Volkl Mantra 102 レビュー： 重厚なオールマウンテンスキーが、見違えるほど俊敏になった

はじめに

Volkl Mantra 102は、雪が硬い状況でレーシングカー的なカービング性能を発揮するワイドなオールマウンテンスキーを求めるスキーヤーにとって、長年にわたり基準的な存在であり続けてきました。最新バージョンはそのコンセプトを書き換えるものではありません。多層ウッドコア、メタル構造、硬くて安定した性格はそのままに、メタルの配分をスキー全長にわたって再設計した点が変わっています。

この再設計は、スペック表から想像される以上に大きな意味を持っています。その結果、強くアグレッシブな入力に応える性能はそのままに、エッジの抜けがよりスムーズになり、変化に富む雪でも以前よりも少ない労力で滑れるスキーになりました。以前Mantraに乗ったことがあれば、その性格は懐かしく感じられるはずです。これまでのモデルが圧雪を離れると扱いにくかったと感じていた人にとっては、再び試す価値のあるバージョンです。

Volkl Mantra 102はどんなスキーヤー向けか

これは上級者からエキスパート向けのスキーです。中級者向けではなく、甘い技術を許容してくれるスキーでもありません。構造は硬く、スイングウェイトも確かに存在し、スキーの上に安定して立てて、そのまま走らせることができるスキーヤーを求めてきます。

唯一の例外は、実際に非常に安定したプラットフォームを好み、最初の数日がきついかもしれないことを受け入れられる、体格があって力のある中級者です。その場合、スキーのカテゴリーが変わったと期待するのではなく、ひと回り小さいサイズを選ぶのが賢明です。

Mantra 102の本来のホームグラウンドは、オープンな斜面、長い圧雪バーン、そして高速域です。Kendo 88のようなスキーよりもワイドな接地面を持ち、面積と安定性が増しており、雪が変化に富み、コースがタイトでテクニカルというより長い場合に最高の性能を発揮します。

主な強み： 精密でパワフルな滑走感

最大の強みは一貫性です。Mantra 102はテストした長さで約2,200 gあり、この重さのおかげで目の前にあるものは何でも押し切ることができます。硬い圧雪、風の影響を受けた雪、大雪の後の重くグシャッとした雪でも、乗り味は驚くほど変わらず、エッジグリップは終始ナイフのように鋭いままです。コンディションは変わっても滑走感が変わらない、動じないスキーと言えます。

2つ目の強みは、改良されたターン特性です。ターン半径の中心部は約1メートル短くなり、177 cmでは足元の半径が18メートルになりました。一方で、トップとテールの半径は長くなっています。実際に滑ってみると、スキーがフォールラインをやや越えやすくなり、ターンを抜けた後はより真っ直ぐに走り、エッジを外したいときにはよりスムーズに抜けることができます。

とはいえ、依然として相当なスキーヤー入力を要求する重厚なスキーであることに変わりはありません。アップデートによってレスポンスと俊敏性は高まりましたが、軽量化されたり寛容になったりしたわけではありません。体力的に余裕のあるアグレッシブなスキーヤーなら impressive なエネルギーを引き出せますが、そのレベルの出力を一日中続けられる人は多くありません。最も楽しい瞬間は、スキーの上にただ立ち、スキーがやりたいことをやらせてあげたときに訪れる傾向があります。

構造とシェイプ： 繊細な変更、確かな効果

トップシートの下では、Mantra 102はポプラとブナのストリンガーを組み合わせた多層ウッドコアを使用しています。これは、よりワイドなMantraやKendoファミリーと共通する基盤です。大きな変更点は、テイラード・チタナル・フレームです。スキー全長にわたって一定幅のメタルを走らせる代わりに、長さごとにメタルの幅を調整し、最も幅の広い部分がスキーの中央に位置し、トップとテールに向かって細くなるようにしています。

