Völkl Kendo 88 レビュー：より俊敏に、より軽く、そして相変わらず精確

はじめに

Völkl Kendo 88は、長年88mmオールマウンテンクラスの基準のひとつとされてきたモデルであり、今回のアップデートは作り直しではなく、慎重なブラッシュアップです。この名前で知られてきたメタルラミネート構造と精確で安定したフィーリングを維持しつつ、マスの配置を見直すことで、スキーの反応がより早く、ライダーへの負担が少ない仕上がりになりました。

違いを生み出しているのは、3つのアップデートです。テーラード・チタナルフレーム、 ティップのカーボングリッド、そして板中央部の半径を短くした改訂版3Dラディウス。これらが組み合わさることで、Kendo 88はターンへの切り替えがより速く、アークの中でたわみやすくなり、空中やタイトな地形では明らかに軽く感じられます。その一方で、高いレベルでの性能はほとんど犠牲にしていません。

この製品はどんな人に向いているか

これは、中級上級者からエキスパートまで、一日のほとんどを圧雪バーンで滑りながらも、雪が柔らかくなったときにも対応できる1本を求める人に向けたスキーです。

同じ幅のクラスの中で、オフピステでは最も扱いやすい選択肢ではありません。テールはドリフトさせる前提の作りではなく、急で狭い樹木帯でテール側に座り込むと、その影響をはっきり感じます。しっかりとした技術は報われ、雑な技術は露呈します。

また、前世代に比べて、体重が軽いスキーヤーや攻撃的でないスキーヤーにも合うようになりました。フレックスがより均一で素直になっているため、中程度の速度なら板がデッドに感じられることなくクルージングできます。

主な強み

最も分かりやすい変化は、ターンの俊敏さです。ターンへの入りがスムーズで軽く、ティップはほぼ即座に雪を掴み、旧モデルよりも明らかに少ない労力でフォールラインを横切ります。これは繊細な調整ではなく、レスポンスにおける明確な前進です。

エッジホールドは、Kendo 88が常に評価を得てきた点であり、今回のアップデートでも失われていません。ターン中も不安定さを感じさせずしっかり雪を掴み、メタルが取り除かれたティップ部でもカーボングリッドにより、フロントの精確さが保たれています。グリップ力は強く、ターンの終わりにもキレがあります。

フレックスももう一つの大きな改良点です。前世代は、特に雪が柔らかいときや荒れた雪で「板が押し込まれる」ような硬さを感じることがありました。このバージョンは板全体にわたってより均等にたわむため、プラットフォーム全体がターンに参加します。その結果、アークからより多くのエネルギーを得られ、特に締まったパウダー圧雪バーンで心地よい感触が得られます。

トップスピードでの性能はそのために犠牲になっていません。固い圧雪バーンで高速に板を押し込んでも、Kendo 88は安定感を保ち、サポートが足りなくなることはなく、限界を見つけるのは実際のところ難しいほどです。ブラッシュアップのポイントは、その限界を下回る速度域でも板がよく機能するようになったことです。レースペースで終日滑らないスキーヤーにとって、これは重要なことです。

購入前に検討すべき点

オフピステでは、Kendo 88は性能は高いものの、寛容ではありません。テールにはドリフト性能がほとんどないため、急で狭い樹木帯で板の後ろに回り込むと、その影響を即座に感じます。優れた技術は報われますが、防御的なスタンスは罰せられます。

アップデートによってスイングウエイトは確かに軽減され、その効果が最も現れるのは、エッジからエッジへの切り替えが速いモーグルやタイトな樹木帯です。その場面では前モデルよりも疲労が少なくなっていますが、変更はスケールで測るよりも体感として現れるレベルです。

そして、コブや樹木帯では同じ幅のクラスで最も扱いやすいスキーではないことは、はっきり理解しておく必要があります。体重が軽いスキーヤーや攻撃的でないスキーヤーは、その地形では長めのサイズが厳しく感じるかもしれません。

固い圧雪では、このカテゴリーでほぼ最高の性能を発揮します。柔らかい雪でも88mm幅としてはよく対応しますが、パウダー専用ツールではありません。

ターン形状、地形、そして汎用性

Kendo 88は3Dラディウスプロファイルを採用しており、ティップとテールで半径が長く、板中央部で短くなっています。184cmサイズでは、ティップ31m、板中央部17m、テール26mという数値になります。板中央部の数値は前世代より1m短くなり、177cmは16mとなっています。

実際に滑ってみると、これによりターン形状の幅が本当に広がります。短いスラロームスタイルのターンから、より長いGSスタイルのアークまで数ターンのうちに切り替えられ、雪面がなだらかから荒れた状態に変化するのに合わせてターン形状をミックスできます。

3Dラディウスのおかげで、ティップやテールが急に引っかかるような感覚も抑えられています。Kendo 88はルーズでサーフィーなシェイプではありませんが、不意に雪を掴むこともありません。これは特に樹木帯やモーグルで重要です。

ラインナップ内での比較

同じテクノロジーパッケージは、ウィメンズモデルのKenja、そしてより幅広のMantra 102にも採用されています。より大きな浮力と柔らかい雪向けのより大きなプラットフォームを求めるなら、Mantra 102へのステップアップが自然です。より重くパワフルなスキーでありながら、この世代のアクセシビリティ向上の特長を共有しています。

88mmメタルラミネートカテゴリーの中で、Kendo 88は精確さとパワーのある側に位置します。同じ幅のより重い代替品と比べると、足元がより軽くエネルギッシュに感じられます。より短いラディウスの設計と比べると、差は縮まっています。新しい板中央部のラディウスにより、以前は他モデルを選ぶ理由となっていた短いターンも、このスキーがこなせるようになったからです。

購入アドバイス

固い圧雪バーンを精確に滑りながら、雪が柔らかくなったときにも十分チャンスがある1本を求めるなら、Kendo 88は有力な選択肢です。ブーツのフロントを押し込んで滑るのが好きで、ひとつのアークに固定せずターン形状を変化させるのが好きなスキーヤーに最も適しています。

サイズ選びがここでは重要です。テーラードメタルフレームはサイズに合わせてスケールするため、厚みのあるメタル部分が各サイズに比例して配置され、単に引き伸ばしたのではなく、170cm、177cm、184cmのそれぞれで適切なフィーリングになるよう設計されています。目安として、短めのサイズは体重が軽い、あるいは攻撃的でないスキーヤーに向き、184cmは大きな体格やスピードの速いスキーヤーに浮力と安定性を加えます。

固い雪でのエッジグリップと精確さを重視し、スキーの上に乗り続けることを厭わないなら、購入する価値があります。深雪で寛容でサーフィーな感覚を求める場合や、タイトな樹木帯で過ごす時間が多く最大限の取り回しのよさを重視する場合は、別の選択肢を探しましょう。

まとめ

Kendo 88のアップデートは、難しいことを成し遂げています。精確でパワフルなスキーを、鋭さを鈍らせることなく、より多くの人にとって扱いやすいものにしたのです。より速いターンへの入り、より均一なフレックス、軽減されたスイングウエイトにより中速域での楽しさが増し、一方でエッジホールドと高速域での安定感はそのまま維持されています。一日の大半を圧雪バーンで過ごしながら、柔らかい雪の日にも対応できる1本を求めるスキーヤーにとって、このクラスで最有力の選択肢のひとつです。