際立つロード＆グラベルバイク：じっくり見たい10台

はじめに

記憶に残るバイクがすべて最軽量だったり最速だったりするわけではありません。このまとめに登場する10台は、別の理由でその座を獲得しました。1年間のライドで最も強い印象を残したのです。純粋なパフォーマンスマシンもあれば、より伝統的な性格を持つスチールやチタンのビルドもあり、価格帯で提供する内容によって際立つ2台もあります。

これは市場で最速あるいは最も空力的なバイクのランキングではありません。心から楽しく走れるバイクのリストであり、それぞれがなぜ機能するのか、どんなライダーに合うのかが明確です。

これらのバイクを選んだ基準

基準はあえてシンプルです。重量、空力、価格は決め手ではありませんでした。どのバイクも、乗り味において記憶に残る何かを提供する必要がありました。滑らかさ、ハンドリング、汎用性、あるいは滅多に見られない仕上げのレベルです。

つまり、リストは素材とカテゴリーにまたがっています。カーボンロードバイク、アルミニウムロードバイク、スチールグラベルバイク、チタンオールラウンダーがあり、価格帯は約£1,000の手に取りやすいオールロードビルドから、市場の反対側にあるカスタムフレームまで及びます。

組み合わせが非常に幅広いため、各バイクには以下で個別のセクションを設け、最も重要な詳細と合うライダーのタイプを紹介します。最後に短い購入アドバイスセクションで主なポイントをまとめます。

Specialized S-Works Aethos：軽量、クラシック、洗練

Aethosほど美しく年を重ねたバイクはほとんどありません。その魅力は常にシンプルでクラシックなラインにありました。丸みのあるチューブ形状、ドロップしないリアステー、ボトムブラケットとシートクランプにおける伝統的なアプローチです。購入できる中で最も軽いバイクのひとつであり続け、フレーム重量は約585 g、トップエンドのグループセットを備えた完成車はおよそ6 kgになることもあります。

最新バージョンは軽量化を追い求めません。代わりに、実際に購入するライダー、その多くはレースをしない人々にとって、より扱いやすいバイクにしています。タイヤクリアランスは広がり、スタックは高くなってハンドルポジションはより穏やかになり、フロントエンドはすっきり見えるフル内装ルーティングになりました。オリジナルをこれほど良くした乗り味、滑らかさ、ハンドリングはすべてそのままです。

ここに空力のトリックはなく、根本的な再設計もありません。得られるのは、少しだけリラックスしたジオメトリーと幅広タイヤの余地を備えた、美しく非常に軽いロードバイクです。

BlackHeart Road AL：カーボンの素養を備えたアルミニウム

カーボンファイバーと同じくらい滑らかに走るアルミニウムフレームは今でも珍しく、それがロサンゼルス拠点のBlackHeartによるRoad ALを際立たせています。優れたパフォーマンスフレームに期待する剛性、反応性、軽さを備えながら、アロイバイクがしばしば追随に苦労する快適性も併せ持っています。

現代的なディテールはすべて揃っています。一体型カーボンハンドルバーとステム、余裕のあるタイヤクリアランス、UDHドロップアウト、さらに豊富なカラーオプション。安価なバイクではなく、そのように位置づけられてもいません。これはプレミアムなアルミニウムビルドであり、同程度のコンポーネントを載せたカーボンフレームと比べても、なお意味のある金額を節約できます。

Fairlight Secan：洗練されたスチールグラベル

SecanはFairlightのスチールグラベルバイクであり、今回のアップデートは再発明よりも洗練に重きを置いています。以前より軽くなり、UDHドロップアウトを採用したことで最新のSRAMグループセットへの扉が開きました。新しいSRAM Forceグループセットを組み、オレンジのカラーウェイで仕上げられた姿は、良いスチールバイクがいかにエレガントでシンプルかを思い出させます。

スチールはグラベルによく合います。カーボンより重く、エアログラベルレースバイクとして作られているわけではありません。代わりにSecanは、組み方次第でアドベンチャーバイク、バイクパッキングバイク、ツーリングバイク、ロードバイクとして機能します。細身のチューブ形状、チューブの成形、ドロップアウトやハードウェアといった細部は非常に高い水準で仕上げられています。

No. 22 Great Divide Disc：チタンのクラフトマンシップ

ステムやフレームの各所に3Dプリントパーツを使ったチタンロードバイク、Great Divide Discは、走るバイクであると同時に眺める対象でもあります。ディテールのレベルはハイエンドフレームの中でも異例で、その仕上げは近くで見る価値があります。

クラフトマンシップの下にあるのは、快適性を重視した堅実なロングディスタンスバイクです。距離をどんどん稼ぐために設計されていますが、柔らかく鈍い感触ではなく、軽快で魅力的であり続けます。これはプレミアムな買い物であり、本当に特別なものを自分にご褒美として与えたいときに選ぶ種類のバイクです。

Scarab Santa Rosa Integrated：カスタムスチールロード

Santa Rosa IntegratedはコロンビアのブランドScarabによるもので、ジオメトリーから塗装までオーダーに応じて作られるColumbusスチールフレームを使用しています。モダンな要素としてはT47ボトムブラケットと、ハンドルバー、ステム、フォークを通る一体型ルーティングシステムがあります。

残りはあえて伝統的です。シンプルでエレガントな丸チューブと、ドロップしないリアステー。スチールはカーボンより重く空力も劣りますが、レースをせず、静かな道でよく作られたロードバイクの感触をただ楽しみたいライダーにとって、そのトレードオフは受け入れやすいものです。カスタム塗装もスチールフレームのほうがはるかに手配しやすく、これはどのバイクでも見つけられる中でも特に印象的な仕上げのひとつです。

