Sony XM5 レビュー：Sonyのノイズキャンセリングフラッグシップを全面刷新

はじめに

Sonyのワイヤレスノイズキャンセリングヘッドホンは、ここ数年、リモートワーカーの候補リストに必ず名前が挙がる存在であり、XM5はこのシリーズにおいてこれまでで最も大幅な再設計です。2020年に登場したXM4は、ノイズキャンセリングのリーダーとしてすぐに地位を確立しました。XM5はなじみ深い名前を保ちながらも、ヘッドバンド、イヤーカップ、ドライバー、マイクアレイを変更しています。

私たちはXM5を日常のさまざまな場面で2週間ほど装着し、変更点がどの程度機能するかを確認しました。また、既存のXM4ユーザーにとって買い替えに値するのか、プレミアムなノイズキャンセリングヘッドホンを探している人にとって最初の購入にふさわしいのかを見極めました。

Sony XM5は誰に向いているか

XM5は明らかに、ヘッドホンを長時間装着する人々のために作られています。リモートワーカー、通勤者、頻繁に飛行機に乗る人、オープンオフィスで働く人ほど、その改善を最も実感しやすいでしょう。というのも、今回の再設計は見た目の変更ではなく、快適性、ノイズキャンセリング、通話の信頼性に狙いを定めているからです。

また、複数のデバイスを行き来する人にも適しています。マルチポイント接続はBluetooth接続を同時に2台のデバイスと保持するため、ノートパソコンで再生中の音楽は、スマートフォンに着信が入ると自動的に一時停止します。

強すぎる低音よりもバランスの取れたサウンドを好むリスナーが、このチューニングに最も合います。深く低音を前面に押し出した特性を重視する人にとっては、サウンドの変化が再設計の中で最も気に入らない部分になるかもしれません。それ以外の人にとっては、より軽く、蒸れにくく、安定した装着感と、頭部および耳周辺へのより均等な圧力分散が得られます。

デザインと快適性：全面的な再設計

XM5はブラックまたはシルバーの2色展開で、シルバーの仕上げはXM4のシルバーよりも柔らかな印象です。前世代には、マイクや通気ポートの周りに光沢のある銅色や金色のアクセントがあり、イヤーカップの上部にはロゴが配置されていました。XM5はそうしたアクセントを廃し、よりミニマルで控えめな外観となっており、まったく別のヘッドホンに見えます。

意見が分かれる変更点が1つあります。イヤーカップが折りたたみ式ではなくなったのです。その代わりにスイベル式となり、デスクの上に平らに置けるようになりました。前モデルの折りたたみ式デザインは、最初は扱いにくかったり分かりにくかったりすることがありましたが、フラットに置ける方式は日常使いではよりシンプルです。

Sonyは外装に使うプラスチックも減らし、再設計されたヘッドバンドを非常に柔らかなヴィーガンレザーで覆うことで、全体の重量を抑えています。ヘッドバンド自体はXM4のものより薄く、軽く、かなり柔軟になっています。

ボタンの配置は変わっていませんが、以前はcustomと表示されていたボタンが、今はNC Ambientと表示されています。Sony Headphonesアプリでは、ノイズキャンセリングと外音取り込みモードを切り替えるように再設定でき、ダブルプレスやトリプルプレスには、Spotifyのプレイリストの再生や変更などの組み込みサービスを割り当てられます。ヘッドホンジャックは左のイヤーカップに、USB-C充電ポートは右にあります。同梱内容は、3.5 mmステレオミニプラグケーブル、短いUSB-A to USB-C充電ケーブル、そしてバッグ内のスペースを節約するために折りたたみ可能でありながらヘッドホンをしっかり保護する、再設計されたソフトシェルトラベルケースです。

再設計が最も効果を発揮するのは快適性です。XM5の重量は9オンス弱で、前モデルより約0.07オンス軽いだけですが、その重量の配分が変わっています。約1時間装着した後、頭頂部への圧力はXM4よりも耳の周りに均等に分散され、長時間のリスニングでも圧迫点が減りました。圧力の多くは今やイヤーパッドに直接かかるようになっており、これは長時間装着を想定したヘッドホンにまさに求められることです。

