Vincent SV-237 Mark II レビュー：Class A の温かみを持つハイブリッド・プリメインアンプ

はじめに

真空管プリアンプ段とトランジスタ・パワー段を組み合わせたハイブリッドアンプは比較的珍しく、Vincent SV-237 Mark II はさらにもう一ひねり加えています。そのパワーアンプは Class A バイアスを強くかけて動作し、それは筐体の両側に沿って走るヒートシンクを見れば分かります。最初の 10 watts は純粋な Class A で供給され、中感度または高感度のスピーカーではほとんどのリスニングがそのしきい値以下で行われます。

Vincent はドイツの小規模メーカーで、SV-237 Mark II は Mark II という名にもかかわらずこのモデルの三代目です。内蔵 DAC、ヘッドホン出力、そしてアナログとデジタルの入力一式を備え、価格は GBP 2,499。スペック上はこの価格に対して非常に多くのアンプです。現実はより微妙ですが、好感を持てる点はたくさんあります。

物理的には、これはかなりの存在感のあるコンポーネントです。標準的な筐体幅を使い、高さは 152 mm、奥行きは 435 mm、重量は 20.4 kg です。奥行きの浅いラックを使っている人は注文前に測ってください。トラブルを招くのは奥行きの寸法だからです。また、電源投入後すぐに動き出すまで数秒かかります。真空管が温まる必要があるためです。

このアンプは誰に向いているか

SV-237 Mark II は、何よりもふくよかで流れるような中域を重視し、疲れを感じずに長時間聴きたいリスナーを対象にしています。また、デジタルとアナログのソース、Bluetooth、ヘッドホン、そしてプリアンプ出力を通じてサブウーファーや外部パワーアンプまでを 1 台でカバーしたい人にも適しています。

最大限の微細なディテールを追い求めたり、最高のゼロ・フィードバック三極管設計が評価されるような開放的でホログラフィックな表現を求めるリスナーには、それほど明白な選択肢ではありません。SV-237 Mark II は特定のタイプの音を目指しており、適切なパートナー機器によってその真価を発揮します。

このアンプを中心にシステムを組む人は、まずスピーカーを考えるべきです。ニュートラルで万能な設計よりも、ここでは組み合わせがより重要だからです。

デザインと作り

このアンプはシルバーで印象的で、左右対称のフロントパネルと、プリアンプ部の真空管のひとつを覗ける窓があります。ブラック仕上げも用意されています。

操作系の配置は豊富です。Bass と Treble のダイヤルは Tone ボタンで有効になり、低い音量で低域と高域を補正する Loudness ボタンもあります。その横には 6.25 mm のヘッドホンジャックがあります。右側では、ひとつのダイヤルで入力を選択し、Bluetooth を含むデジタルとアナログの接続を切り替えます。ボリュームダイヤルは心地よい抵抗感があります。ダイヤルは、多くのメーカーがコスト削減で使うプラスチックではなく、アルミニウムのようです。リモコンもアルミニウムです。

背面には同軸と光のデジタル入力が各 1 基、ライン・レベルの RCA アナログ入力が 3 基、録音機器用の出力、そして外部パワーアンプやパワードサブウーファー用のプリアンプ出力があります。スピーカー端子は 2 組用意されていますが、切り替え式ではないため、2 組のスピーカーを同時に鳴らすためではなく、配線の便宜のためのものです。

筐体内部：真空管、Class A バイアス、そして電力

12AX7 が 1 本と、New Old Stock のロシア製 6N1P 双三極管が 2 本、プリアンプ段の電圧増幅を担います。真空管は本質的にトランジスタよりもリニアなデバイスで、広い周波数範囲でリニアに保つために設計者がそれほど多くの負帰還をかける必要がないことを意味します。これは重要です。多くの設計者が、強い負帰還は高分解能システムにおいて時間的なにじみを導入し、サウンドステージの幅とイメージングの精度の限界として最も聴き取れると考えているからです。三極管は通常、真空管の中で最もリニアなタイプです。

ただし、真空管は電流を供給するのが得意ではなく、そこをソリッドステート部が引き継ぎます。パワーアンプは 8 ohms で 1 チャンネルあたり 150 watts、4 ohms で 1 チャンネルあたり 250 watts、Class AB 動作と公称され、最初の 10 watts は純粋な Class A で供給されます。このバイアスは重要です。中感度・高感度のスピーカーではほとんどのリスニングがこの範囲内に収まり、Class A 動作はクロスオーバー歪みを排除します。クロスオーバー歪みは、あるトランジスタが別のトランジスタに信号を引き渡すときに生じ、アンプの設計が良くないとざらついたり硬く聴こえたりします。Class A では、各トランジスタが信号全体を扱います。

内部のレイアウトは、どこにお金がかけられたかを反映しています。大型の電源トランスはノイズを減らすために専用の筐体に収められ、さらに敏感なプリアンプ段に干渉が届かないよう追加の金属シールドが施されています。アンプは小さな表面実装部品ではなく、完全にディスクリートなスルーホール部品を使っており、電力と放熱をよりうまく扱えます。Wima のコンデンサーが使われ、各側面にはヒートシンクに取り付けられた 4 つの出力デバイスと、各 10,000 microfarads の電源フィルター・コンデンサーが搭載され、片側あたり 20,000 microfarads になります。デジタル基板はかなり基本的で、同軸と光接続の S/PDIF 信号のみを扱うため、Burr Brown PCM5102 チップを中心に構成されています。

