The Good Blue R615 Flex 万年筆レビュー:手の届く価格でサステナブルなフレックス

はじめに

良いフレックス万年筆を見つけることは、万年筆コミュニティで最もよくある質問のひとつです。その理由も納得できます。ヴィンテージのフレックスペンは高価で品質も不安定であり、現代のフレックス対応品は多くの場合かなりの高額だからです。イギリスのThe Good Blueが製造するThe Good Blue R615 Flexは、手頃な価格でサステナブル、そして手の届くフレックス万年筆によってこの状況を変えようとする製品です。数か月間日常的に使用した結果、フレックス書きへの最も親しみやすい入り口のひとつと言える仕上がりになっていました。

この会社の取り組みは、製品の大きな魅力のひとつです。 carbonフットプリントの削減に努め、設計のあらゆる場面でリデュース、リユース、リサイクルを取り入れています。梱包もシンプルで再利用可能、そして実際によく考えられており、箱をコレクションするのではなくペンを実際に使う人にとって理想的な作りです。

デザインと作り

このバージョンはRawシリーズのひとつで、キャップとバレルには青いアルミが使われ、グリップセクションは真鍮、センターバンドにはローレット加工が施されています。ボディは丸みを帯びたトーピード型で、キャップとボディの両側に平面があるため、机の上で転がり落ちることはありません。フルサイズのペンですが、過剰に大きいわけではなく、多くの手に快適に馴染む標準的な大きさという印象です。

真鍮のセクションとメタルボディにより、バランスと重さの両面で快適な握り心地が得られます。ひとつ事前に知っておくべき点は、ペン先をキャップに後ろから取り付けられない(ポスティングできない)ことです。また、国標タイプのカートリッジとコンバーターに対応し、コンバーターは箱に付属しています。

デザイン上の主な批判点は、セクションからバレルへの段差です。段差はかなり大きく、セクションが細く感じられる要因になっています。セクション径は10.5mmで、最も細い部分では10.25mmです。セクションの太さにこだわりがある人は、購入前に確認しておく価値があります。ただし実際には、真鍮にはわずかなグリップ感があるためペンが滑りにくく、実際に書いているときは細いセクションを気にしなくなります。

ペン先とフィードの選択肢

R615 FlexはJoJoニブユニットを採用し、The Good Blueは2種類のフィードを用意しています。プラスチックフィードとエボナイトフィードです。ペン先はスチール製で、「For the love of flex.」という文字がレーザー彫刻されています。特筆すべきは、呼吸孔がなく長いスリットだけという点です。

価格は、プラスチックファインフレックスが£99から、エボナイト版が£114からです。先のない(チップなしの)バージョンも開発中とのことです。

では、どちらのフィードを選ぶべきでしょうか。エボナイト対プラスチックをめぐるフォーラムでの議論は尽きませんが、ここでの実用的な違いはわずかです。エボナイト版は全体的にやや湿り気が強く、フレックス時に最も安定してダブルブロードまで開きます。プラスチックフィードは、一貫したブロードを狙うのに適しています。約£15の差額を払うなら、本格的なフレックス用途にはエボナイトフィードの方がおすすめです。手帳やプランナーでたまにフレックスを楽しむ程度であれば、プラスチックフィードで十分満足できます。ニブユニットの交換も簡単で、ねじ込んでいくと完全に装着された時点で自然に止まります。

書き味とフレックス性能

このペンが真価を発揮するのはここです。力を入れずに書くと、湿り気があり程よく調整されたファインで、余分なインクを垂らすことなく安定したフローを保ちます。これは重要なポイントです。紙面をびしょびしょにするフレックスペンでは、日常の筆記が成立しないからです。力を入れなければ十分実用的なデイリーライターとして使え、リバース書きも頑張れば可能ですが、このペンの主眼ではありません。

力を加えるとペン先は驚くほど簡単にフレックスします。ダブルブロードにはすぐに到達し、ゆっくり押せばトリプルブロードまで開かせることも可能です。引っかかりはなく、かといって剃刀のように鋭いわけでもありません。ショルダーカットのないやや硬めのスチールニブのため、フレックスは非常に素早い反応というわけではありませんが、この硬さが物足りなさを補い、コントロールしやすさにつながっています。フレックス初心者には理想的な特性です。多くのフレックスニブと同様に時々レールにかかる(紙面を滑って途切れる)ことがありますが、ゆっくり一定のペースで書けばしっかり追従します。数か月使用した間、調整やチューニングが必要になったことは一度もありませんでした。

本来の楽しさはレタリングやループ描き、自分の筆跡に個性を加えることにあります。定番のループや飾り線は、このニブなら実に愉しく描けます。

購入前に検討すべき点

購入を決める前に、いくつかの実用的な点を考慮しましょう。セクションの段差と細身の形状は、こだわりの強いユーザーを悩ませるかもしれません。ペン先をキャップに収めるポスティングはできません。また、フィードを選ぶ際には、フレックスがメインの用途なのか、たまに楽しむ飾りなのかを判断しましょう。本格的なフレックスにはエボナイト、カジュアルな使用にはプラスチックが向いています。

この価格帯を考えれば、いずれも致命的な欠点ではありません。ヴィンテージでも高級モダンでも、フレックスペンは往々にして数倍の価格がしますし、ディップニブは安価とはいえ日常の筆記には実用的ではありません。The Good Blueが成し遂げたのは、プレミアムな価格帯なしに、フレックスを扱いやすく、コントロールしやすく、そして真に楽しいものにしたことです。

購入アドバイス

初めての本格的なフレックス万年筆を探しているなら、ここは最も理にかなった出発点のひとつです。最も湿り気が強く表現力豊かなフレックスをレタリングや練習で楽しみたいなら、エボナイトフィードを選びましょう。日常の手帳用として、たまに素早く飾り線を添えられるペンとして使い続けるつもりなら、プラスチックフィードがおすすめです。

予約受付のバッチは定期的に解放されるため、在庫切れの場合は次のバッチが始まるタイミングを改めてチェックする価値があります。

まとめ

The Good Blue R615 Flexは、妥当な価格設定、サステナブルな思想、シンプルで再利用可能な梱包、そして初心者にも扱いやすく、それでいて本当に楽しく使える表現力を持つスチールフレックスニブを兼ね備えています。細いセクションが唯一の不満点ですが、書き始めてしまえば気にならなくなります。フレックス書きに関心がある人にとって、自信を持っておすすめできる素晴らしい選択肢です。