Vista Audio Zest レビュー：音質のために作られた無骨なプリメインアンプ

はじめに

Vista Audio Zestは、セルビアでハンドメイドされたステレオプリメインアンプであり、Hi-Fi設計に対して意図的に狭いアプローチを取っています。リモコンはなく、内蔵フォノ段もなく、シャーシのどこにもデジタル接続はありません。その代わりにZestが提供するのは、30ワット/チャンネルのClass AB回路、このアンプのために特別に作られた大型カスタムトランス、そして幅6インチ未満、奥行き約12.25インチのコンパクトな筐体です。北米での価格は579ドルです。

これにより、アンプが通常は機能リストで売られる市場において、Zestは異例の提案となっています。ここでの考え方は、設計予算のすべてを音質を形作る部品に注ぎ込み、追加機能にはほとんど何も使わないというものです。また本当に小さく、デスクトップシステムに自然に馴染みながら、フルサイズのシステムでも使えます。背面パネルは究極にシンプルで、RCA入力が2組、スピーカーバインディングポストが1組、IEC電源インレットがあるだけです。使い方を理解するのに取扱説明書は必要ありません。

Zestは同社唯一のアンプではありません。より小型のVista Sparkは、現在もSpark 3として生産が続く20ワット/チャンネルの設計です。Zestはその上位に位置し、より強力でより充実したアンプであり、音に明らかに多くの重みがあります。

この製品が向いている人

このアンプは特定のタイプのリスナーを対象にしています。限られた予算から最高の音を引き出すことが最優先で、すでにお気に入りのソースとスピーカーを持っているなら、Zestは強い説得力を持ちます。CDプレーヤー、DAC、または独立したフォノ段を接続して、ただ聴くことに満足できる人に適しています。

また、より小さな空間にもよく合います。幅6インチ未満なのでデスク上でも場所をほとんど取らず、フルサイズのシステムに静かに置いても違和感がありません。書斎や寝室用のセカンドシステムを組む人にとって、サイズとシンプルさは魅力的です。

すべてを1つの筐体に求めるリスナーには、それほど明らかな選択ではありません。リモコン、内蔵フォノ段、またはアンプ自体にデジタル入力が必要なら、これはあなた向けの製品ではなく、それは見落としではなく設計の意図的な一部です。

主な強み

Zestの強みは2つのことに集約されます。どのように作られているか、そして実際のスピーカーをドライブさせたときにどのように鳴るかです。

ビルドクオリティと電源部

Zest内部で最も注目すべきハードウェアはトランスで、30ワット/チャンネルのアンプとしては異例なほど大型です。既製品ではなくこのモデル専用に作られたカスタムユニットであり、それがこのアンプが電力定格以上に能力があると感じられる重要な理由です。全体的なビルドクオリティは堅実で、コスト最適化された製品ではなく丁寧に組み立てられた製品という印象を与えます。

背面パネルも同じ哲学を反映しています。2組のRCA入力は2つのアナログソースに対応でき、スピーカーバインディングポストは仕上げが良く、電源は標準のIECインレットから供給されます。スイッチもメニューもなく、聴き始める前に設定を進める必要もありません。

扱いにくいスピーカーでの音質

このようなアンプを判断する最も明確な方法は、扱いにくいスピーカーと組み合わせることです。テスト中には2組を使用しました：Bowers and Wilkins 607 S2と、感度83 dB、インピーダンス11オームのコンパクト密閉型Sound Artist LS3/5Aです。低感度と高インピーダンスの組み合わせはドライブが難しく、30ワット/チャンネルのアンプにとって真に有用なテストとなります。

607 S2では、結果は即座に説得力がありました。よく録音されたブラス主導のポップアルバムは、実体と噛みつきのあるトランペットを明らかにし、全体の印象は非常に手頃な価格で本格的なオーディオ品質でした。パーカッション主導の映画スコアでアンプをより強く追い込むと、30ワットが十分に活かされていることが示されました。小型スピーカーを通してキックドラムは本物のインパクトを持ち、繊細なシンバルワークは形と色合いを伴って聞こえました。このスコアはダイナミックな録音で、Zestはその振れ幅を窮屈に鳴ることなく扱いました。

