初心者のためのターンテーブル購入ガイド：Fluance RTシリーズとOrtofon 2Mカートリッジ

はじめに

レコードは本当に復活しました。大型小売店に入れば、ターンテーブルとレコードの山を抱えて出てこられます。カセットでは今やそうはいきませんし、CDは在庫があったとしても隅に追いやられていることが多いものです。レコードを聴くことは、再びかっこよくなりました。

ただし注意点があります。ターンテーブルは単体の製品というよりも、互いに連携して働く部品のシステムです。あまりに安いものを買うと、楽しさは得られません。このガイドでは、ターンテーブルの構造を平易な言葉で解説し、その後で最初のセットアップに向いた2つの妥当な出発点、Fluance RTシリーズのターンテーブルとOrtofon 2Mカートリッジファミリーを見ていきます。

セットアップの選択が音を左右する理由

ターンテーブルから実際に聴こえる音に最も大きく影響するのは、カートリッジとそのスタイラスです。次に大きいのが、カートリッジの微小な信号をアンプに届く前に増幅するフォノプリアンプです。最初のアップグレードで最も聴感上の変化が得られるのは、通常この2つです。

筐体のその他の部分はすべて、レコードを安定して保持し、一定の速度で回転させ、不要な振動を信号経路に入れないために存在します。だからこそ、重量があって制振性の高いプリンスと剛性の高いトーンアームが、機能の長いリストよりも重要なのです。

購入前に役立つ習慣は、製品説明を仕様表を読むつもりで読むことです。プリンスの材質が書かれているでしょうか。プラッターの材質が書かれているでしょうか。モーターのワウ・フラッター値が公開されているでしょうか。カートリッジ名が書かれているでしょうか。これらの点すべてについて黙っている商品ページは、その沈黙自体を情報として受け取るべきです。

理解しておく価値のあるターンテーブルの部品

脚と水平調整

脚はターンテーブルが載る部分です。3本か4本で、固定式か調整式のことがあります。役割は、筐体を下の面から切り離し、ターンテーブルを水平にするのを助けることです。調整式の脚なら水平調整は簡単です。固定式でも、小さなフォームパッドや薄いシムを一角の下に敷いて水平にできますし、まともなターンテーブルなら固定式の脚でも必要なアイソレーションは得られます。

プリンスとプラッター

プリンスは他のすべてが取り付けられる土台で、モーターを収めることも多い部分です。重く堅牢なプリンスは共振を減らし、それが設計全体の目標です。プリンスはMDFや広葉樹材で作られるのが一般的です。堅牢なプリンスに頼らず別の方法で共振を抑える筐体もありますが、手頃な価格のターンテーブルでは、プリンスについて言及している説明を求めるべきです。商品ページがそれに触れていなければ、それは危険信号です。

プラッターはレコードが載る部分で、通常はその間にマットを挟みます。プラッターは一般に金属、アクリル、時にはガラス製で、質量があるほど有利です。金属製プラッターは叩くと鳴ることがあり、これは理想的ではありませんが、ガラスやアクリル製のプラッターは通常鳴りません。アクリルとガラスは高価なことが多く、機種によっては基本のプラッターで始めて後からアップグレードできます。

駆動方式、速度制御、ワウ・フラッター

手頃な価格帯では、ほとんどのターンテーブルがベルトドライブです。モーターが回転し、ゴムベルトがプラッターを回します。注目すべき仕様はワウ・フラッターで、速度がどれだけ変動するかを表します。商品ページに記載がなければ、最悪の場合を想定してください。ダイレクトドライブのターンテーブルも存在し、十分に楽しめますが、最初のセットアップではベルトドライブが選ばれることが多いでしょう。

速度制御はさまざまです。電子速度制御を備え、多くの場合ノブやスイッチで33と45 rpmの切り替えが簡単な筐体もあります。一定速度で回転し、45回転を再生するにはベルトをプーリーの別の位置に掛け替えるものもあります。いずれにせよ、この価格帯のほとんどのターンテーブルはLPの両速度を再生できます。自分のコレクションの45回転盤をかけるのにどれだけ手間がかかるかだけは確認しておきましょう。

ベアリングも脚と同じカテゴリーです。信頼できるブランドのターンテーブルなら通常は問題ありません。組み立て後にプラッターがスムーズに回らなければ、何かがおかしいのです。

トーンアーム、カウンターウェイト、アンチスケート

トーンアームは直線型でも曲線型でもかまいませんが、重要なのは軽さを保ちながら撓みのない、剛性の高いことです。カートリッジにとって安定した土台である必要があります。アルミニウムが一般的な選択で実績もありますし、カーボンも使われます。市販のトーンアームには入門システム全体より高価なものもあり、この部品がどれほど重要かがわかります。