主な強み：滑らかで疲れない音

SV-237 Mark II は、ニュートラルでコンセンサスに沿った音ではなく、明確な声を持っています。温かく聴こえ、ふくよかな中域は流れるように滑らかで、疲れの気配なく一日中聴いていられます。この流動性は、クロスオーバー歪みの欠如がもたらす典型であり、このアンプを定義する特質です。

眠たい、退屈な音でもありません。低域の性能はしっかりしており、トラックを前に進め、重みと輪郭のバランスがよく取れているため、リズム隊は威厳をもって届けられます。長時間のセッションでも落ち着きを保つアンプを求めるリスナーは、ここに多くの魅力を見つけるでしょう。

スピーカーとの組み合わせとシステム・マッチング

スピーカーの選択は、このアンプの性能に非常に大きな影響を与えます。GBP 1,500 以下のベンチマークである Amphion Argon 1 のスタンドマウントは良い出発点となり、その中域のやや痩せた傾向は Vincent によって見事に肉付けされました。

最良の結果は GBP 2,000 の JBL 4309 から得られました。アンプの暗めの性格を打ち消すために高域調整を +1 dB 設定に上げると、ホーンロードのツイーターが中高域に活気を加え、それでいて怒鳴ったり攻撃的になったりすることは決してありませんでした。その結果、SV-237 Mark II はその落ち着いた性格から、より直立したエネルギッシュなものへと引き戻され、称賛に値する滑らかさと温かみを保っていました。

より率直な性格の大型スタンドマウントはうまくいかず、中域と高域のディテールを解像する上でのこのアンプの限界が露呈しすぎました。一般的な指針は、このアンプを活気のある側のものと組み合わせることです。Klipsch や B&W のモデルは興味深い候補でしょうが、どちらもテスト用に手元にはありませんでした。強力な電源と利用可能な電力を考えれば、厄介なインピーダンス曲線を持つスピーカーをドライブするのは問題ないはずです。

購入前に検討すべきこと

主な批判はディテールに関するものです。中域と高域のディテール再現は、卓越しているというより良好です。ボーカルや主導的な楽器は、この価格帯の多くのアンプほど際立ってミックスから前に出てこず、そのため演奏から少し遠くに座っているような、より落ち着いた印象を与えます。この気楽な性格は魅力の一部ですが、同時に、ノートの立ち上がりの過渡特性であれ、ノート内部の小さな残響であれ、より高い範囲の倍音の減衰であれ、微細なディテールの再現においてクラスリーダーに挑むアンプではないことも意味します。イメージングにもわずかに曖昧さがあり、演奏者の定位はこの価格帯の最高のアンプほどしっかり固定されているわけではありません。

2 つの比較は注目に値します。GBP 2,000 以下のソリッドステートの人気モデルは低域の迫力では劣りますが、解像度と均一な音調で Vincent を上回り、温かみと滑らかさもいくらか保っています。アップグレードした真空管を使う真空管アンプは、SV-237 Mark II の豊かな音調と同程度の低域の重みを共有し、コントロールはわずかに劣りますが、やや温かみが少なく中高域の再現性が高く、より没入感のあるサウンドステージを持っています。どちらも、特定の性格を追求する Vincent よりもすべてのリスナーに合うわけではありません。

デジタルソースでは、内蔵 DAC はかなり高価な外部 DAC よりもアンプ部にとって音調的に良いマッチであることが分かりました。内蔵 DAC はアンプの性能を制限しておらず、そのより均一なバランスはアンプの性格によく合っていました。これは、手頃な DAC がハイエンドを上回るという主張ではなく、組み合わせの観察です。

実用的な点も重要です。奥行き 435 mm、重量 20.4 kg のこのアンプには、十分な奥行きのある頑丈な棚が必要です。電源を入れてから使えるようになるまで数秒かかります。2 組のスピーカー端子は切り替え式ではありません。また、Tone と Loudness のコントロールは便利ですが、その分信号経路は裸のライン段ほどピュアではありません。

購入アドバイス

GBP 2,500 以下で、Vincent SV-237 Mark II ほどよく作られた、あるいはこれほど充実した機能を持つアンプを見つけるのは難しいです。フロントパネルの窓からプリアンプの真空管を覗けることは、それを楽しむリスナーにとって実際の視覚的魅力を加えます。

代償は特定の音作りです。ディテール再現と鋭いイメージングの究極を求める買い手は他を探すべきです。温かく流れるような中域、しっかりした低域、十分な Class A と Class AB の電力、そして本当に充実した機能一式を求める買い手は、このアンプを候補リストに入れ、活気のあるスピーカーを組み合わせる予算を組むべきです。

その組み合わせが整えば、SV-237 Mark II は長いリスニングセッションを共にするのが容易なアンプです。

結論

Vincent SV-237 Mark II は、真空管プリアンプ段と、Class A バイアスを強くかけたしっかりしたソリッドステート・パワー部を組み合わせた、よく作られたハイブリッド・プリメインアンプです。クラスリーダーほど録音から多くの情報を引き出すわけではなく、最高の真空管アンプが約束する開放的でホログラフィックな表現を提供するわけでもありません。提供するのは、疲れずにいつまでも楽しめる流れるように滑らかな中域であり、ほとんどの人が所有しそうなスピーカーをドライブするのに十分な電力に支えられ、多くの代替品から際立たせる温かみです。

もしそれらの特質があなたの求めるものと合うなら、このアンプは十分に検討する価値があります。