Sugden Masterclass ANV-50 レビュー：リアルワールドの実力を備えたニュートラルな Sugden

はじめに

Sugden Audio は、イングランドのヨークシャーで Class A アンプをハンドビルドしている英国の企業であり、ハイファイ業界では珍しいほどの顧客ロイヤルティを獲得しています。同社の歴史は 1967 年に遡り、James E. Sugden が A21 を開発しました。これは世界初の純粋な Class A トランジスタアンプとされています。その設計のバリエーションは、今日でも生産が続けられています。

Sugden が創業 50 周年を迎えたとき、故 Tony Miller はそれを記念するアンプを設計しました。それが Masterclass ANV-50 です。これはシングルエンド Class A 設計ではなく、従来の Class AB 設計でもありません。代わりに、リスナーが Sugden に抱く品質を維持しながら、Class A の典型的な欠点である発熱、大型化、限られた出力を回避することを目的とした二段構成を採用しています。

ANV-50 の UK での小売価格は £4,794 です。

このレビューでは、その作り、特異なトポロジーが何をもたらすか、Sugden の他のラインナップや競合アンプと比較したときの音質、そしてどのような人が真剣に購入を検討すべきかを扱います。

このアンプが向いている人

ANV-50 はピュアリスト向けのアナログ統合アンプです。内蔵 DAC もフォノステージも搭載していないため、すでに満足のいくデジタル・アナログコンバーターとフォノステージを所有していることが前提となります。背面パネルには 5 系統のシングルエンド RCA 入力、テープループ、1 系統のプリアウトが用意されています。

そのため、使用するソースをすでに固めており、アンプ自体にはできるだけ音楽に影響を与えてほしくないと考えるリスナーに自然に適合します。ANV-50 は音楽にほとんど個性を加えません。これはある買い手にとってはまさに狙い通りであり、別の買い手にとっては期待外れです。古典的な Sugden Class A のロマンティシズムを求める人には、あまりに公平すぎると映るかもしれません。一方、アンプには音楽の邪魔をせずにいてほしい人には満足できるでしょう。

デザインとビルドクオリティ

ANV-50 は 430 x 143 x 370 mm（16.9 x 5.6 x 14.6 in）の一般的なラック幅の筐体です。折り曲げたスチールシャーシと厚い陽極酸化アルミニウムのフロントパネルを使用しています。チャコールとチタンの仕上げが標準で、カスタムカラーは追加費用で対応可能です。

フロントパネルはシンプルにまとめられています。LED インジケーター付きの電源ボタン、適度な抵抗感のある中央のロータリーボリュームダイヤル、入力切替用のもう 1 つの大きなノブです。この入力セレクターはモーター駆動ではなく、付属のリモコンの 6 つのボタンで音量を小刻み・大きく・中間のステップで調整できます。スピーカーターミナルを含むすべてのコネクターは高品質です。

ビルドクオリティは内部にも及びます。このアンプの重量は 11 kg（24 lb）で、電源供給の構成が大きく異なるにもかかわらず、小型の A21 Signature と同じです。

ANV-50 の内部

内部で最初に気づくのは、電源トランスがないことです。ANV-50 は代わりにスイッチモード電源を採用しており、各チャンネルに 1 基、1 MHz で動作します。Sugden はこれらの電源を大電流で非常に安定していると説明し、トランジスタが常時オンである Class A 設計に匹敵する方法で、アンプが瞬時に電力を供給できるようにすると述べています。

この電源の挙動は、パワーアンプ段が 8 ohms あたり 50 W から 4 ohms あたり 100 W へと出力を倍増できる理由の 1 つです。もう 1 つは二段パワーアンプモジュールです。4 W の純粋な Class A 初段が Class AB の二段目を駆動し、コンパレーターと補正回路が歪みや負荷変動による誤差を補償します。同一のモジュールが反対側にも配置され、デュアルモノの電流帰還設計となっています。

構造は意図的に旧来の手法です。パワーアンプはすべてディスクリートのスルーホール部品を使用し、プリアンプはパワーアンプに DC 結合されているため信号経路にコンデンサーはありません。プリアンプ部には小型の表面実装部品もありません。この完全手作業のスルーホールトポロジーが、価格の大部分を占めています。

