Tom's Studio Studio Fountain Pen レビュー:静かなデザインに、際立つペン先

はじめに

Tom’s Studioは、ジュラシック・コーストで知られる英国ドーセット州に拠点を置く若いペンメーカーです。ブランドの裏には実際にトムという人物がいます。彼は1960年代製の工作用旋盤を使ってレジンや真鍮のディップペンを作り始め、2020年にグラフィックデザイナーの仕事を辞めてペン制作に専念するようになりました。同社はカリグラフィー分野に力を入れる一方で、万年筆も数本展開しており、Studio Fountain Penはその一本です。このペンが注目に値するのは、控えめで上品なデザインではなく、ペン先です。長い間テストしてきた中で最も書いていて楽しいペン先の一つだと判明しました。

第一印象とデザイン

ペンは、スライドして外せるグラフィックスリーブ付きの箱に入って届きます。実に珍しいことに、そのスリーブの裏面に使用・お手入れガイドが印刷されています。パッケージのスペースを活用した工夫ですが、やや隠れすぎていて、まったく気づかない可能性もあります。外側に書類が入っていることを示す小さな表示があれば助かるでしょう。ペン本体はプラスチックのスリーブに入っており、広げるとグラフィックやマーケティング素材が現れます。

Studio Fountain Penは金属製で、おそらくアルマイト加工されたアルミニウムでしょう。陽極酸化処理により、外観にごくわずかな質感が生まれています。フラットな仕上げではなく、どこか味わいのある表面です。カラーはローズゴールド、ブラック、アイビー、ライラック、セージ、マルベリーの6色展開で、ここで紹介するアイビーは深くて濃い緑色です。

キャップの頂部には、くぼんだ頂点を持つソリッドメタルのフィニアルが付いており、まるで指で撫でたくなるような、いわば「お守り石」のような存在です。フィニアルは簡単に回して外せますが、取り外せる実用上の必要性はほとんどありません。クリップレス設計で、このペンにおいてはクリップレスの美観が実際に機能しています。ただし置き場所には注意が必要です。キャップは丸いので、傾いた面では転がります。キャップはすぐにボディの最太部へ向かって立ち上がり、そこから先端に向けて緩やかに細くなります。ペン全体に刻印や外部ブランドロゴは一切なく、見た目はすっきりしていますが、正直なところやや地味です。全体的なデザインは堅実で無難ですが、Tom’s Studioの他の、よりクリエイティブな製品ほど机の上で存在感を放つわけではありません。

握りと吸入方式

キャップは一回転で外れ、そこには本作の大きな魅力である、社名が刻印されたステンレススチール製の6番ペン先が現れます。グリップセクションは金属製で、アルマイト仕上げにより滑りにくくなっているため、末広がりの形状や凹型の shape がなくてもしっかりと保持できます。セクションからネジ部、さらにバレルへと小さな段差が続き、バレルは一定の割合で細くなりながら、先端で丸く収まります。

ペンはキャップを付けずに使用できる十分な長さがあります。キャップは後部に装着でき、ソリッドメタルのフィニアルのおかげでしっかり固定されますが、やや後方重心になります。大きな差ではありませんが、バランスが崩れるため、ノンポストでの使用がおすすめです。国際標準カートリッジ対応のカートリッジコンバーター式ペンで、コンバーターが付属します。金属ボディのため、アイドロッパー化は推奨されません。

ペン先の選択肢と書き味

6番のスチールペン先は、F(細字)、M(中字)、EF(極細)に加え、セミフレックスの選択肢もあります。追加料金で、チタニウムフレックス、アーキテクト、カーソル・オブ・メタリック、プロフレックス、さらには日本の筆風のチップも選べます。

今回テストした個体はアーキテクト研磨を搭載しており、これまで使った中でも屈指のアーキテクトペン先です。驚くほど滑らかで、縦画は細く、横画は太くなり、書字に手間のかからない個性を添えてくれます。フレックス性能は期待できず、強く押すと少しレール状のかすれが発生しました。インク流量はやや多めで、乾き気味のインクでも助かりました。逆向き書きはややシャープで極細の線を描きますが、高速書きでもフィードがしっかり追従して問題ありませんでした。

筆記サンプルとインク

テストに使用したインクはDiamine November Rainで、赤みがかったシアーを持つ濃い緑色で、アイビーのカラーバリエーションによく合います。Guitar Lady Emeraldに似ており、比較のためより明るいViscontiの緑も並べて確認しました。November Rainはあるドイツの小売店限定だったロックンロールシリーズの一部ですが、ボトルは今でもオンラインで入手できます。Diamineは安定して信頼できるインクブランドで、この色もペンの中で良好な挙動を見せました。

アーキテクトペン先との組み合わせにより、このペンの真価が発揮されるのは筆記体験です。滑らかで表情豊かな線の変化が、普通の書き味を特別なものにし、実際に他のアーキテクト研磨も試してみたいという気持ちにさせてくれます。

サイズと大きさの比較

Studio Fountain Penはフルサイズの金属ペンで、ノンポストでもバランスが良いです。一般的なリファレンスペンと並べても、幅のある範囲に収まります。Lamy Alstar、TWSBI Diamond 580 Iris、Diplomat Arrow、Platinum 3776 Yamanaka、Montegrappa Elmo、Faber-Castell Loomとの比較では、これらの定番の金属・樹脂ペンと同クラスでありながら、より細身で先細りのバレルプロファイルを持つことが分かります。

購入前に検討すべき点

ペンボディ自体は、このペンの売りではありません。美観は悪くありませんが、心を動かすものでもなく、複数のペンを机に並べたとき、本能的に最初に手が伸びる一本にはならないでしょう。Tom’s Studioのサイトで120ドルという価格は、得られるものに対して妥当ですが、デザインだけでその価値を正当化するものではありません。価値を担保しているのはペン先です。また、パッケージスリーブに隠された使用・お手入れガイドは見落としやすく、丸いキャップのせいで傾いた面では転がり得る点にも注意が必要です。

購入アドバイス

このペンはボディではなく、ペン先のために買うべきものです。アーキテクト研磨や線の変化が好きな方、あるいはとにかく極上に滑らかな書き味を求める方にとって、アーキテクト研磨を搭載したStudio Fountain Penは迷わずおすすめできる一本です。より大胆なデザインの存在感を持つペンを求めるなら、Tom’s Studioの他の製品の方が合っているかもしれませんし、追加料金の研磨オプションを避けて標準の細字や中字に留めるという選択も良いでしょう。

まとめ

Tom’s StudioのStudio Fountain Penは、見た目だけでは印象に残らない、静かなデザインの金属ペンです。しかし、それを救い、ぜひチェックする価値のあるものにしているのが、傑出したアーキテクト研磨ペン先です。驚くほど滑らかで、インク流量も豊富、そして書く喜びを本物にもたらしてくれます。ペン先愛好家にとって、この点だけでショートリストに入れる価値のある一本です。