スーパーマックストレーナー比較:adidas Prime X、Asics Superblast、New Balance SC Trainer

はじめに

スーパーマックストレーナーは、現代のスーパーシューズの背の高い、たっぷりとクッションされた親戚であり、adidas Prime X、Asics Superblast、New Balance SC Trainerは、このカテゴリーで最も話題に上がる3つのモデルです。この比較が興味深いのは、これらのシューズが実は同じ役割を果たそうとしていない点にあります。1つはスピードを出すために作られ、1つはなんでもこなせるトレーナーとして売り出され、そして1つはリカバリーの日を明確に狙ったモデルです。

スーパーマックストレーナーは実際に何のためのものか

この3つのシューズに共通するのは、新世代のスーパーフォームを非常に高いスタックで使っていることです。高いスタックハイト、ロッカー形状、そして柔軟で反発力のあるミッドソールは、関節への振動負荷を軽減し、ランニングの経済性を少し高め、ランナーへの負担を減らして、翌日より良い状態で戻ってこられるようにするために設計されています。

これが最も効いてくるのは硬い路面です。日が暮れると、往復コースなど予測しやすいルートでより多くのランナーが道路へ出ることになりますが、路面の衝撃は脚を疲れさせます。もっとクッションが欲しいとき、蓄積する負担を減らしたいときに手が伸びるのが、こうしたシューズです。中にはワークアウトに対応できるものもあり、きついセッション中に脚を休めることも可能です。

ただし、すべての人に向いているわけではありません。特に慎重に考えるべきなのは2つのグループです。まず、固有感覚や神経障害の問題を抱えるランナーです。高くて柔らかいフォームは足を地面から遠ざけるため、着地時やスイング中に足の位置を把握しにくくなり、つまずきのリスクが現実的な問題になります。次に、イージーデイでペースを抑えるのが苦手なランナーです。こうしたフォームは強い反発力で跳ね返ってくるため、ペースコントロールの助けにはなりません。むしろ、抑えるべき場面でペースアップをしやすくしてしまうこともあります。また、高いスタックハイトが走り方にどう影響するかについての研究はまだ限られていますが、スタックが高くなると四肢のレバーアームが伸び、ハムストリングスなどへの負荷が増す可能性があります。

adidas Prime X

Prime XはAdizeroラインに位置づけられており、この立ち位置こそがその目的を物語っています。adidasはこれをトレーナーとして売り出したのではなく、レース用シューズ、あるいはより保護性を求めたいワークアウト向けの速い選択肢として位置づけています。非常に柔軟で反発力のあるスーパーフォームを、細いプラットフォーム、アグレッシブなロッカー形状、剛性を高めた構造の上に用いており、まさにその理由から万人向けではないのです。

これは、そのジオメトリに対応できる特定の層のためのニッチなシューズです。Metaspeed SkyやEdgeのような本格的なスーパーシューズにはまだ手を出せないけれど、ああいうプラットフォームに慣れる時間が欲しいという人にとっては、正価のレーサーより低い価格で試せる選択肢のひとつです。

Asics Superblast

AsicsはSuperblastをスイスアーミーナイフとして位置づけました。アップテンポ走、テンポ走、ロングランまでこなす、オールラウンドなシューズです。3つの中では最も幅広いランナーに合いやすい傾向にあり、その理由のひとつは、ジオメトリに多少の許容幅を持たせながら、ソールには十分な反発性と柔軟性を備えている点にあります。

特筆すべき特徴として、プレートを搭載していないにもかかわらず、実際には3つの中で最も硬く感じられます。ロングラン向けのシューズを設計するなら、つま先の離れる動作(トゥオフ)のジオメトリは非常に重要であり、足をシューズから離すために代償動作が必要になったという報告もあり、膝の痛みなどの不調につながることがあります。硬いトゥオフに敏感な人は、この点を頭に置いておく価値があります。

New Balance SC Trainer

New BalanceはSC Trainerをリカバリー用シューズとして売り出しました。レース用シューズが持つ反応性の良さの一部を、毎日のトレーニングやイージーデイ向けのパッケージに込めたものです。狙いは、本来その役割を想定していなかったSC Elite v3やRC Elite 2のようなシューズでリカバリー作業を行うことへの、アスリート向けの代替案を提供することでした。

FuelCellフォームを大量に使っているにもかかわらず、シューズが極端に不安定に感じられないのは、プレートの設計とガイド構造の働きによるものです。とはいえ、スーパーソフトなシューズには股関節周りに現れる不安定さというトレードオフが残るため、妥協が一切ないわけではありません。ただ、リカバリーの日の脚のセーバーとしては、この3つの中で最も明確な選択肢です。

総合的な購入アドバイス

この3つから選ぶ実践的な方法は、シューズを役割に合わせることです。リカバリーの日やイージーなロードランで脚を休めることが最優先なら、SC Trainerが最も目的特化型です。イージーデイ、ロングラン、アップテンポの練習を1足でカバーしたいなら、Superblastがこのグループで最も万能です。追加の保護を備えたスピードが欲しく、アグレッシブなジオメトリに対応できる自信があるならPrime Xが合いますが、それは毎日のトレーナーではなく、速く走るためのシューズとして扱いましょう。

また、ペースを守る規律についても自分に正直でいるべきです。これらのフォームは反発が強く跳ねやすいため、イージーデイでペースを上げたがるランナーは、必要以上にオーバーペースになりがちです。こうしたシューズは無敵装置ではなく、怪我のリスクを減らすどころか無理を助長しているという報告もあります。

改善の余地

最も改善の余地が大きいのはプラットフォーム設計です。細いプラットフォームにアグレッシブなジオメトリを組み合わせた、極めて柔軟なフォームは、多くのランナーには単純に合いません。プラットフォームを広げる、ソールのフレアを追加する、サイドウォールをより効果的に組み込むことで、反発力のあるフォームを失うことなく、より多くの人に使いやすいシューズにできるはずです。SauconyはレースカテゴリーでEndorphin Pro 3によってその姿を見せ、PBA系フォームに、より安定して快適なパッケージを組み合わせました。

スタックハイトが際限なく高くなれば、重量、サイズ、ジオメトリがやがて噛み合わなくなり、リターンは逓減していく可能性もあります。心強いのは、各シューズが何のために作られているのかをブランドが明確にするようになったことで、これは初期のスーパーシューズ時代に比べて確実な進歩ですし、レース用フォームがより手頃なトレーニングシューズへ波及していく流れは、時間の経過とともに多くのランナーの利益となる方向性です。

結論

adidas Prime X、Asics Superblast、New Balance SC Trainerはいずれも、高いスタックとスーパーフォームという共通のレシピを使っていますが、答えている問いは異なります。Prime Xはスピードを追い、Superblastはなんでもこなそうとし、SC Trainerは脚を守ります。実際に埋めたい役割に合う1足を選び、自分の体質や習慣がこのカテゴリーに合っているかどうかにも正直でいましょう。