トップには、そのメタルの一部の代わりにテイラードカーボンを使用しています。フロントのメタルをカーボンストリンガーに置き換えることで、2つの効果が生まれました。ひとつは、スキーの最初の食い込みがわずかに硬く、精密で、エネルギッシュになったこと。もうひとつは、スイングウェイトが下がったことです。足元のメタルラミネートはより一体感のあるフレームへと延長されており、前後に設けられたスリットがより自然なフレックスを可能にし、スキーに少しばかりの遊びを与えています。

シェイプの変更は控えめです。ロッカーとキャンバーのプロファイルは実質的に変更されておらず、見た目で見分けられる差はありません。変わったのはサイドカットで、142/102/124となり、トップとテールの寸法がわずかに広がっています。このスキーは3Dラディウスを採用した初期のモデルのひとつで、足元ではターンをタイトにし、スキーの端に向かうほど真っ直ぐに走る特性を持っています。

購入前に検討すべきポイント

パウダースノー目的でこのスキーを買うべきではありません。102 mmのウエスト幅に、これだけのメタルと比較的フラットなテール形状を備えたスキーはフローターではなく、同じ幅の多くのスキーがより多くの浮力とサーフ感を提供します。たとえばSalomon Stance 102は明らかにテールロッカーが多く、はるかにサーフィーな滑り心地で、Nordica Enforcer 100も同じ話題に挙がるスキーですが、精密さではMantra 102に及びません。パウダー性能を優先するなら、これは間違った道具です。

コブや樹木間も設計のターゲットではありません。スキーがワイドになるほど、また重くなるほど、タイトな地形でターンごとにスキーを向け直す労力は増します。Mantra 102は広く開けたエリア、高速域、アグレッシブな滑りのために購入するものであり、その基準で見れば、足元100 mm超のカテゴリーで最高の選択肢のひとつです。遊び心のあるツリースキーとして評価すれば、ずっしりとしたスキーに感じられるでしょう。

重さと硬さも考慮すべき点です。これはゴツくて強いスキーであり、そのままであり続けます。アップデートで柔らかくなったのではなく、より俊敏でレスポンシブになったので、新型が扱いやすいクルーザーになったと期待している人は、別の選択肢を探すべきです。

購入アドバイス

サイズは保守的に選びましょう。腕前のあるスキーヤーであっても、184 cmで十分足り、シリーズ最長の長さは地形や脚力に対して過剰だと感じるかもしれません。テールは劇的にロッカーが付いているわけではないので、選んだランレングスがそのまま実際のランレングスになります。

MantraやKendoの性格をすでに気に入っている人は、このバージョンの挙動も予測しやすいはずです。全体的な性格とフィーリングはシリーズ全体で共通しており、幅の違いによる移行は、思想の変化ではなく、接地面と安定性の違いの問題にすぎません。このアップデートがもたらしたのは、従来の弱点を改善したうえでの同じ強みです。よりスムーズなエッジの抜け、低いスイングウェイト、そしてソフトや崩れた雪での扱いやすさが、スキーを定義づけるグリップと精密さを失うことなく実現されています。

朝は硬いコンディション、午後は重く崩れた雪という滑り方をしている人で、両方に対応しながら乗り味が変わらない一本のスキーを求めているなら、迷いのない選択です。逆に、シーズンのほとんどがパウダーの日であるとか、タイトな地形で滑る時間が多いのであれば、そのお金はより浮力がありテールが緩いモデルに向けるべきです。

まとめ

Volkl Mantra 102は、厳しくもパワフルで精密なオールマウンテンスキーとしての地位を保っており、最新のアップデートによって、その良さを損なうことなく、大きく扱いやすくなりました。エッジの抜けはよりスムーズに、スイングウェイトはより軽く、スキーはフォールラインを以前より抵抗なく越えるようになりました。一方で、このモデルを特徴づけるグリップ、安定性、一貫性は一切変わっていません。

依然として中級者向けのスキーではなく、パウダースキーでもありません。オープンな地形を高速で、山が提供するどんな雪でも滑って一日を過ごす上級者・エキスパートにとって、このカテゴリーで最も完成度の高い選択肢のひとつです。