Under Armour Flow Velocity Wind 2 レビュー:軽く、硬く、そして多彩な一足

はじめに

Under ArmourはFlow Velocity Wind 2を「軽くて力みのないスピード」と位置づけています。十分なテスト走行を重ねた率直なまとめとしては、このシューズは初代Velocity Windとほぼ同じ一足であり、それ自体は悪いことではありません。Under Armourの最軽量モデルで、ハードで機敏な走り味を持ち、18マイルのロングランでもしっかり持ちこたえました。問いは「良いシューズかどうか」ではなく、英国140ポンド、米国160ドルという価格において、非常に強力な競合の中で際立つ存在になれるかどうかにあります。

フィット感とアッパー

アッパーにはUnder ArmourのWarp Zonal構造設計を採用。縦横のテープが適切な箇所で構造とサポートを提供しながら、足の自然な動きに沿ってフレックスします。これにより、不要なオーバーレイで重量を増やすことなく、シューズをホールドしフィットさせます。ヒールカラーには程よいパッド入り、タンも薄手のパッドとガセット仕様です。

サイズはジャストサイズで、UK 8.5が期待通りにフィットしました。履いた瞬間から快適で、締め付け感を感じさせずに足を包み込み、つま先ボックスには十分な余裕があり、ヒールとタン周りのホールドも良好です。

重量、ミッドソール、センサーテック

メンズモデルはテストサイズ相当(US)で241g(8.5オンス)、ウィメンズは227g(8オンス)で、初世代よりわずかに軽量化されています。ミッドソールはFlowフォームクッショニングシステムと一体型アウトソールを採用し、アウトソールラバーを一切使わずにクッショニング、耐久性、トラクションを実現し、その分軽量化にもつながっています。スタックハイトは初代と同じ26mm(かかと)/18mm(前足部)、8mmドロップ。4mmの成形EVAソックライナーが男女別の形状で足を支えます。

ユニークなのは、ソールにペース、ケイデンス、ストライド長、距離をトラッキングするセンサーが組み込まれており、MapMyRunと同期してランニング中およびラン後のコーチングアドバイスを提供する点です。

走り味とランテスト

約40マイルのテスト走行を経た走り味の評価は明快です。これは初代とほぼ同一のシューズであり、アッパーがわずかに異なるだけです。硬めの作りで、今どきの柔らかいスーパーフォームよりはるかに硬く、ミッドソールにほとんど沈み込みがありません。この硬さは最初の数マイルでは戸惑いを感じさせることもありますが、慣れてくると距離を重ねるごとに本領を発揮します。

この硬さがもたらすのは、地面を直接捉える感覚による軽快で機敏な走りで、より速いターンオーバーを促してくれます。定速ランではより自然な感覚で、ペースアップへの反応も良く、インターバルやマラソンペースでもしっかり応えてくれました。大きな驚きはロングランで、日曜の18マイル・3時間のランは順調に進み、終盤でも軽さを感じられ、最小限のクッショニングにもかかわらず足の疲労はほとんどありませんでした。

走りの全体的な印象は、やや硬めで伝統的なSaucony Ride風の感覚に近く、硬さがありながらもフォームからの反発はやや上回ります。ロングランでも重くなりにくいため、マラソンレースにも使える可能性があります。快適性も強みで、パッド入りのヒールカラーが足を柔らかく包み込み、消えるようなフィット感により、ハーフマラソン程度の中距離では快適に走れます。

地面をダイレクトに感じるのが苦手で、ミッドソールの柔らかさを求める人には不向きです。しかし、適度なグラウンディング、安定性、そして足自身に仕事をさせるシューズが好きな人には検討の価値があります。実に多彩で、幅広いペースと距離、さらには少しのオフロードまでこなせます。

耐久性

耐久性は大きな強みといえます。アウトソールにラバーを使わずミッドソールフォームがその役割を担っているにもかかわらず、通常ならむき出しのアウトソールが削れるような砂利や粗い路面でのテスト後も、ほとんど傷がありません。硬めのFlowフォームは長期使用に耐える設計のようです。

内蔵ランントラッキング

内蔵センサーはMapMyRunと接続し、データをリアルタイムで送信。ケイデンスやストライド長といった主要なフォーム指標について、リアルタイムのコーチングを提供します。ボーナス機能として見ると、うまく機能しています。アームバンドに入れたスマートフォン以上の情報を得られ、まだウォッチを購入していない初心者ランナーには特に興味深いでしょう。

すでにウォッチを持っているほとんどのランナーにとっては、その代替にはならず、これだけを購入理由にするのは難しいところです。注意点が2つあります。MapMyRunを最大限活用するには一部機能にサブスクリプションが必要なこと、そして他のランニングアプリとは接続できないことです。

総評

初代Flow Velocity Windが好きだった人なら、このシューズも気に入るはずです。足元の走り味はまったく同じです。初代が好きでなかった人には、何も変える要素はありません。幅広いペース、距離、そして少しのオフロードに対応できるオールラウンドなデイリートレーナーとして、Under Armourの優れたシューズのひとつであり、柔らかめのスーパーフォームシューズと比べて軽快で自然な感覚と優れた安定性を備えています。

購入アドバイスと競合

最大の問題は、この価格帯の競合です。同程度の価格のSaucony Endorphin Speed 2はより多彩で、キレがあり、速く、トレーニングと併せてハーフやフルマラソンのレースに使うならより良い選択です。セール時には100ポンド以下で入手できることも多いPuma Velocity Nitro 2はやや重いものの、足元の柔らかさを増しつつ同じランとトレーニングをこなし、はるかに低価格です。約105ポンドのHoka Rincon 3は軽さと俊敏さで匹敵し、耐久性では劣るものの、コストパフォーマンスではおそらく勝っています。

最後にひとつアドバイスです。2代目は初代とあまりに似た走り味なので、発売時に初代をディスカウントで見つけられれば、初代を安く入手する方が同等に満足できるかもしれません。

まとめ

Under Armour Flow Velocity Wind 2は実に良いシューズです。軽く、硬く、安定し、快適で、耐久性にも優れ、内蔵ランントラッキングという嬉しいボーナス付き。ハードで伝統的、地面を直接感じる走り味を好むランナーであれば、ローテーションに自然に組み込める一足です。ただし、同価格またはそれ以下の強力なライバルたちが、定価での購入をためらわせる要因になっている点は覚えておきましょう。