イヤーカップの内部空間は広くなり、耳により多くの表面積と、涼しさを保つための余裕が生まれました。新しい除圧フォームパッドは以前より厚く、柔らかく、ふっくらとしており、より良い密閉性を生み出します。これはノイズキャンセリングにとって実に大きな利点です。ヘッドバンドにはしなやかなクッションが詰められ、頭の側面に柔軟にフィットし、ヴィーガンレザーは肌に当たるとわずかにひんやりと感じられます。これらの変更が合わさり、より軽く、蒸れにくく、安定した装着感を実現しています。

音質と新しいドライバー

最も大きな変更の1つは、再設計された30 mmドライバーです。XM5のドライバーは、XM4の40 mmドライバーよりも物理的に小さくなっていますが、Sonyはこの再設計により、より洗練され、バランスの取れたサウンドステージを実現すると述べています。新しいドライバーは、より軽く、より剛性の高いカーボンファイバー製で、より素早く正確に動くため、Sonyによれば、より低い歪みでより多くの高周波のディテールを生み出します。

実際の結果として、前モデルの余分な低音の強調がなくなり、よりクリアでバランスの取れた表現になっています。周波数レンジは4 Hzから40 kHzで変わらず、低域は依然として豊かで輪郭がはっきりしており、全体的に歪みが少なく、よりバランスが取れています。中域は温かみがあり力強く、高域はXM4と同様に生き生きとしています。

このチューニングの変化は、低音の強い音楽を愛する人にとっては主なトレードオフです。より幅広いジャンルで明瞭さを重視するリスナーは、おそらくこちらを好むでしょう。

XM5はまた、ハイレゾ音源向けのSonyのLDACコーデックに対応し、圧縮された音楽ファイルをアップスケーリングし、圧縮時に失われた周波数を復元するDSEE Extremeも搭載しています。ほとんどのストリーミングソースにとって、この2つの機能がバランスの取れたサウンドの背後で大きく貢献しています。

ノイズキャンセリングと通話性能

ノイズキャンセリングを支えるハードウェアも強化されています。XM5は2基の高性能プロセッサで制御される8基のマイクを搭載し、そのうち4基は音声を捉える専用のビームフォーミングマイクです。この組み合わせにより、ヘッドホンはあなたの声と外界の音を同時により多く捉えることができます。

歩行中、運転中、道路の横断中、賑やかなダウンタウン、オフィス、ワークアウトなど、さまざまな場面でテストしたところ、XM5はあらゆるシナリオをうまくこなしました。飛行機の中や電車が通過するときなどに気づく低周波のキャンセリングは、両世代とも優れていましたが、XM5がわずかに上回りました。車に乗っているときの低域のハム音は、新モデルのほうが明らかにキャンセリングが改善されていました。

差がより明確だったのは高周波です。サイレン、クラクション、人の話し声であふれる騒がしい都市環境では、XM5はそれらの音を前モデルよりも明らかに良くキャンセリングしました。そのような環境で装着していると、まるで自分だけのプライベートな世界にいるように感じられました。

通話も改善されました。通話相手は、XM4よりもXM5のほうが声の明瞭さと輪郭がわずかに良く、背景ノイズの低減も大きいと報告しました。これはオープンオフィスや賑やかな街路でも同様でした。デバイス間のペアリングはより素早く、ハンズフリー通話中の接続もより信頼性が高く、通話しながら手を自由に使って作業を続けられました。

パーソナルノイズキャンセリング最適化機能は変わらず搭載されています。ヘッドホンの内側と外側で一連の測定を行い、あなたと周囲の環境に合わせてノイズキャンセリングを調整し、気圧のバランスを取り、一部のノイズキャンセリングヘッドホンが生じる吸引感を軽減します。

パッシブな遮音性も装着感の変更による恩恵を受けています。大型化したイヤーパッドと、より軽く柔軟なヘッドバンドが大幅に良い密閉性を生み出し、音は内部に閉じ込められ、側圧によって外部ノイズがイヤーカップ内に入り込むのを防ぎます。つまり、耳を冷ますための休憩をそれほど挟まずに、より長いワークアウトも可能になります。

バッテリー駆動時間、機能、接続性

バッテリーの数値は前世代から引き継がれています。アクティブノイズキャンセリングをオンにした状態で連続音楽再生30時間、オフで40時間です。通話では、ノイズキャンセリングをオンにして約24時間、オフで32時間を見込めます。3分間のクイック充電で、約3時間の使用が可能になりました。

