サンスター メタシールライトノック レビュー:ひねりのある携帯メタル鉛筆

はじめに

サンスター文具は、ありふれた文房具を話題のアイテムに変えるのが得意なメーカーです。最新作のメタシールライトノックは、同社のよく知られたメタル鉛筆を毎日の携帯用に再構築したもので、その明るい見た目以上に興味深い製品に仕上がっています。

メタシールシリーズを聞いたことがない方のために説明すると、その売りはシンプル。削る必要がまったくなく、約16km書き続けられる鉛筆のような道具です。ライトノックはノック機構と手頃な価格帯を加え、日常使いの実用性を大きく変えています。

サンスター文具の簡単な歴史

サンスターのルーツは1940年にさかのぼり、1952年に3Aとして正式に設立、その7年後にサンスター文具という社名を採用しました。1965年には、丈夫なアームフリーパンケースが社会現象を起こし、TVCMで「象が踏んでも大丈夫」と宣伝されたことは有名です。1980年には、5つの収納スペースを持つ「ゴメ☆マチックフリー」が、当時のパンケース売上No.1となりました。同社はこれまでに5度グッドデザイン賞を受賞し、2013年にはバンダイの傘下に入りました。そのアイデンティティは常に、小さな驚きを届ける、ちょっとひねった知的な文房具です。

メタシールライトノックとは?

初代メタシールはオールメタルの筆記具で、強い高級感がありました。ライトノックは書き味の仕組みはそのままに、構造を変更しています。軸はラバー塗装を施した樹脂製で、普通のボールペンのような外観になり、高級感よりも意図的にポップな雰囲気を打ち出しています。今回レビューするのは、全8色(ブラック、ホワイト、ライトブルー、ミントグリーン、イエローライト、ピンクライト、ライトバイオレット、グレー)のうちのライトバイオレットです。

スペックは控えめで実用的です。全長145 mm、重さ8 g、軸径10 mm、重心は中央よりやや上寄りにあります。日本での価格は税込385円で、衝動買いできる気軽な価格帯にしっかり収まっています。

筆者を最も驚かせたのは芯の部分です。単なる金属棒ではありません。先端は、鉛筆の芯に使われる黒鉛(こくえん)を含む特殊合金でできています。黒鉛と合金の粒子が紙に付着することで書けるため、線がかなり濃く出るのです。濃さはH程度と言われています。黒鉛を含むため消しゴムで消すことができ、線の上から水性絵具を塗ってもにじみに強いという特徴もあります。

実際に使う:書き味とスケッチ

実際に使ってみると、ライトノックは軽快で気持ちのよい書き心地です。筆者は以前、このタイプのオールメタルの筆記具を使ったことがありますが、書き味はまったく異なり、合金に含まれる黒鉛が紙の上での感触に確かに影響しているのがわかります。まさに鉛筆のように振る舞い、濃く滑らかな線がそれを裏付けています。

イラスト用途では、知っておく価値のある特定の強みがあります。筆者はゴシック体の文字を下描きとしてスケッチし、その上に水溶性色鉛筆で淡彩を重ねました。水によって鉛筆の線がにじむことはありませんでした。コピックなどのアルコール性マーカーでも、線の上から問題なく塗れました。インク作業については一点注意があります。下描きの上からペン入れをしたところ、インクののりがわずかに悪くなりました。合金の成分が少し干渉しているのかもしれません。

ラフを描いてから絵具やマーカーを重ねるのが好きな方にとって、このにじまない性質は、メタシールライトノックを単なる話題の品ではなく、下描き道具として本当に役立つものにしています。

良かった点:携帯性、書き心地、消しゴムで消せること

ノック機構は目玉のアップグレードです。初代メタシールは先端が固定長で出っぱなしでしたから、ポケットに入れるのは神経を使いました。こちらは先端が引っ込むので、芯や他のものを傷める心配なくペンケースに放り込めます。芯は本体に完全に収納され、クリップも付いているので、胸ポケットやペンホルダーに挿して使うこともできます。

書き心地は本物のハイライトです。金属の棒にすぎないと思っている方は、鉛筆のように感じられることに良い意味で驚くはずです。黒鉛の含有がその実感に確かに役割を果たしているようです。

消しゴムで消える点にも触れておくべきでしょう。鉛筆の常識では当然のことですが、金属の常識からすると驚異的です。完全にきれいに消えるわけではありませんが、実用に耐える程度にはきれいに消えます。さらに8 gで重心もバランスがよいため、長時間の描画作業でも疲れません。

購入前に検討したい点

テスト中に2つの小さな不満が挙がりました。まず、書いているときやペンを振ったときにノック部分がわずかに動き、かすかなガタつき音がすることです。執拗な精密さを求めて作られたパーツではないのは明らかなので、これは欠陥というより気になる点という程度です。

次に、全体的な印象が一部でやや安っぽいことです。軸のカラー自体はとても美しいのですが、クリップなどのディテールは、100均のペンでも実現できるレベルの洗練さに欠けます。この価格帯では仕方のないことですが、チープな見た目が気になる方は、オールメタルの初代メタシールが明白な代替候補です。

購入アドバイス

毎日ポケットに入れておける、削らない鉛筆をお探しなら、選ぶべきはライトノックです。出っ張り式先端の初代最大の弱点を、ノック式収納とクリップが解決しています。携帯性よりも作りの質と高級感を重視するなら、標準のメタシールを選びましょう。また、文房具店に行ける機会があるなら、決める前に実際に試してみる価値が十分にあるタイプの製品です。

まとめ

メタシールライトノックは、驚きと喜びを等しく届けてくれます。消しゴムで消えて、水性絵具の下でにじまず、ランチくらいの値段で、しかもついにポケットに安全にしまうためにカチッとノックできるメタル鉛筆です。多少の粗さはありますが、385円ならペンケースの中の定席位を得るに足る製品です。