知られていなかった、賢すぎる3つの便利ツール

はじめに

設計通りの役割を完璧にこなすのに、ほとんどの人が一生使うことのない製品があります。今回紹介する3つは、まさにそうした変わった製品です。本当に賢く、本当に実用的でありながら、現実的にはニッチな存在。もしそのうちの一つが、あなたが実際に行う作業にぴったり合うなら、素晴らしい買い物になるでしょう。そうでなくても、その存在を知っておく価値はあります。

SCRAIL:ネジにもなる連結式留め具

SCRAILの留め具は昔から存在しているのに、ほとんどの人は見たことがないでしょう。本質的には連結式のネイルスクリューで、下地工事用のネイルガンに装填するようなものです。ここで紹介するバージョンは長さ75 mmの亜鉛メッキ品で、一見するとリングシャンクネイルのように、軸全体にリブが走っているのがわかります。

よく見ると、そのリブはバーブ(かぎ状の突起)のようにわずかに角度がついており、木材には打ち込みやすいのに抜けにくくなっています。これで接合した2枚の木材は非常に堅固で、木材を傷つけずに引き離すのはほぼ不可能です。

この製品の名物は、SCRAILの名の由来でもある「ネジと釘の融合」です。リブはリングではなく非常に細かい螺旋のネジ山になっており、ヘッドにはトライオーバー型のビットが使えます。インパクトドライバーに適切なビットを付ければ、そのままねじ外すことができるのです。もし外さなければ、おそらく永久にそのままでしょう。

リブ付きの軸が木材を傷めるのではないかという議論もありますが、リブは非常に細かいため、取り外し可能でありながら、通常のリングシャンクネイルとほぼ同じ挙動を示します。外した後に再度打ち込むことさえできます。

では、なぜほとんどの人に必要ないのでしょうか?まず、ネイルガンで撃ち込まれる釘の大半は、そもそも外すことを想定していません。つまり、取り外し可能という特徴が解決する問題は、ほとんど存在しないのです。次に、トライオーバービットを受け入れるにはヘッドが完全な円形でなければならず、標準の連結式釘(ヘッドは約3/4サイズ)よりもクリップ内の間隔が広くなります。その結果、クリップ1本あたりの本数は約半分、1本あたりの価格は約2倍、装填の頻度も増えます。コンクリート型枠のように、釘で組み立てた後にコンクリート硬化後には解体するという用途には最適ですが、普段の枠組み工事には標準の釘のほうが合理的です。

Bosch Atino:壁に貼り付けるレベリングレーザー

Bosch Atinoは一つの特定の用途のために設計されています。壁面上で水平または垂直を取ることです。壁に貼り付ければ、水平または垂直のレーザー線が投影され、額を掛けたり棚を取り付けたりする作業が格段に楽になります。電源は本体上部の単3形AA電池1本です。

背面には保護カバーの下に粘着パッドが付属しています。パッドは石膏や塗装面のような表面向けに設計されており、水洗いすることで粘着力を回復できるため、繰り返し使えます。レンガのような凹凸のある表面には、ピンで固定する別のベースプレートが用意されています。

使用時は、本体の切り欠きのおかげで、マークした位置のどこに本体が重なっているかを正確に確認できます。軽く押し付けて壁に固定し、水平になると緑色のランプが2つ点滅なしに点灯します。水平が取れたら、レーザー線は壁一面で水平なので、線上のどこでもマークできます。垂直モードに回転するとインジケーターの色が変わり、この場合も線が完全に垂直になると緑2つが点灯します。

内蔵の巻き尺も付いており、最大1.5メートルまで伸びるので、2つの額や棚の固定位置を一定間隔で開けるのに便利です。多少のギミック感は否めませんが、この種の作業には役立ちます。レーザー線自体は太くなく細めで、通常の昼光下でも2メートルほどの距離で明るくはっきり見えます。作りはさすがBoschらしく、全体として非常に使いやすい製品です。

Bosch Quigo:より万能な代替案

Atinoには一つ落とし穴があります。価格は約40ポンドでしたが、同じ金額でBosch Quigoのようなキューブ型クロスラインレーザーが買えるのです。クロスラインレーザーは離れた位置から線を投影するため、レーザーを床上や三脚に置いたまま壁面で作業でき、壁自体に貼り付ける必要がありません。

Atinoは額を掛けたり棚を1つ付けたりする程度なら問題ありませんが、タイル貼りや木工のような作業では使いにくくなります。クロスラインレーザーなら、建築工事から壁への額の設置まで、それらすべての作業に対応できます。どちらもほぼ同じ価格帯なので、額掛けだけが本当に目的でない限り、多くの人にはQuigoのほうが柔軟な選択です。

マキタ工具用パラレルバッテリーアダプター

この中で一番のお気に入りは、同時に最も使う人が少ないであろう製品です。コードレス工具は便利ですが、バッテリーは切れるもので、作業中のパック交換は手間です。このアダプターは約12ポンドで購入しました。マキタ工具に装着できるバッテリーのような形をしていますが、本体に2つのスロットがあり、2つのバッテリーパックを同時に使えます。バッテリーは直列ではなく並列に接続されるため、工具には引き続き18 Vが供給され、容量が2倍——たとえば5 Ahから10 Ah——になります。つまり、交換までの稼働時間が2倍になるのです。

唯一の実質的な欠点は、体重の増加が体感できるほどあること以外に、間違いなくニッチだという点です。それでも、見栄えの良いセットアップを作りたい、あるいは1つの工具で本当に長時間稼働が必要な人にとっては、楽しく実用的なアクセサリーです。さらにバッテリーを増やして自由に工夫することも可能です。

購入のアドバイス

賢さではなく、作業内容に合った道具を選びましょう。SCRAILの留め具が意味を持つのは、コンクリート型枠のように、後から留め具を外す必要が本当に多い場合だけです。壁面の水平出しなら、同程度の価格で壁掛け式のAtinoよりずっと多くの作業に対応できるQuigoのようなクロスラインレーザーが有利です。バッテリーアダプターは、マキタ工具1本での長時間稼働が重要なら安価で楽しいアップグレードですが、かさばることは受け入れる必要があります。

まとめ

この3製品はいずれも設計どおりに機能し、それぞれ誰かの実際の問題を解決しています。問題は単純に、その「誰か」が自分かどうかです。自分の実際のプロジェクトに合わせて選べば、これらの変わった道具は意味を持つでしょう。そうでなければ、知っていて楽しいだけで、買いはしなくて済む存在です。