Under Armour Velocity Distance 初ランレビュー:大きくて plush なクルーザー

はじめに

Under Armour Velocity Distance は、イージーペースでのランニングのために作られた、大きくてハイクラッションのデイトレーナーです。暑い日にウェストロンドンで最初の10Kを走ってみたところ、plush で安定したクルーザーであり、快適な走行を重視する明確なキャラクターを持っていると感じられました。今回は初ランのレビューで、総合的な評価にはさらなるテストを重ねる予定です。

スペックと価格

Velocity Distance は、かかとに 38 mm、フォアフットに 32 mm のクラッションを備え、ドロップは 6 mm です。重量は UK 8.5 / US 9.5 で 10.8 oz (306 g) と、やや重めですが、このサイズのイージーデイクルーザーとしてはおおよそ妥当なところです。価格は英国で£145、米国で$160です。

HOVR Plus ミッドソール

目玉となる特徴は、新しい HOVR Plus ミッドソールです。ビーズ状の HTPE フォームを採用し、Under Armour によれば従来の HOVR マテリアルよりも軽く、反発力が高いとのこと。実際に触ってみると、まだかなり密度が高く、市場で最も柔らかいデイトレーナーと比べると、押し込んだ際の沈み込みは控えめです。

半透明のミッドソールフレームが、より柔らかいクッショニングフォームの周りを頑丈に支えるキャリアとして機能し、ガイド性とサポート力を加えています。走ってみると、幅広のプラットフォームと高いサイドウォールにより、足元が驚くほど信頼感のある仕上がりで、不安定にならないながらも、ほとんどスタビリティシューズのようなガイド性を感じられます。

アッパーとアウトソール

アッパーは厚みがありながらも通気性の高いモノメッシュに強度のためのコーティングを施したもので、本格的な暑い日でもよく呼吸します。ヒールカラーは中程度のパッドでかなり高めに作られており、構造的なヒールカウンターの上に位置しています。薄いガゼットタン、補強されたレースキャリッジ、そしてごく標準的なレーシングシステムを備えています。

底面には、厚いラバーが衝撃を受けるすべての部分を幅広く覆い、フォアフットまで及んでおり、耐久性の面で期待が持てます。

フィット感とサイズ

今回は UK 8.5 / US 9.5、Under Armour シューズでは標準的なサイズで走りました。トーボックスの長さは良好で、親指1本分ほどの余裕があり、フォアフットは幅広でゆったりとしており、つま先を広げられる適度なスペースがあります。だぶつくというよりはゆとりのある履き心地で、ワイドフォアフットのデイトレーナーを彷彿とさせます。足が細いランナーにとっては、ボリュームがやや多いと感じるかもしれません。

ミッドフットのホールドは、しっかりと締め込めるレースキャリッジのおかげで良好で、ガゼットタンによりレースの締め付けも防がれています。フィット感で唯一の不満はかかとで、後方にわずかに滑れる感覚があり、ここがよりタイトで安心感のある仕上がりだとなお良かったでしょう。高いヒールカラーと中程度のパッドは、最初の懸念にもかかわらず、不快感を一切引き起こしませんでした。総じて、足が細い方やよりスナッグなフィットを好む方を除き、いつものサイズを選ぶのが安全なおすすめです。

初ラン:シューズの履き心地は?

安定したクルージングペースでおよそ10Kを走った後、Velocity Distance はその性格を示してくれました。HOVR Plus フォームは、長い間 Under Armour シューズにあった中で最も柔らかく、足を受け入れてくれるクッショニングであり、従来モデルの硬くてゴツい感触からの明確な進歩です。ただし、最も柔らかいシューズというわけではなく、それでも地面からの情報をしっかり感じながら、かなり素早く反発を返してくれます。

そのトレードオフが表れるのはペースを上げたときです。ロッカーポイントがかなり前方に位置しているため、ロール感は軽快というよりフラットで、幅広のプラットフォームがそれを強調しています。ギアを一速から抜き出そうとしても、あまり力になってくれないシューズです。90分から2時間に及ぶ非常にロングなランであっても、足元にはより軽く、よりエネルギッシュなものを好むランナーは、スナップ感を得るためにクラッションを少なめにしたいと考えるかもしれません。その性格は、ASICS GEL-Nimbus シリーズや Brooks Ghost Max のあたりに通じるもので、ゆったりした遅いペースのランニングにこそ最適な大型シューズです。

どんな人に向いているか

Velocity Distance は、イージーラン、リカバリーラン、ゆっくりしたロングランのために、大きくてハイクラッション、幅広プラットフォームのシューズを求めるランナーに向いています。以前の Under Armour シューズが硬すぎると感じてきた方にとって、このより柔らかいプラットフォームはまさにそれを解消しようとするものであり、意図を実現できているという点で、近年の Under Armour リリースの中でも良作の一つと言えるでしょう。

スピード練習や、あるいは非常に長い時間を足元で過ごすランのためにも、俊敏でエネルギッシュなライドを優先する方には、より軽い選択肢を検討する価値があります。しかし、快適で信頼できるクルーザーとしては、強い第一印象を与えてくれる一足です。

まとめ

Under Armour Velocity Distance は、適度な柔らかさと穏やかな弾力性、そして幅広プラットフォームとガイド性のあるミッドソールによる優れた安定性を備えた、大きくて非常に快適なハイクラッショントレーナーです。HOVR Plus フォームは確かな一歩前進であり、アッパーは暑さの中でもよく呼吸し、耐久性も有望に見えます。かかとのホールドはよりタイトであるべきで、シューズは重めですが、イージーペースでのマイルを走るには好感の持てる、よく作り込まれた一足です。1時間を超えて続けたときにどう持ちこたえるかは、さらなる走行距離が教えてくれるでしょう。