近接センサーは、ヘッドホンを装着しているかどうかに基づいて再生を一時停止または再開し、外したままにすると約15分後に自動的に電源が切れてバッテリーを節約します。クイックアテンションモードも引き続き搭載されています。イヤーカップに手を当てると音量が下がり、周囲の音が聞こえるようになるため、短い会話をしてから聴いていたものに戻るのに便利です。

Speak to chatも復活しています。話し始めたことを検知すると自動的に音楽を一時停止します。この機能は前モデルではいくつか癖がありましたが、XM5では明らかに安定しています。

ワイヤレス接続はBluetooth 5.2に移行し、利用可能な中で最も信頼性の高いバージョンで、範囲は約33フィートまで拡張されました。2つのBluetooth接続を同時に保持するマルチポイント接続は、ここではより信頼性が高く、対応デバイスも増えています。たとえば、Sony Bravia XR TVに接続したSony WLA-NS7ワイヤレストランスミッターを介してペアリングすれば、対応するSony TVとも連携できます。この構成により、ヘッドホンで360 Reality AudioとDolby Atmosのコンテンツを楽しめ、Sonyによればヘッドホンが周囲にファントムスピーカーの配置を再現し、没入感のある空間体験を実現します。

音声アシスタントにも新しい選択肢があります。Sony Headphones Connectアプリで一度設定を変更すれば、Google AssistantまたはAlexaをウェイクワードで起動でき、タッチコントロールを再設定してどちらかのアシスタントを直接呼び出すことも可能です。GoogleまたはPCとの高速ペアリングに対応し、Googleの高速ペアリングではFind My Deviceアプリを通じてトーンを再生し、置き忘れたヘッドホンを見つけられます。Windowsユーザーは、アシスタントを通じてOutlookのメールを聴いたり、Microsoft Teamsの会議に参加したりすることもできます。

購入前に検討すべきこと

イヤーカップは折りたたみません。XM4を狭いバッグのポケットに収めるために折りたたみ式デザインに頼っていた人には、XM5は違って感じられるでしょう。ただし、スイベル式のイヤーカップと折りたたみ式ケースが実際にはそれを補っています。

サウンド特性は、XM4の低音強調から離れています。前モデルをその低域の厚みのために選んだ人にとって、XM5のよりバランスの取れたチューニングは、期待していたアップグレードではないかもしれません。

テレビを通じた空間オーディオには追加ハードウェアが必要です。Sony Bravia XR TVでの360 Reality AudioとDolby Atmos体験は、Sony WLA-NS7ワイヤレストランスミッターに依存するため、スマートフォンやノートパソコンだけでは箱から出してすぐに得られるものではありません。

音声ウェイクワードと再設定可能なボタンは、Sony Headphonesアプリでの一度きりのセットアップが必要なので、すべてが思い通りに動作するまでアプリで数分費やすことを想定してください。

購入アドバイス

既存のXM4ユーザーは、アップグレードに実際何を求めているかをよく考えるべきです。XM5は前モデルと同じ価格を維持しており、ノイズキャンセリング、通話の信頼性、快適性、装着感の改善は見た目だけのものではなく意味のあるものです。仕事でヘッドホンを使う人にとって、安定性と信頼性の向上は日々最も重要なものであり、装着して最初の1時間で容易に実感できます。

プレミアムなノイズキャンセリングヘッドホンを探している初めての購入者にとって、XM5はオフィスや自宅での集中、旅行、長時間のリスニングに容易に勧められる選択です。強い低音特性を明確に求めている場合は、今回はチューニングが意図的によりバランス重視になっているため、購入前に試聴することをおすすめします。

まとめ

XM5はSonyのノイズキャンセリングシリーズの水準を再び引き上げました。再設計はほとんどすべてに及びます。より軽く柔軟なヘッドバンド、大型化して密閉性が向上したイヤーパッド、小型化したカーボンファイバードライバー、8基のマイク、そしてより信頼性の高い接続性。その結果、周囲の音をより多くキャンセリングし、通話をよりクリアに保ち、何時間でも快適に装着できるヘッドホンに仕上がっています。

ノイズキャンセリングヘッドホンを使って集中したい人にとって、XM5はより洗練され、よりバランスの取れた選択であり、それが置き換えるモデルと同じ価格で登場します。