LS3/5Aは別の物語を語りました。その性格はより温かく、豊かで、高域は柔らかく、Zestはそれを美しく深く音楽的な結果へとドライブしました。アンプはスピーカーの低感度と高インピーダンスにある程度制約され、キックドラムは607 S2で持っていたパンチの一部を失いましたが、組み合わせは非常に満足のいくものでした。

ボーカル録音がハイライトでした。密接にマイクを向けたジャズボーカルとピアノの録音では、存在感と即時性がまさに狙い通りで、声は伴奏の前に明確に位置していました。総合すると、このアンプと600ドルのスピーカーのペアは合計1200ドル未満で、それでもオーディオファイルレベルの音質と言えました。

購入前に検討すべきこと

ここでのトレードオフは明確で、計画しやすいものです。いずれも音質には影響しませんが、システムの組み方には影響します。

リモコンもフォノ段もデジタル入力もなし

リモコンがないため、音量はアンプで調整します。内蔵フォノ段がないため、ターンテーブルには外部のものが必要です。デジタル入力もないため、コンピューターやストリーマーには専用のコンバーターが必要です。これら3つのいずれかが必須なら、Zestは適切なアンプではありません。

良いニュースは、それぞれの欠点に簡単で比較的安価な解決策があることです。レコードなら、149ドルのMani 2フォノプリアンプがMC、MM、MIカートリッジに対応し、そのフォノ性能は1000ドルのプリメインアンプの内蔵フォノ段で得られるものをはるかに超えています。デジタルソースには、129ドルのModi DACが賢明な推奨です。CDプレーヤーは何も必要ありません。アナログ出力をZestのRCA入力の1つに直接接続できるからです。

これらの追加機器の予算を購入前に考える価値があります。アンプ自体は579ドルで、ターンテーブルやコンピューターベースのシステムでは現実的にさらに少し上乗せになります。

システムマッチングが重要

電力定格は物語の一部しか語りません。Zestは良い例です。扱いにくい83 dB、11オームのスピーカーを本当に楽しい結果へとドライブしましたが、より容易な負荷で示した同じグリップとパンチはありませんでした。スピーカーが異常に低感度だったり低インピーダンスに落ちたりするなら、30ワット/チャンネルが望む音量レベルに十分か考える価値があります。

しかし、そこそこ能率の良いブックシェルフスピーカーなら、通常の部屋での通常のリスニングには十分なヘッドルームがあります。コンパクトなサイズは、Zestがデスクや小さな棚で最も幸せになれることも意味し、短いシャーシ奥行きが妥協ではなく利点となります。

購入アドバイス

適切な買い手にとって、Zestは容易に推奨できます。優れた音が最優先で、大金をかけたくなく、無骨な設計を受け入れられるなら、このアンプは真剣に検討する価値があります。難しいスピーカー負荷でも説得力のある結果を出したことは、より容易な負荷で何ができるかの強い指標です。

北米の買い手には実用的な利点もあります。このブランドは北米に流通網があるため、サービス上の問題はセルビアへ送り返すことなく地元で処理されます。世界の他の地域では、アンプはセルビアから直販され、サービスもセルビアから提供されます。いずれにせよ、このアンプは使い捨てではなく長期の購入であり、そのシンプルさは時間とともに味方します。

すでに能率の良いスピーカーとまともなソースを持っているなら、Zestはシステムの品質を引き上げる低リスクの方法です。リモコンやすべてをこなす1つの筐体が必要なら、別を探してください。そうすれば苛立ちを避けられます。

結論

Vista Audio Zestは誰にでも向いているわけではなく、そうしようともしていません。リモコンもフォノ段もデジタル入力もなく、それらの省略こそが要点です。その代わりに提供するのは、大型カスタムトランスを備えたよく作られた30ワット/チャンネルのClass ABアンプ、デスクトップ使用に合うコンパクトなシャーシ、そしてスピーカーのドライブが難しいときでも耐える音質です。

機能よりも音を優先し、コストを妥当に抑えたいリスナーにとって、Zestは候補リストに入る価値があります。