Wharfedale Denton 80th Anniversary Edition レビュー：大きなミッドレンジを備えたコンパクトスピーカー

はじめに

Wharfedale Denton 80th Anniversary Edition は、現在展開されている Denton エディションの中では比較的手頃なモデルであり、一回り大きな Linton との明確な共通性を備えています。本物の木目突板キャビネット、フロントバッフルに面一で収まる面取りされたグリル、そしてウォールナットまたはマホガニーの仕上げを選べる、コンパクトな2ウェイ・スタンドマウントスピーカーです。

ペアで500ドルという価格は、本物の木目突板とこの水準のキャビネット工作が本当に珍しい価格帯です。この価格、素材、そして受け継がれた伝統の組み合わせこそ、このスピーカーを一瞥で済ませず、じっくり見る価値がある理由です。

このスピーカーが向いている人

これは、瞬間的な見栄えよりも音色と長期的な快適さを重視するリスナー向けのスピーカーです。その長所は、小さめの部屋、近接配置、そして何時間でも疲れずに音楽を流し続けたい人に合っています。

キャビネットがそれほど深くないため、背後の壁に比較的近づけて置いても、説得力のある空間感を生み出せます。近接配置では、この浅めのキャビネットは、部屋の中へ大きく引き出した大型スピーカーのように振る舞い、Denton にサイズに見合わない設置の自由度を与えています。

その自由度は実際に重要です。スピーカーを通常より少し広めに離して置き、三角形の内側に少し入って座ると、音場を目に見えて深くできます。内振りは試しやすく、小さな調整が報われやすい傾向があります。

Denton は映画やテレビのための素直な2チャンネルシステムとしても機能します。センターもサブウーファーも使わずにペアだけで鳴らしても、セリフは明瞭で聞き取りやすく、2本のスピーカーでシンプルなリビングシステムを組む人にとって有用な資質です。

主な長所

Denton は自らを主張しません。その魅力は時間とともに育まれ、最も際立つ資質は、最初の30秒で感心させるものではなく、リスナーを繰り返し引き戻すものです。

音のキャラクターとイメージング

イメージングこそ、このコンパクトなキャビネットが本領を発揮する部分です。2チャンネル構成では、左右の音場はスピーカー間の物理的な距離よりも広く広がり、高さもありました。ステージ上の動きは左から右へ、そしてまた戻るまで継ぎ目なく、ライブ録音では演奏を囲む大きな空間の感覚がはっきりと伝わってきました。

トゥイーターを耳の高さに合わせると、ボーカルはスピーカーの少し上に定位するため、丁寧な高さ調整が報われます。プレゼンテーションは明るくも前に出るものでもなく、生き生きとさせるために強く押し出す必要もありません。

高域は空気感よりもリニアで信頼できるものです。パーカッションやシンバルは自然なアタックを持ち、減衰は一部の明るい設計ほど鋭く引き伸ばされません。このトレードオフは性格上の意図であり、その報酬は、自ら注意を引くのではなく快適さを保つ高域です。全体的な結果として、一日中疲れずに聴けるスピーカーになっています。

低域、ミッドレンジ、高域

マイナス3dBで44Hzまで、そして24,000Hzまでと評価される Denton は、その寸法が示唆するよりも低いところまで届きます。ロールオフは持ち上げではなく滑らかで、低域は唸らずにクリーンで制御されたままです。満足できる量感があり、キャビネットの共振は目立つほどほとんどありません。

低域が本当に優れているのは明瞭さです。アコースティックジャズでは、弾かれるウッドベースの音の輪郭が美しく伝わり、単一の周波数に留まらず音が上がったり下がったりしました。この同じベースの明瞭さは大型の Linton の特徴でもあり、ここでの共通性はすぐに聞き取れます。

