F1チームが実際に使うコードレス工具:ピットレーン外での実力とは

はじめに

F1レースのパドックを歩くと、自分のガレージにありそうな工具を目にします。ここが興味深いところで、モータースポーツの頂点も多くの場合、今週末に購入できるのと同じブランドやモデルに頼っているのです。しかし最も重要な工具であるホイールガンは、逆の方向へ進んでいます。F2やフォーミュラEはピットストップでコードレスのホイールガンを使用している一方、F1は今も専用のエア式ガンを使い続けています。私たちは、チームが実際に持ち込んでいる工具、その選定理由、そしてストップウォッチで測ったときの性能差を詳しく見てきました。

ハンド工具とガレージの定番

ハンド工具に関して言えば、Snap-Onはグリッド全体で一貫して使われています。Red Bullはあらゆる場面で使用し、Aston Martinも好み、Alpineも採用しています。ポリッシュハンドルのラチェットもコンフォートグリップ仕様も見られましたが、コンフォートグリップを使っていたのは、私たちが確認した限りMercedesだけでした。T字ハンドルやパートナーシップブランドのドライバー・レンチなども少数見られますが、ハンド工具としては圧倒的にSnap-Onが多く、世界中で入手しやすく簡単に交換できる工具を必要とするチームには、理にかなった選択です。

同じ理屈は電動工具にも当てはまります。Snap-Onのインパクトレンチもガレージで使われており、中でもCT861が目立つ理由は、小型・軽量で機敏に動かせ、ロッカータイプの前進・逆転スイッチによって小さな締結部を素早く処理できるからです。スピードとミスの回避が重要な環境では、_rawなトルク_よりもこの操作性能が重要になります。

縁の下の力持ち:DeWalt DCBL722 ブロワー

これは毎年人を驚かせる存在です。DeWaltはMcLaren F1チームのメインスポンサーであり、ガレージで最も使われているコードレス工具は、事実上20VのDCBL722ブロワー一択です。各チームはブレーキ、エンジン、パワーユニットの冷却にブロワーを使用しており、この約130ドルのブロワーが、1台あたり15Ahバッテリーで休むことなく稼働しています。その大容量バッテリーは1個約400ドルで、6台のブロワーがすべてのエアインレットを担当しているため、バッテリーだけで2,400ドルです。グリッドのどこでも、落ち葉は一枚も吹き飛ばされていません。

ブロワーとバッテリーの調達事情:Makita 18V LXT

Makitaの18V LXTプラットフォームは、パドック全体の送風工具において不動の存在であり続けています。多くのチームはデュアルバッテリーの36Vモデルを使っており、単バッテリーのLXT工具も一部見られます。独自のペイントを施したもの、さらには独自のブロワー本体を用意しているチームもありますが、それらも2個のMakitaバッテリーをパラレル接続して動いています。理由はシンプルで、Makitaは世界中でどこでも入手でき、素早く安価に交換できるからです。だからこそチームは、より大容量ではなく5Ahパックを選んでいます。製品が豊富にあることが、物流を容易にするのです。

コードレスのガレージガン:Milwaukee M18 2867

コードレスインパクトレンチもF1グリッドで使われており、選ばれてきたのがMilwaukee M18 2867、最高回転数1,650RPMの1インチドライブ・ピストル型インパクトレンチです。従来、これらはガレージ内で、時間を競わない低頻度・低リスクの環境でホイールを締めるために使われていました。興味深いことに、今年は使用例が減っており、より多くのメカニックがホイールのネジを手で立て始め、仕上げは専用のピットガンに任せるようになっています。

F1が手放さないエアガン:Paoli Hurricane 2.0

イタリア製のPaoli Hurricane 2.0は、優れたコードレス工具の条件をすべて裏切る存在です。高価で、セットアップが難しく、専用の高圧システムを必要とし、十数名のメカニックの周りに扱いにくいホースを這い回らせます。それでもモータースポーツの頂点に君臨し続けています。販売価格は約10,000ドル、オプション一式で15,000ドルに達し、さらにチームはホイールガン1丁あたり20,000〜30,000ドルをかけてカスタムソフトウェアやモードを搭載し、3〜5レースごとにフルサービスが必要です。