トーンアームの後端にはカウンターウェイトがあります。これを回すと重りが内側や外側に動き、カートリッジを押し下げる針圧を設定します。針圧が足りないと、スタイラスはレコードをトレースせずに跳ねてしまいます。買う価値のあるターンテーブルには調整可能なカウンターウェイトが付いており、後から追加部品を探さずにカートリッジを交換できるという意味もあります。

アンチスケートは、トーンアームとカートリッジがレコード上で横方向に流れようとするのを補正します。小さなダイヤル式の筐体もあれば、紐に吊るした重り式もあります。セットアップ手順書に、使用するカートリッジに合わせた設定方法が書かれています。

カートリッジ、スタイラス、ヘッドシェル

カートリッジはトーンアームの先端にあり、針とも呼ばれるスタイラスが実際に溝を走ります。スタイラスは通常ダイヤモンドチップで、プロファイルは楕円か円錐です。レコードの溝の物理的な形状が電気信号に変わる、まさにその点です。

カートリッジを取り付けるヘッドシェルが着脱式のターンテーブルもあります。着脱式ヘッドシェルならカートリッジ交換がはるかに簡単で、予備のヘッドシェルにカートリッジを取り付けて調整し、それをはめ込むだけです。着脱式でなくても交換はできますが、より根気が要ります。

知っておく価値のあるカートリッジの種類は2つです。ムービングマグネットカートリッジは最初のセットアップに現実的な選択で、摩耗したらスタイラスを交換でき、後からより良いスタイラスにアップグレードできるものもあります。ムービングコイルカートリッジは高価で、スタイラスはユーザーが交換できず、フォノ段からより大きなゲインを必要とします。ほとんどの初心者が取る必要のない道です。

カートリッジを交換するなら、正しくアライメントを取る必要があります。高さ、そして横方向と前後の位置が正しくなければなりません。プロトラクターがあれば自宅でも可能ですし、自分でやりたくないなら地元のオーディオショップがたいてい素早く対応してくれます。安定した手と少しの根気があればよく、それ以上のものは要りません。

フォノプリアンプ、ゲイン、ランブル

カートリッジから出る信号は非常に小さいため、アンプに届く前に追加の増幅が必要です。プリメインアンプにはフォノ入力を備えるものもあり、入力のラベルと背面の小さなアース端子で見分けられます。ターンテーブルは通常、左右のケーブルと、スペード端子が付いた別のアース線で接続します。

アンプにフォノ段がなければ、外付けのフォノプリアンプが必要です。価格は非常に安いものから極めて高価なものまで幅広く、基本的な役割は同じで、信号を増幅することです。フォノプリアンプを内蔵したターンテーブルもあれば、内蔵したパワードスピーカーもあります。

重要なルールは、1つだけを使うことです。プリアンプ内蔵のターンテーブルを、同じくプリアンプを備えたアンプやスピーカーに接続すると、音は明らかにおかしくなります。レコードで最もよくあるセットアップミスです。

もう2点知っておく価値があります。サブソニックフィルターは、聴こえないもののウーファーを前後に動かし続ける非常に低い周波数をカットします。この現象はランブルと呼ばれます。音が聴こえないのにウーファーが動いているのを見たら、それがランブルで、サブソニックフィルターは本当に役立つ機能です。プリアンプによってゲインの水準も異なります。固定の低ゲインのフォノ段ではレコードの音が小さく感じられ、音量を上げざるを得なくなりますが、ゲイン調整可能な外付けプリアンプならより細かくコントロールできます。

総合的に最良の入門ターンテーブル：Fluance RTシリーズ

Fluance RTシリーズはRT80からRT85まで展開しており、レコード再生を始めるにあたって最もわかりやすい方法の1つです。このシリーズを実用的にしている点は2つあります。第一に、これらのターンテーブルは着脱式ヘッドシェルを使うため、予備のヘッドシェルにカートリッジを取り付けて交換するのが素早くできます。第二に、機種間の価格差のほとんどは付属カートリッジの違いに帰着するため、上位にいくほど一般に機能が増えるのではなく、より良いカートリッジが手に入ります。

この構造は初めての購入者に向いています。予算に合うところから始め、自分の好みを学び、後から上位機種に進めます。Fluanceは十分に長く存在しているブランドなので、メーカーからであれ小売店からであれ、まともなカスタマーサービスを期待してよいでしょう。