ミッドレンジは本モデルの主役です。特に男性ボーカルは、やり過ぎになることなく力強さと存在感を備え、アコースティックギターも同じ資質の恩恵を受けます。その効果は、多くのスピーカー、それもミッドレンジに定評のあるものさえ実現できない、やや厚みがあり立体的な描写です。女性ボーカルは鋭いディテールというより、スモーキーで魅力的に響き、多くのリスナーにとってより信じやすく有機的に感じられるでしょう。

作りとデザイン

1台17.4ポンド、幅7.8インチ、高さ10.8インチ、奥行き12.6インチの Denton は、本当に小さなスピーカーでありながら、その設置面積が示唆するよりもずっしりと感じられます。参考までに、はるかに大きなタワースピーカーでも重量がわずかに重いだけのものがあり、この小さな筐体にどれほど補強とキャビネット質量が詰め込まれているかを物語っています。

仕上げは本物の木目突板で、グリルは面取りされフロントバッフルと面一に収まっています。モダンというより洗練された伝統的な外観で、丁寧に仕上げられています。

背面パネルには、バイワイヤリングとバイアンプに対応したオフセット配置のバインディングポストという、Wharfedale の定番の構成が採用されています。シングル配線でも十分に機能し、余分な柔軟性はそれを求める人のために用意されているだけです。

内部では、1インチのソフトドームトゥイーターが高域を担当し、5インチの織り Kevlar ウーファーが残りをカバーし、ゴム状のエッジで取り付けられています。トゥイーターには大きなウェーブガイドは備わっていませんが、イメージング性能を見る限り、その省略で失われているものは何もなさそうです。

購入前に検討すべきこと

Denton はアンプに少しばかり要求します。公称インピーダンス6オーム、能率86dBのため、最小限のアンプよりも力量のあるアンプの方が向いています。Wharfedale はこのスピーカーをおよそ20〜100ワットと評価しており、重量級のモノブロックペアでも、クリーンな50ワット前後を出す控えめなプリメインアンプでも良好に動作しました。より多くのパワーとより良いアンプなら、もう少し引き出せるでしょう。

高さの調整には注意が必要です。これは背の低いスピーカーなので、ほとんどのスタンドではトゥイーターを耳の高さまで持ち上げられません。下に数インチのアイソレーション材、専用パッドでもスタンドとキャビネットの間のゴムでもよいのですが、それを加えるとトゥイーターが耳の高さに近づき、低域も整理されました。この小さな変更は音場とイメージングに不釣り合いなほど大きな効果をもたらしたので、一般的なスタンドに載せるならその分の予算を見込んでおきましょう。

最後に、Denton がやらないことも考慮してください。最も空気感があり広々とした高域を届けるわけではなく、その低域は突き抜けるパンチよりも滑らかさと明瞭さを優先します。唸るような低域や明るく注意を引く高域を求める人には、他のスピーカーの方がすぐに刺激的に感じられるでしょう。ただし、多くの場合それは自然さを犠牲にしています。

購入アドバイス

ペアで500ドルという価格で、Denton 80th Anniversary Edition は、このレベルの作り、本物の木目突板、そして歴史的な血統を備えたスピーカーのほぼ入り口に位置します。ウォールナットとマホガニーの両方の仕上げが用意されているので、選択はそのキャビネットが部屋でどう映るか次第です。

もしこの価格で入手可能なら、コンパクトな2チャンネルシステム、近接配置、あるいはセンターやサブウーファーなしのシンプルなリビング構成を組む人にとって、並外れて強い価値があります。少し余裕のあるアンプと組み合わせ、トゥイーターを耳の高さへ上げ、設置には時間をかけてください。

結論

Denton 80th Anniversary Edition は、使うほどに多くを明かすスピーカーです。そのミッドレンジはリスナーを音楽へ引き込み、低域はクリーンで制御されたまま、高域は長時間のセッションにも十分快適です。見栄えの派手さは追い求めず、それこそが時間をかけて非常にうまく機能する理由です。自然で疲れにくい性格を持つ、コンパクトで美しく作られたスピーカーを求めるリスナーにとって、これは真剣に検討する価値があります。