主な強み：音質とコントロール

ANV-50 は典型的な Sugden Class A アンプのようには鳴りません。これがこのモデルを理解する上で最も重要な点です。A21 Signature やフラッグシップの Masterclass IA-4 が明確な個性を持つ一方で、このアンプにはそれがありません。中域にはわずかに温かみが加わっていますが、低域はよりタイトで軽やか、中域のトランジェントはより鮮明で、高域の解像度は変わらず高い水準です。

Sugden ファミリーの他のモデルと共通するのは、大きな音場を生み出す能力です。イメージングはレーザーで刻んだようではなく、演奏者の精密な定位は Sugden の得意分野ではありませんが、このアンプはその点でも十分に competent です。スピーカードライバーの制御は、£3,000 以下のリファレンスアンプより優れています。

出力の数字はほとんど全てを物語るものではなく、8 ohms で 50 W は大したことがないように聞こえるかもしれません。それを 4 ohms で倍増できる能力は、駆動力を示すより現実的な指標であり、平均的な広さの部屋で、隣人を煩わせない音量であれば、能率の低いスピーカーでもほとんどの人にとって十分です。

実際には、この公平な鳴り方はアンプがほとんど自らを主張しないことを意味します。1 つのことに spectacular であるよりも、ほとんどすべてにおいて非常に優れており、それは欠点というより意図的な設計上の選択と読めます。

購入前に検討すべきこと

最も明白な省略点は、内蔵 DAC とフォノステージです。オールインワンの解決策を求める買い手は、別コンポーネントの予算を組む必要があり、アンプの中立性は組み合わせる機器が最終結果に強く影響することを意味します。

2 つ目の検討点は個性です。Sugden の Class A モデルの重厚な低域と、豊かでありながら詳細を明かす中域を愛するリスナーには、ANV-50 は中立すぎるかもしれません。£3,000 をわずかに下回る価格で販売される A21 Signature と、£6,670 の Masterclass IA-4 は、どちらもより温かく有機的なプレゼンテーションを提供します。

3 つ目はヘッドルームの問題です。およそ £1,000 多く出せば、より大きなスケール、より強い権威、そしてわずかに高い忠実度を提供するアンプがあります。最も要求の厳しいシステムでは、ANV-50 はそれらの解像度にわずかに及びません。そして電源がどれほど優れていても、50 W には限界があります。

購入アドバイス

ANV-50 は、容赦なく痩せているわけではないが詳細を明かすスピーカーと最もよく合います。温かい音調バランスを持つ高解像度スピーカーはこのアンプの強みを引き出し、ある程度の電流を好む設計にも柔軟に対応します。トランスミッションラインで負荷された深い低域のスピーカーは、理想的にはよりタイトな低域制御と高い解像度を提供するアンプと組み合わせたいところですが、この Sugden も十分にこなします。

比較すると、価値提案が明確になります。£3,250 の Hegel H190 は、楽器を分離しニュアンスのある情報を引き出す ANV-50 の能力には及びませんが、より大きな音量で再生でき、ややドライな音調です。£5,900 の Hegel H400 はより大きく、クリーンで、精密に鳴りますが、自然な音ではありません。£5,500 の Luxman L505Z は ANV-50 の中立性と自然な音調を共有しますが、忠実度は及びません。また、50 W ではなく 100 W を提供するにもかかわらず、多くのリスナーが楽しむ高音量では Sugden の方が落ち着きを保ちます。

これらの代替機と比べて、ANV-50 は安価であり、最も要求の厳しいシステムを除けば、議論の余地なくより優れたオールラウンダーです。その魅力は幅広く、Sugden の Class A モデルよりも多様なスピーカーと組み合わせやすく、音楽の邪魔をせずにただ音楽を届けるのが得意です。

結論

Sugden が 50 周年を記念してシングルエンド Class A 設計から離れた決断は、成功と数えるべきです。Masterclass ANV-50 は作りが良く、素晴らしいディテールを提供し、その鳴り方は中立で自然です。最も要求の厳しいユーザーを除くすべてを満足させるだけのリアルワールドの実力を備えています。

古典的な Sugden の温かみを求めるなら、A21 Signature と Masterclass IA-4 が依然として候補です。幅広いスピーカーと動作し、音楽の邪魔をしないハンドビルドの英国製統合アンプを求めるなら、ANV-50 は真剣に試聴する価値があります。