Under Armour Infinite Elite 2、100マイル走った後に軟らかリカバリー日向けの一択であり続けるか?

はじめに

最初の100マイルの間に静かに衰えていくシューズがあります。Under Armour Infinite Elite 2 も、箱から出したときのフレッシュさは少し失われましたが、これを選ぶ理由までは失っていません。Under Armour は第2世代に初代より軽く、より柔らかいライド感を与え、それは印象的な変化でした。この続編レビューが答える問いはシンプルです。100マイルを経て、これは依然として買う価値のあるシューズなのか、それともその柔らかさは鈍ってしまったのか?

短く答えるなら、自分にとっての得意分野で使う限り、依然として十分に買う価値があります。

ランニングローテーションにおけるこのシューズの位置づけ

Under Armour は Infinite Elite 2 をマックスクッションモデルとして位置づけており、まさにそこでこのシューズは存在価値を示します。マックスクッションモデルはデイリートレーナーのカテゴリーのサブセットに位置し、より厚いスタックハイト、より高い快適性を持ち、その代わりに純粋なスピードとパフォーマンスでわずかに犠牲を払うのが通例です。

実際に使うと、これはリカバリーデイ用のシューズです。ハードなトレーニングの翌日、脚が重く、とにかく動いて血流を促し、積極的回復を助けることが目的のとき、このシューズはそのランを「罰」ではなく心地よいものにしてくれます。体が休息を必要としているとき、この柔らかさとプッシュ感は本当に心地よいものです。

とはいえ、ミッドソールのフォームは純粋に柔らかいだけではありません。素早く圧縮されますが、その圧縮された状態に留まらず、エネルギッシュに復元するため、ライド感がドロドロに感じられることはありません。この弾力性が他の使い道も開いています。厚めのデイリートレーナーとして使うランナーもいれば、ロングラン用として、ハーフマラソンやマラソン準備に伴う中強度のペースランまで使う人もいるでしょう(ただし本気の10Kレースペースではありません)。今回のテストでは、高速用途ではなく、もっぱらリカバリーラン用に使われました。

100マイル後の耐久性

このシューズはもはや箱出しのフレッシュさを感じさせません。フォームは今も空気感とクッション性を保っていますが、1マイル時点よりやや密度が高くなりました。距離が積み重なるにつれ、軽いトレーニングやロングラン向けの魅力は減り、リカバリーシューズとしての最適な役割にますますはまり込んでいきました。1マイルから100マイルの間に目に見える変化はありますが、すぐに寿命が来そうな兆候は何もありません。

アウトソールも同様の物語を語ります。最も衝撃の大きい部分、つまり両足ともフォアフットパッドの中央とヒールの外側のラバーに目立つ摩耗がありますが、摩耗は均等で、この走行距離としては完全に想定内です。ラバーのカバレッジは十分で、良好な状態を保っています。

アッパーも耐久しました。最も洗練されたデザインのシューズではなく、見た目や一部の素材選択には改善の余地がありますが、耐久性はしっかりしています。ヒールカラー周辺の柔らかいライニングに軽い摩耗箇所がいくつか見られますが、壊れかけたり、想定以上の速さで劣化したりしている部分はありません。単に、誠実に100マイルを走ったシューズの姿に見えます。

Under Armour ラインナップにおける位置

Under Armour のデイリートレーナーは Sonic で、現在は第7世代です。過去の世代より柔らかく軽量化され、アッパーは簡素化されましたが、やや簡素すぎるきらいがあります。それだけにマックスクッションの相棒が本当に必要であり、まさにそれこそが Infinite Elite 2 の役割です。ラインナップにおけるリカバリーランとロングランのクッションオプションです。

レースデイの役割は Velocity Elite が担います。ビーズ状のレースグレードの PEBA フォームを上部に、耐久性のある EVA ブレンドの底部を配置し、ラバーを省いて直接着地できる構造で、両者の間にカーボンファイバープレートが入ります。技術的には、その間にスピードワーク用の Velocity と Velocity Pro もありますが、Velocity Elite の底部がいかに耐久性が高いかを考えれば、Sonic、Infinite Elite 2、Velocity Elite の3足構成でほとんどのニーズは快適にカバーできます。

検討に値する代替モデル

Mizuno Neo Zen

Neo Zen はマックスクッションではなくデイリートレーナーとして売られていますが、両者のライド感はかなり似ています。さらに価格は$150と安価です。ニットのアッパーは純粋なハイライトで、快適性は申し分ありません。

より大きな違いはミッドソールの挙動にあります。Neo Zen はより制御された形で圧縮するため安定感がありますが、復元は速くなく、わずかにドロドロした感覚を残します。そのため、いつもより短いイージーランや短めのリカバリーランには向きますが、最長のクッション性重視のランには不向きです。

Adidas Ultra Boost 5X

これは、Under Armour が狙っていた相手に見えます。同じくビーズ状フォームをベースにしたマックスクッションモデルで、生のパフォーマンスよりも快適性を重視しています。アッパーは Infinite Elite 2 より高級感があり、ニットとネオプレーンを組み合わせて、明らかに快適で通気性も高くなっています。

Light Boost ミッドソールは Infinite Elite 2 のフォームより全体として密度が高く感じられます。極端にプッシュするシューズが苦手なランナーや、柔らかいミッドソールが底つきしないか気にするランナーにとって、Ultra Boost 5X はより安定していて、クッションとバウンスのバランスが取れています。定価は$180ですが、現在は$135でセール中であり、Infinite Elite 2 の見た目に心を動かされないなら、十分に検討に値する選択肢です。

購入アドバイス

$160という価格は、このライド品質を持つマックスクッションモデルとして妥当な水準です。リカバリーデイに十分なプカプカ感を持ちながら、日常使用にも耐える軽さと弾力があり、数か月と100マイルを経ても、履いて走るのが楽しみになるシューズであり続けています。

弾むようなエネルギッシュな感触を持つ、プカプカのリカバリーシューズが優先なら、これが一択です。より安定性があり短めのイージーデイを望むなら、Neo Zen を見てください。より密度が高く高級感のあるマックスクッションを望み、セールを捕まえられるなら、Ultra Boost 5X のほうが賢い買い物です。Under Armour はランニング分野で浮き沈みの激しいブランドでしたが、Infinite Elite ラインは、少なくとも現時点ではブランドが真剣な上昇局面にあることを示しています。

まとめ

100マイルを経て、Infinite Elite 2 はわずかに柔らかさを増し、リカバリーデイ用の役割にしっかり収まりましたが、優れたアップデートたり得た快適性と弾むような跳ね返りは失っていません。足元のエネルギーを感じつつ、本当に快適なマックスクッションモデルを求めるランナーにとって、$160で迷わず勧められるシューズであり続けています。