このシリーズに限らず、どのターンテーブルを注文する前にも、商品ページにカートリッジ名、プリンスの説明、プラッターの材質、ワウ・フラッター値が記載されているかを確認してください。これらのどれも書かれていない商品ページは、見送るべきページです。

カートリッジが音に果たす役割

カートリッジには主に2つの種類があり、その違いは初心者にとって、言葉から受ける印象以上に重要です。ムービングマグネットカートリッジは摩耗したときにスタイラスを交換でき、機種によってはカートリッジ全体を交換せずに後からより良いスタイラスにアップグレードできます。ムービングコイルカートリッジはより高価で、摩耗してもスタイラスを簡単に交換できず、より大きなゲインを供給できるフォノプリアンプが必要です。

最初のセットアップにはムービングマグネットが妥当な選択です。所有に伴うランニングコストを低く保ち、アップグレードの道筋を与え、ほとんどのアンプやスピーカーが備えるフォノ入力で動作します。

最初のカートリッジに最適：Ortofon 2M Red

Ortofon 2M Redはムービングマグネットカートリッジで、本体を使い続けたまま摩耗したスタイラスを交換できます。低いランニングコストとアップグレードの道筋というこの組み合わせこそ、システムを組む最初のカートリッジとして妥当な理由です。

自分でカートリッジを取り付けるなら、アライメントは横方向と前後の位置だけでなく高さも含むことを忘れないでください。プロトラクターがあれば自宅ででき、専門家に任せたいならほとんどのオーディオショップが素早く作業を終えられます。アライメントが取れたら、針圧を正しく設定するのは調整可能なカウンターウェイトです。

簡単なアップグレードの道筋：Ortofon 2M Blue

Ortofon 2M Blueは、同じカートリッジ本体により良いスタイラスを取り付けることで到達できます。2M Redはスタイラスを交換するだけで2M Blueになれるため、これはレコードにおける最も負担の少ないアップグレードの1つです。スタイラスやカートリッジが異なれば音の特性も異なるので、この変化は見た目だけでなく聴き取れます。

変更がスタイラスだけに限られるため、まったく別のカートリッジを取り付けるよりも簡単な一歩であり、明確なアップグレードの道筋があるカートリッジファミリーを選ぶことが時とともに報われる良い例です。

初めてレコードを聴く人への購入アドバイス

価格ではなく説明から始めましょう。ターンテーブルの商品ページは、プリンスの材質、プラッターの材質、ワウ・フラッター値、付属カートリッジを教えてくれるはずです。これらの点について黙っていれば、探し続けてください。カートリッジ名が書かれているなら、通常そこにコストの大部分が乗っているので、同じ価格帯でより高い価格は一般により良いカートリッジを意味します。

ここではブランドの評判が妥当な近道になります。Fluance、U-Turn、Audio-Technica、Rega、Pro-Jectはいずれもターンテーブルにまともなカートリッジを載せており、どのブランドでも上位に進むほどカートリッジの品質も一般に向上します。

次に信号経路の残りを考えましょう。必要なフォノプリアンプはちょうど1つで、それがターンテーブル内にあれ、プリメインアンプやレシーバー内にあれ、外付けボックスにあれ変わりません。誤って2つ使うと、音は明らかにおかしくなります。サブソニックフィルターは持っておく価値があります。聴こえない低周波のランブルが理由もなくウーファーを動かすのを防ぐからです。

セットアップの細部には少し手をかける価値があります。調整式の脚があればそれを使い、なければ薄いシムでターンテーブルを水平にします。カウンターウェイトで針圧を設定し、手順書の説明に従ってアンチスケートを設定します。手頃な価格のターンテーブルのほとんどは自動化がほとんど、あるいはまったくありません。片面の終わりにモーターを止めたいのか、トーンアームを持ち上げたいのか、それとも持ち上げて元のアームレストに戻したいのかを決めましょう。ベルトドライブとダイレクトドライブのターンテーブルはどちらも大いに楽しめるので、悩み抜く決定ではありません。

結論

部品が何をするかを理解すれば、ターンテーブルはうまく買いやすくなります。カートリッジとスタイラスが音を最も形作り、フォノプリアンプが次に形作り、その他のすべてはレコードを安定して静かに保つために存在します。Fluance RTシリーズは着脱式ヘッドシェルを備えた明確なステップアップの道筋を提供し、Ortofon 2Mファミリーはシステムとともに成長できる交換可能でアップグレード可能なスタイラスを与えてくれます。この基本を押さえて、レコードをかけて、楽しんでください。