その金額で得られるのは、360PSIの窒素ガスで15,000RPMを発揮し、3,100〜3,200ft-lbを叩き出すガンです(カスタムモデルによっては450PSI)。そのトライハンマー方式のエアインパクト機構は、3つのハンマーが完全に同時に打撃するため、1回転あたり1回の打撃となり、180度ではなく360度の回転範囲にわたって運動エネルギーを発生させます。この設計は寿命を大きく延ばし、振動と工具のブレを劇的に減らします。3,100ft-lbの工具を限界速度で振るう場合には、重要なポイントです。同種のエアインパクトとしては依然として最強であり、コードレス工具がこれを近いうちに追い越すのは考えにくい状況です。

F2が使うコードレスホイールガン:Matco Typhoon Gen 2

下位フォーミュラで最近使われているコードレスモデルはPaoli Typhoonで、1,180ft-lb・1,650RPMのコードレスインパクトレンチです。Gen 1は約960ドルで販売されていますが、その設計は台湾のTechwayによるもので、同社は米国のMatco Toolsと独占契約を結んでいます。つまり、Gen 2のTyphoonはMatco経由で、同じRPMとほぼ同じスペックを約150ドル安く購入できるのです。最新のGen 2にはトルクインジケーターやグリップテープなどの機能が追加されていますが、サービスパーツは同じようです。

コードレス vs エア:ストップウォッチが示すもの

F1のホイールナットは約440ft-lbで締め付けられ、車両の制動力や走行力によって締まりが増す設計のため、取り外しは取り付けよりも常に難しくなります。ハイブリッド時代において、Hurricane 2.0はナットの取り外しに約0.26秒、取り付けに約0.36秒を要します。一方コードレスのTyphoonでは、取り外しに約1.1秒、再取り付けに約1.05秒かかります。1.91秒のF1ピットストップでは、この差によってストップは推定3.44秒まで伸びることになり、これはメカニックが12人ではなく6人で作業するF2のピットストップで見られる作業時間とほぼ同じです。

F1がエア式を選び続けるには、もう一つ理由があります。コードレスガンは完成確認をプログラム設定とインジケーターライトに頼っており、F2で起きたダブルスタックのピットストップ事故は、設定が車両間でリセットされていないと何が起きるかを示しました。RPMも要素です。Milwaukeeのコードレスガンは逆転方向で明らかに出力が低く、走行後の方がセンターナットが固くなっている状況では問題になります。現時点では、スピードとパワーに関して、エアパワーが依然として王者です。

購入アドバイス

パドックで実証済みの道具を自分のガレージに取り入れたいなら、選択肢は驚くほど実用的です。小さな締結部での操作性能とスピードがパワー以上に重要なら、Snap-On CT861が適しています。DeWalt DCBL722はバッテリーのことはさておき、正当に汎用性の高いブロワーです。Makita 18V LXTプラットフォームは、世界中どこでも入手性とバッテリー物流の面で最も確実な選択肢であり続けています。Milwaukee M18 2867は、1インチドライブのトルクが本当に役立つ、本格的なホームショップや加工作業に向いています。Matco経由で買えるTyphoon Gen 2は、実際にレースシリーズでホイールガンとして使われている基本設計を、最も手軽に所有する方法です。Paoli Hurricane 2.0はまったく別のリーグに属する存在で、現実的にそこへ入っていけるのは専用のレースチームだけです。

まとめ

F1チームが使う工具は、明確な物語を語っています。入手のしやすさ、小型さ、制御しやすいパワー、そして簡単な交換——これらがガレージでのほぼすべての選択を決めています。Snap-Onのハンド工具、DeWaltのブロワー、Makitaのバッテリープラットフォームが勝つのは、どこでも機能し、素早く交換できるからです。王座が今もエア式技術の手に残っているのはホイールだけ、しかも大差をつけてです。とはいえ、私たちのほとんどにとって、あのグリッドで使われているコードレス装備は十分以上であり、しかも今日あなたが買えるのと同じ装備なのです。