフロントバッフルを組み合わせており、全体の佇まいは部屋の中で目立たず静かに馴染みます。

この控えめさも魅力のひとつです。フロア型スピーカーは音源であると同時に家具としても機能しなければなりませんが、このモデルは普通のリビングルームに溶け込むほど小型でありながら、単なるマットな箱よりも仕上がりが良く見えます。

この製品が向いている人

Diamond 12.3 は、床面積をあまり犠牲にせずにフロア型スピーカーのスケール感と存在感を求めるリスナーに適しています。小〜中規模の部屋が自然な組み合わせで、キャビネットがコンパクトなので、設置場所を家族と交渉する必要もありません。

2チャンネルの音楽再生にもよく合い、その音色こそが最大の魅力です。映画やテレビでは、センタースピーカーなしでも自信を持って機能するため、シンプルなステレオまたは2.0構成を求める人にとっては素直な選択肢になります。フロア型を選べばサブウーファーが不要になると期待している人は、決断する前に以下のセクションを読んでください。

主な長所

12.3 は最初の1分で心を掴むタイプのスピーカーではありません。長時間の試聴で真価を発揮し、何度も引き戻されるのは音色です。低域、中域、高域が一貫したキャラクターを共有しており、長時間のセッションでも飽きずに付き合えます。

低域の深さと音色

低域はこの設計で最も興味深い部分です。45 Hz までの伸びは誇張のない正直なもので、その結果として、キャビネットのサイズから想像されるよりも厚く豊かな低域が得られ、しかも膨らみすぎることはありません。Korn の「Evolution」では、バスドラムの音色が重みを持って届きながら、ミックスの他の要素にも余地を残し、スピーカーが低域のディテールを再現するのに苦労することはありませんでした。この組み合わせは珍しいもので、通常はパンチがあると明瞭さが犠牲になり、明瞭さがあると重みが犠牲になるものです。

ただし限界も現実にあります。Korn の「Narcissistic Cannibal」のような非常に深い低域を含む素材では、その最低域の一部が失われます。これはまさに45 Hz という数値が示すとおりです。ここでの強みは、純粋な深さよりも明瞭さ、速さ、音色にあります。

劇的な低域ではなく、バランスの取れた低域と考えてください。フロア型に求める厚みを与えつつ、速い素材にも追従できる機敏さを保っています。

中域と高域のキャラクター

女性ボーカルは中域の際立った魅力です。Adele の「Hello」では、持続音に耳障りな共鳴はまったく感じられませんでした。また、Alanis Morissette の MTV Unplugged 盤の「King of Pain」では、アコースティックギターが弾けるようなディテールと確かな重みを持って聴こえてきました。このトラックはかなり歯擦音の多い録音ですが、12.3 はディテールを削ぎ落とすことなく、歯擦音を顕著に落ち着かせました。

男性ボーカルはやや痩せています。Johnny Cash の「Hurt」は十分なディテールを持っていましたが、理想的と言えるほどの豊かさが少し欠けていました。これは欠陥というよりも微妙な不足であり、多くのリスナーは気づかないでしょう。

高域は概ね素直ですが、時折前に出ます。A Perfect Circle の「Pet」の冒頭のスネアの破裂音はやや目立ち、Weezer の「Africa」カバーのシンバルはミックスの中で少し引いていました。高域全体のばらつきは控えめで、おおよそ数デシベル以内です。重要なのは、高域が強調も無視もされておらず、もともと歯擦音を含む録音にさらに歯擦音を加えることもないという点です。

音場、イメージング、スケール感

音場とイメージングは壮観というよりもしっかりしています。センターの像はしっかりと定位し、垂直方向の広がりも良好で、ボーカルはキャビネットの少し上に浮かびます。左右の広がりは特別ではありませんが、プレゼンテーションの中で幻想を壊す要素もなく、長時間のリスニングに非常に安心して使えます。

際立っているのは空気感とスケール感で、特にライブ録音で顕著です。高域が持ち上げられていないスピーカーとしては珍しく、これは主に小型の Diamond 12.2 と比べてドライバーが多くキャビネット容量が大きいことによるものです。12.3 は単純に大きく聴こえます。

広く開放的な音場を最優先するなら、このモデルはそれを前面に押し出すタイプではありません。コンパクトなキャビネットから説得力のある大きさと雰囲気を得たいなら、期待以上のものを届けてくれます。

購入前に検討すべきこと

本格的なフルレンジ体験を求めるなら、12.3 にもサブウーファーは必要です。その45 Hz の伸びは、一部のブックシェルフスピーカーが実現する値よりも実際に高いため、サブウーファーを追加せずに済ませるためにフロア型を買う人は、その点を前提に計画すべきです。カテゴリーとしては普通のことですが、購入を決める前に明確にしておく価値があります。

録音によっては高域がやや前に出ることがあり、男性ボーカルは女性ボーカルに比べて少し厚みが不足します。一部のトラックは小さなEQ調整で改善し、能力のあるアンプなら88 dBの能率と最小5オームのインピーダンスを最大限に活かせます。

ホームシアターでは、このスピーカーは立派に機能します。セットアップにセンタースピーカーがなくてもセリフは明瞭に保たれますが、いくつかのソースではセリフやEQの微調整が効果的です。ほとんどの視聴では、まったく手を加える必要がありません。

購入アドバイス

1本499ドルで、Diamond 12.3 は市場でも競争の激しい価格帯に位置します。明らかな代替候補は SVS と Emotiva で、Emotiva T1+ は最も近い競合のひとつです。この価格帯で検討しているなら、それらを直接比較する価値があります。

Diamond シリーズ内では、ブックシェルフの12.2 がかなり安く、ほぼ半額で、サブウーファーと組み合わせても12.3 のペアより安く収まる可能性があります。12.2 は概ね似た音の傾向を保ちつつ、12.3 はより大きなスケール感とやや豊かな低域を加えます。

判断は優先順位次第です。床面積やタワー型の視覚的な存在感が重要でなければ、ブックシェルフの道が賢明で、サブウーファーの予算も確保できます。より大きなプレゼンテーションと、小さな部屋でも快適に収まるキャビネットを求めるなら、12.3 は強い説得力を持っています。

結論

Wharfedale Diamond 12.3 は、周波数両端で本物の個性を持つ、素直なスピーカーです。低域は豊かで明瞭、速く、膨らみがありません。女性ボーカルは優れており、高域は通常なら粗さが露呈する録音でも落ち着いています。男性ボーカルはやや痩せ、高域は少しピーキーになることがあり、サブウーファーは依然として計画の一部です。

小さな部屋、2チャンネル再生、要求の厳しくないホームシアター用途にとって、手頃な価格で魅力的なパッケージです。音色のために買い、部屋に溶け込む姿のために使い続けるでしょう。