Vielo R+ SLR：エアログラベルのスピード

エアログラベルは急速に進化しており、R+ SLRはこのカテゴリーがどこまで来たかを示しています。以前のバージョンは硬く、ざらついた乗り味でした。現行モデルは大幅に改善され、クリアランスは現在約53～54 mmに達し、標準で50 mm幅のタイヤが装着されます。

幅広タイヤは乗り味を一変させます。オフロードや整備の行き届かない田舎道では、バイクはより滑らかで快適、したがってより楽しく、それでいて速さも保ちます。空力プロファイルの多くはブランドのエアロロードバイクから引き継がれています。ダウンチューブストレージがなく、マッドガードも装着できないのは現実的な妥協点ですが、提供されるスピードとパフォーマンスを思えば受け入れやすくなります。

Argon 18 Dark Matter：大径タイヤのアドベンチャープラットフォーム

57 mmのタイヤクリアランスにより、Dark Matterは入手可能なグラベルバイクの中でも最も余裕のある一台となり、あらゆるグラベルタイヤ、さらにはマウンテンバイクタイヤの余地さえあります。長いフォークは、望めばサスペンションフォークを装着できることを意味し、フレームにはダウンチューブストレージ、豊富なバイクパッキングマウント、マッドガードマウント、内装ルーティングが含まれます。

ジオメトリーはオフロードで自信を生み、荒れた大粒のトレイルでもルーズに速く走れるほどよく扱えます。大径タイヤのクリアランスが通常もたらす妥協を考えれば、ここでのパフォーマンスの幅は本当に驚くべきものです。完成されたレースマシンというより、望むバイクを組み上げるための空白のキャンバスです。

Boardman SLR：オールシーズンの価値

SLRは見た目は従来型のカーボンエアロロードバイクですが、2つのディテールがほとんどのバイクよりはるかに有用にしています。35 mmタイヤ用のクリアランスとマッドガード用マウントです。これにより一年を通して使えるバイクになり、夏のロードバイクであり、ガードと幅広タイヤを装着した冬のバイクにもなります。

ジオメトリーはレースバイクの典型で、かなり速いものの極端ではなく、よりリラックスしたポジションを好むならスペーサーでバーを上げる余地もあります。2つのビルドのどちらでも滑らかに走り、一方はレースハンドルバーとディープセクションのホイール、もう一方はUltegraレベルの仕様とマッドガードを備えます。価値は卓越していますが、入手性は限られ、UK市場向けのバイクです。

Canyon Endurace AL：手が届くオールラウンダー

約£1,000で、Endurace ALはこのリストの入口であり、最も説得力のある一台のひとつです。フレームはアルミニウムで、オールロードのエンデュランスジオメトリーと有用なタイヤクリアランスを備えるため、ロードレースバイクになろうとはしていません。代わりに、通勤、長距離ツーリング、フィットネスライド、スポルティーフ、あるいは初めてロードバイクに乗るためのオールラウンダーです。

このバイクに足を引っ張る要素はなく、成長の余地も残しています。簡単なホイールアップグレードで一変するため、Endurace ALはすぐに乗り越えてしまうバイクではなく、明確なアップグレードパスを持つ良い出発点です。

Argonaut Supernaut RM3：別格の乗り味

アメリカ合衆国で作られるカーボンファイバーロードバイクは稀で、Supernaut RM3はコロラド製です。それを際立たせるのは素材ではなく乗り味です。強く踏んだときの剛性と、荒れた路面を浮かぶように走らせる滑らかさを兼ね備え、ハンドリングは卓越しています。

仕上げも同じく個性的で、生のカーボン織り目が露出しています。非常に高価なバイクであり、一生に一度のご褒美としてしか納得できない種類の買い物です。所有するライダーは、他に何も欲しくならないでしょう。

購入アドバイス：自分の走り方に合うバイクを選ぶ

フレーム素材は、バイクがどう組み上げられているかほど重要ではありません。Road ALのようなアルミニウムフレームはカーボンと同じくらい滑らかに走ることができ、スチールとチタンはカーボンが再現しない特性をもたらします。より有用な問いは、実際にどんな走りをするのかです。

レースをする、あるいは集団で速く走るなら、ここではより軽く空力的なバイクが最も理にかないます。S-Works Aethos、Vielo R+ SLR、Argonaut Supernaut RM3などです。

すべてを一台でまかないたいなら、タイヤクリアランスとマウントポイントはエアロチューブより重要です。Dark Matter、Secan、Boardman SLRはいずれもより幅広い条件に対応し、Boardmanのマッドガードマウントは最も実用的な冬の選択肢にしています。

価値が優先なら、Canyon Endurace ALはよく設計されたエントリーレベルのバイクがどれほど提供できるかを示し、Boardman SLRは見つけられればその価格に非常に多くを詰め込んでいます。

結論

10台のまったく異なるバイク、それが要点です。それぞれはスペック表の数字ではなく、乗り味によってその座を獲得しました。軽さ、滑らかさ、汎用性、仕上げはすべて重要ですが、ライダーによって重要度の比率は異なります。

共通するのは、これらのバイクのどれもロードでもグラベルでも妥協のように感じられないことです。585 gのカーボンフレーム、プレミアムなアルミニウムビルド、洗練されたスチールグラベルバイク、チタンのロングディスタンスマシンのどれを選んでも、正しい選択は実際に行うライディングに合うものです。