VJ Ultra 3Es レビュー:ほぼあらゆる場面に対応するトレイルランニングシューズ

はじめに

ここ1か月ほどのあいだに、VJ Ultra 3Es はいつの間にか私が迷わず手に取るトレイルランニングシューズになっていました。初めて走った日から今日まで、テクニカルな岩場のトレイル、長いアスファルト区間、そしてその間に挟まれる数多くの湿った滑りやすい路面を走り、累計60マイル以上を記録しています。まさにこの多様な条件こそ、オールラウンドなトレイルシューズが評価を得るか失うかが決まる場面であり、Ultra 3Es は毎回良い結果を出し続けています。

VJ はグリップ性能で名を築いてきたブランドであり、「地球上最高のグリップ」というタグラインは大胆な主張です。しかし今回のテスト期間を終えて、アウトソールはその期待に応えてくれましたし、シューズのその他の部分も非常に高い水準を保っています。以下、詳しく見ていきましょう。

こんな方におすすめ

Ultra 3Es は、幅広いトレイルランを1足でカバーしたいランナーに適しています。テクニカルなトレイルでの手強い5Kのスピードランから、混合地形を走り抜く超ロングなウルトラマラソンまで対応できます。湿った岩场、泥だらけの下り、効率が重要になる走れるロングセクションなどが自分のランに含まれるなら、まさにそういうランナーのために作られたシューズです。

主な強み

フィット感とアッパー

アッパーは、私がこれまでテストした中で最もフィット感の優れたランニングシューズのアッパーと言っても過言ではありません。トレイルに限らず、すべてのランニングシューズを含めての評価です。マルチゾーンのエンジニアードメッシュは通気性と快適性に優れ、VJ 独自の Fitlock システムがアーチ部分から足を固定することで、ミッドフット周りをしっかりと、ほぼ抱き込むような安心感のあるフィットを実現しています。テクニカルな岩場トレイルでの保護性も少し高まります。

段付きのレースはしっかりと締め付けてくれるうえ、走行中に緩まないという点でさらに重要です。足首カラーとヒールカップ周りの滑り止め素材により、ヒールの浮きが完全に解消されています。これにゆとりのあるトゥボックスとしっかりとしたヒールクレードルが組み合わさり、フィット面はほぼすべての項目をクリアしています。

唯一の弱点は、薄手でパッドのないガセットタンです。不快だったわけではありませんが、中央にゾーンごとのパッドが入っていれば、ロングランでの快適性がさらに向上したはずです。

ミッドソール

Superformance ミッドソールは、軽量な窒素注入スーパークリティカルフォームを採用しており、あらゆる地形で快適かつ弾力のある感触を提供します。長めのアスファルト区間も楽々と吸収してくれますが、柔らかすぎることもなく、テクニカルなトレイルでもしっかりと地面に足が着いている感覚を保てます。よりアグレッシブなロッカー形状が長距離における滑らかで効率的な重心移動を生み出し、ミッドソールとアウトソールの間に配置されたフルレングスのロックプレートが、鋭い岩場での確かな足裏保護を追加しています。スタックハイトはヒール38mm、フォアフット30mm、ドロップは8mmです。

アウトソールの性能と耐久性

粘り強いブチルラバーのアウトソールこそ、本シューズの主役です。60マイル以上を走り、湿った岩場トレイルやアスファルトへの何度も乗り入れを含めても、グリップに関して一度も滑った瞬間も不安を感じた瞬間もありませんでした。少なくとも Vibram Megagrip に匹敵するグリップ力を持ち、摩耗の兆候はほぼ見られないため、耐久性はさらに優れていると予想されます。4.5mm のラグは、フォアフットに前方向きのシェブロン、ヒールに後方向きのシェブロンを採用しており、速くて手強い下り坂で強力に地面を掴みます。

シューズのその他の部分についても、初期の耐久性の兆候はすべて良好です。トゥの屈曲部にストレスがなく、早期に摩耗している箇所もありません。長期的な耐久性を重視する方にとって、初期の兆候は有望です。

購入前に検討すべき点

タン部分のパッドが最大の不満点ですが、それは些細なものです。メンズ UK 9.5 で298gの重量は、提供されるクッション性と保護性のレベルを考えれば妥当ですが、超軽量レースシューズを追い求めるランナーは代替品と比較したくなるかもしれません。また、60マイル以上を走って耐久性を評価するのは常に慎重にならざるを得ない作業であるため、耐久性については依然として長期的な検証課題として残ります。

購入アドバイス

比較対象が欲しい方には、La Sportiva Prodigio Pro が非常に近いフィット感、感触、性能を提供しています。両者の差はわずかであり、双方でさらなる走行距離を積んだ後の直接対決レビューは読む価値が十分にあります。

それ以外の方には、Ultra 3Es を迷わずおすすめできます。快適性、保護性、パフォーマンスのバランスにより、ほぼあらゆる路面で本領を発揮するシューズであり、フィット感の良さはそれ単体で購入の決め手になり得るほどです。

コストパフォーマンス

英国で£159という価格は決して安くありませんが、汎用性、グリップ、そして作りの質を考えると、得られる価値に対して妥当な価格だと感じます。このシューズは、parkrun から UTMB や Lakeland 100 まで、文字通りあらゆる場面に対応できるため、用途ごとに複数足を購入する誘惑を減らしてくれます。

まとめ

VJ Ultra 3Es は30点満点中26点を獲得しました。これは近年のどのシューズにも与えられた中で最も高い評価の一つです。価格8/10、快適性とパフォーマンス9/10、耐久性9/10という評価です。フィット感は抜群で、窒素注入ミッドソールはクッション性とグラウンド感の理想的なバランスを実現し、粘り強いブチルラバーのアウトソールは、優れた摩耗性とともに自信をもたらすグリップを提供しています。非常に汎用性の高いトレイルランニングシューズをお探しの方なら、本製品はぜひじっくり検討する価値があります。