アーティストグレード色鉛筆トップ5:実践ランキングガイド

はじめに

色鉛筆のランキングは常に主観が入るものですが、このリストには明確なフィルターがあります。ここで取り上げる鉛筆はすべて、私が「アーティストグレード」と考えるもの、つまりブルーウール方式か米国ASTM耐光性規格のいずれかでグレード評価された鉛筆です。これは、コミッション(依頼制作)を販売する人、コンクールに応募する人、完成作品をギャラリーに飾る人にとって重要です。耐光性は、顔料が数か月ではなく何年もかけてどう耐えるかを教えてくれるからです。

多くの優れた鉛筆がこのリストの外にあります。それらはメーカー独自の社内評価しか受けていないからです。そうした鉛筆は「アーティストグレード」ではなく「アーティストクオリティ」と呼ぶべきもので、別の議論に値します。このリストは、独立した、あるいは公表された耐光性評価を持つ鉛筆に限定しています。

「アーティストグレード」とは何か

耐光性試験は正確な科学ではなく、試験機関自身もそれを認めています。顔料の褪色には無数の変数が影響します。窓ガラスの種類、実際の光への露出など、挙げればきりがありません。さらにブルーウールのスケールには2種類あります。英国方式は1から8まで、米国版は2から9までで、評価を比較する際に混乱の原因となることがあります。

英国のブルーウールスケールでは、グレード7と8は耐光性において別格のカテゴリーに位置します。グレード6は非常に優れており、顔料はおおよそ50100年持つと期待されます。グレード4と5は「良」で、約1550年。グレード2と3は「劣」で、おおよそ2~15年。グレード1は約2年以下を意味します。これらの範囲を頭に入れておくと、以下のランキングが判断しやすくなります。特に、あるメーカーの星評価システムが2つの大きく異なるグレードにまたがっている場合には重要です。

第5位:Royal Talens Van Gogh 色鉛筆

Van Goghシリーズは見落とされがちですが、それはもったいないことです。このシリーズはASTM規格のもとで確固たる耐光性評価を備えています。12色、24色、38色、60色といったセットサイズが揃っており、単品購入にも対応しています。コミッション制作で個別の色を買い足す必要がある場合、これは実に大きな利点です。

ASTMグレードのおかげで、公表された評価はわかりやすく追跡できます。多くのアーティストが見過ごしてしまう鉛筆ですが、このリストに名を連ねるのは、話題性ではなく信頼性と入手のしやすさによるものです。

第4位:Derwent Drawing Pencils

Derwent Drawingシリーズは24色セットで、その大部分の鉛筆がブルーウールで評価されており、高い耐光性評価を獲得しています。低い評価に留まっている色はセット内にごくわずかです。

芯は驚くほどクリーミーです。成分リストの大部分はワックスですが、その特別なワックス配合がほとんどオイル状の質感を生み出しており、典型的なワックス鉛筆というよりオイルパステルに近い感触です。パステルマットやザラ状のアーカイバル紙のような適切な紙の上では、厚みのある重ね塗りが可能で、仕上がりはまるで油彩画のような見た目になることがあります。

これは万能セットではなく専用の鉛筆ですが、質感のある絵画的な作品においては、確かに他に代えがたい個性を発揮します。

第3位:Faber-Castell Polychromos

Polychromosは使っていて楽しい鉛筆です。美しい点まで研ぎやすく、その点をしっかり保ち、芯の硬さは中間から硬めの間に位置します。重ね塗りや混色が実に美しく、特に適切な紙の上ではその真価を発揮します。

問題はグレード評価です。Faber-Castellは独自の星システムをブルーウールに対応させて耐光性を公表しています。星3つはグレード7と8、星2つはグレード5と6、星1つはグレード3と4に相当するとされています。問題は、グレード5と6が2つの異なるブルーウールカテゴリーにまたがり、期待寿命が15年から100年の幅を持つこと、そしてグレード3と4にも同じ問題があることです。星2つの鉛筆は理論上、寿命がわずか15年しかない可能性もあり、この対応関係からはどちらなのか判別できません。私の考えでは、星2つはグレード6のみに、星1つはグレード4と5に対応させ、範囲をもっと狭くすべきです。

知っておく価値があるのは、企業がブルーウール試験装置を購入して社内評価を行うことが可能であり、ブルーウール機関は社内の結果も正当なものとみなしている点です。その理由は、自社に返り火となるような評価を偽る企業はまずいないだろう、というものです。それをどこまで信じるかはあなた次第です。このグレード評価への疑問を抱えつつも、Polychromosは卓越した鉛筆であり続けており、それが第3位に選ばれた理由です。

第2位と第1位:Derwent Lightfast と Caran d’Ache Luminance

Derwent Lightfast 100セットは素晴らしいカラーレンジです。全スウォッチを見ると、風景画や植物画に適しているとすぐに感じられます。グリーンとアースカラーが見事です。ポートレート向けの色は少なめですが、パレットを計画すれば、このセットでも確かに人物画は描けます。

第1位に選んだのはCaran d’Ache Luminanceです。その理由は芯にあります。Luminanceの芯はわずかに柔らかく、重ね塗りと混色がより優れていると感じます。彩度の高さも魅力で、ファンアートなどに使える鮮やかな色も豊富です。100色セットはポートレート向けに設計されており、豊かな肌色がカラーレンジ全体を通して揃っています。

この2つのセットはライバルというより、むしろ互いを補完する関係です。両方の100色セットを購入できるなら、事実上あらゆる題材に対応できる体制が整います。芯の硬度が異なるにもかかわらず、両者を一緒に重ね塗りや混色しても問題はありません。さらに120色のPolychromosを加えれば、私の意見では、世界で最も強力な色鉛筆の3レンジが揃うことになります。

購入アドバイス

コミッション、ギャラリー作品、コンクール出品のために制作していて予算に余裕があるなら、Luminance と Lightfast の100色セットを組み合わせれば、望むほぼすべての題材をカバーできます。そこにPolychromosを加えればコレクションに深みが出ますが、鋭い芯、しっかりした硬度、豊富な色数を求めるアーティストにとっては、単体でも十分に購入する価値があります。

これから始める方には、Van GoghシリーズがASTM評価の耐光性と単品購入のしやすさを、より手の届く価格帯で提供しています。Derwent Drawingセットはニッチながら、ザラ肌の紙上での絵画的な重ね塗り作品にとって、実り多い追加となるでしょう。

おわりに

このリストは、主に色鉛筆で制作を続けてきた一人のアーティストが数年の経験を経てまとめた意見であり、決定的な評価ではありません。自分に合ったセットとは、題材、紙、そして予算に合うものです。どの道を選ぶにせよ、使用する鉛筆の耐光性グレードを理解しておくことは、完成作品を守るためにできる最も実践的な対策のひとつです。