ウルトラライト・バックパッキングのギア入れ替え：再考すべき6つのアイテム

はじめに

ギアの入れ替えは、製品が悪いからという理由であることはほとんどありません。むしろ、キットが別の種類の旅へと移り変わっていくことが多いのです。食料の携行期間が長くなる、水が増える、気温が下がる、地形が荒れる、あるいは単に同じ製品の新しいバージョンが同じ役割をより少ないストレスでこなしてくれる、といったことです。

以下の6つのアイテムは、そうした物語を共有しています。それぞれが酷使されてきたものであり、それぞれが好みの変化ではなく、特定の実用的な理由によって再考されているのです。

これが、このようなリストを読むうえで役に立つ視点です。あるギアが優れていても、次の目標にとっては間違った道具であることはあります。そして、それを入れ替えるべき適切なタイミングとは、実際に計画している旅が、すでに持っているギアと合わなくなったときなのです。

引退するストーブ：BRS 3000

BRS 3000は長く愛されてきた選択肢です。軽く、シンプルで、確実にお湯を沸かせます。問題は効率です。燃料の節約が重要になる場面では、このストーブに頼るべきではありませんし、ガスの使用量を注意深く見なければならない高地や寒冷地の旅にもあまり向いていません。

短い一泊の旅では、それはほとんど問題になりません。しかし、補給が限られた数週間のルートでは、それが決定的な要素になります。

寒冷地用ストーブ：Fire Maple Blade 2

Fire Maple Blade 2は、小さなリモートキャニスターストーブです。つまり、バーナーが短いホースの先でキャニスターから離れて位置します。このレイアウトによりキャニスターを逆さにでき、燃料の使用効率が良くなり、冬の旅の寒冷な気温や高地でその実力を発揮してきました。

雪の上や厳しい寒さの中でキャンプをする人にとって、リモート設計こそが最も重要な特徴です。

燃料効率の良いストーブ：Soto WindMaster

Soto WindMasterは、燃料の1グラムたりとも無駄にしたくない旅のための選択です。燃料効率が良く、風の中でも性能を発揮し、ストーブ本体にレギュレーターを備えているため出力がより安定します。最小限のキャニスタートップストーブより大きく、やや重いですが、そのトレードオフには価値があります。

長いルートや露出したキャンプ地では、燃料消費と風への性能が、バックパックに入れるガスの量を左右する2つの変数です。風の中でも力を発揮し、燃料を少しずつ使うストーブは、棚にある中で最も軽い選択肢でなくても、より賢明な選択になり得ます。

引退するポンプ：Flextail Zero Pump

Flextail Zero Pumpは、バッテリー駆動のパッド用ポンプです。小さく、軽く、スリーピングパッドをそこそこ素早く膨らませ、パッド内に呼気の湿気が入らないようにしてくれます。これは口で膨らませることに比べて確かな利点です。

問題は充電です。バッテリー容量がすでに厳しい旅では、充電を保つべきデバイスがもう1つ増えるのは実際のコストになります。そして、パッドに付属するインフレーションバッグは、バッテリーなしで同じ役割を果たします。同じバッグはパックラフトを膨らませるのにも使えるので、1つのアイテムで2つの役割をカバーできます。

引退するスリーピングパッド：Therm-a-Rest NeoAir XLite

オリジナルのTherm-a-Rest NeoAir XLiteは、多くの距離をともにしてきた実績あるパッドです。しかし最終的に2つの点がキットから押し出します。生地がうるさく、パリパリと音を立てること、そして古いツイストバルブが以前ほど確実に空気を保持しなくなったことです。

今でも軽く、コンパクトに収納でき、能力の高いパッドです。しかし長いルートでの信頼性は、賭けに出る価値のあるものではありません。

新しいスリーピングパッド：Therm-a-Rest NeoAir XLite NXT

NXTバージョンは、同じ全体的な設計を保ちつつ、不快な点を減らしています。より静かで、より高いR-valueを提供すると言われており、新しいWingバルブは古いツイスト設計よりも空気をよく保持します。サイズもlong and wideからregular wideに変わり、快適さに重要な幅を保ちつつ、夜に丸まって寝る側寝姿勢の人にはほとんど使われない余分な長さを省いています。

オリジナルのパッドで何晩も過ごした人にとって、静かになった生地とより信頼できるバルブは、日々の使用で最も大きな違いを生む2つの変化です。

購入アドバイス

6つのアイテムすべてに共通するパターンは、ギアの選択は旅に従うのであって、その逆ではないということです。補給地点が遠く離れているときには燃料効率が重要になります。キャンプ地が露出しているときには風への性能が重要になります。ルートがとげのある茂った地形をかき分けて進むことを含むときには耐久性が重要になります。何週間も寝るパッドでは空気保持が重要になります。モバイルバッテリーをそれほど多く持ち運べないときにはバッテリー依存が重要になります。

入れ替えを計画するのに役立つ方法は、次の大きな旅を定義する単一の制約を挙げ、それに対して各アイテムを評価することです。制約が重量なら、最小限のキャニスターストーブとシンプルなインフレーションバッグが魅力的に見えます。制約が燃料なら、レギュレーター付きの耐風ストーブがその余分なグラムに見合います。制約が耐久性なら、厚手の生地とより保護的な織りが、可能な限り軽い選択肢に勝ります。

また、ギアは主観的であることも忘れないでください。使い込まれた装備の多くには、まだ何千マイルもの余地が残っています。ある種類の旅に合わなくなったアイテムが、別の旅にはまさにぴったりということもあります。それを手元に置いておくこと、あるいは必要としている人に譲ることは、永久に引退させるよりも多くの場合、より良い結果になります。

まとめ

この6つのアイテムはどれも、悪いギアになったわけではありません。ただ、カレンダー上の旅と合わなくなっただけです。BRS 3000とFlextail Zero Pumpは燃料効率とバッテリーからの独立のために道を譲り、Fire Maple Blade 2とSoto WindMasterは寒冷条件と風をカバーし、NeoAir XLiteはより静かな生地と空気を適切に保持するバルブを備えた新しいバージョンに道を譲ります。

長く、寒く、あるいは重い荷物の旅のためのキットを組み立てているなら、これらの入れ替えの背後にある考え方は、具体的なリスト以上に役に立ちます。ギアを制約に合わせれば、正しい選択はおのずと見えてくるものです。