Sonus faber Electa Amator III レビュー：楽器のように作られたコンパクトスピーカー

はじめに

Sonus faber Electa Amator III は、約1万ドルで販売されるコンパクトな2ウェイのスタンドマウントスピーカーです。同社のヘリテージラインに属し、1980年代に登場した初代 Electa Amator、1990年代に登場した Electa Amator II の系譜を引き継いでいます。第3世代はほぼあらゆる面で異なるスピーカーで、前世代より洗練され、無垢のウォールナット、真鍮、大理石で作られたキャビネットを中心に設計されています。

この価格は、多くのリスナーがスタンドマウントスピーカーに費やす金額をはるかに超えています。ですから有用な問いは、それが高価かどうかではありません。明らかに高価です。有用な問いは、そのお金が聴こえて見える場所に使われているかどうかです。ここでは、おおむねそうなっています。ドライバー、クロスオーバー部品、キャビネット素材、仕上げはいずれも、単に高級というだけでなく、慎重に選ばれたものだと感じられます。

以下では、このスピーカーがどこで際立っているのか、どこで妥協を求められるのか、そしてどのようなリスナーが支出を正当化できたと感じやすいのかを、実用的に整理していきます。

このスピーカーが向いている人

これは、臨床的にフラットというより、豊かで個性のある音を鳴らすコンパクトなキャビネットを求めるリスナーのためのスピーカーです。チューニングは意図的に色付けされているので、厳密にニュートラルなリファレンスモニターを探している人は別のものを検討すべきです。ニュートラルであることは設計目標ではなかったからです。

また、ほどほどの出力のアンプを使っている人にも向いています。能率は4オーム負荷で88 dB と公称されており、8ワットのシングルエンド真空管アンプでも使えるだけの能率があり、高出力のソリッドステート設計とも組み合わせられる柔軟さがあります。

さらに、スピーカーがどのように作られているかを重視する買い手にも響きます。天然素材、目に見える職人技、そして間近で見ても耐える細部の作り込みです。機器の外観や触感が測定値と同じくらい重要なら、これはまさにあなた向けです。

主な強み

Electa Amator III を推す根拠は4つあります。サウンド、音色、ドライバーとクロスオーバーの構成、そしてキャビネットの作り方です。この価格帯では、そのどれもが実際に重みを持っています。

これらを総合すると、大きなフロアスタンディング型のペアよりもコンパクトなシステムを好むリスナーにとって、このスピーカーがしばしば終着点として語られる理由が説明できます。

サウンドと音色

ほとんどのリスナーが最初に気づくのはチューニングです。これはニュートラルなスピーカーではなく、そうなることを意図したものでもありません。以前の、より暗い Sonus faber らしいハウスサウンドと比べると、Electa Amator III は低域がはるかに引き締まり、高域の伸びも明らかに良く、全体のバランスはニュートラルに近づきつつ、独自の個性を加えています。中低域には少しの温かみがあり、高域には少し余分なエネルギーがあります。

その結果、非常に低いノイズフロア、このサイズのキャビネットとしては異例に広い音場、そして正確なイメージングが得られます。高域は明るさに傾くことなく、詳細で洗練されています。低域は力強く低くまで伸び、柔らかく丸いものではなく、パンチのあるダイナミックな質感です。中域は滑らかで、声がクリアに前に出ます。

音色こそ、このスピーカーが最も強く主張する点です。楽器や声には豊かな重みがあり、より痩せた臨床的な設計が示すよりも中低域の存在感があります。紙コーンはその質感の大きな部分を担っており、6.5インチのミッドウーファーはこのモデルのために専用開発されました。同じくらい重要なのは、劣悪な録音でも落ち着いて鳴ることです。これはすべてのハイエンド設計が実現できることではありません。

ドライバーとクロスオーバー

ツイーターは、同社のフラッグシップである Aida ラウドスピーカーでも使われているタイプの、制振型ソフトドーム設計です。制振要素は、ドームのすぐ前に取り付けられ、軽く触れている小さな構造です。その目的は、ソフトドームの滑らかで力みのない特性を保ちながら、高域応答を伸ばすことです。伸びと滑らかさのこの組み合わせが、このスピーカーの性格の中心にあります。

6.5インチのミッドウーファーはセルロースパルプコーン、つまり紙のドライバーで、シリーズの他モデルからの流用ではなく、このモデルのために作られています。クロスオーバーには Clarity Audio のコンデンサーと Jensen のインダクターが使われています。これは意味のある細部です。多くの高価なスピーカーは内部にありふれた部品を隠しているからです。これはそうではありません。

キャビネット、素材、そして職人技

キャビネットには、多くのスピーカーで使われる MDF やパーティクルボードではなく、無垢のウォールナット、真鍮、大理石が使われています。無垢材は共振の制御が難しいため、通常キャビネット構造では避けられます。そこでウォールナットは、水分を除去し木材自体の共振挙動を変えるオーブン処理によって乾燥されます。板厚が2.5センチメートルを下回らないこと、そして硬化後に適切なコンプライアンスが得られるよう選ばれた接着剤配合と相まって、キャビネットは剛性と制振の実用的なバランスに落ち着いています。

その結果、箱というより楽器のように組み立てられたスピーカーになり、イタリアで作られています。細部がそれを裏づけます。前面と背面の両方のレザー、真鍮のアクセント、大理石の台座、そしてフロントバッフルにねじ頭が露出しないよう内側から取り付けられたドライバーです。

これは近くで見るほど応えてくれる仕上げで、価格にもかかわらず価値の問いが好意的に結論づけられる大きな理由でもあります。

アンプの相性と設置

88 dB の能率と4オーム負荷により、このスピーカーは同クラスとしては異例に柔軟です。NAD C 298 や Stark Audio AD4 といったクラス D アンプ、Hegel H120、300B 真空管アンプなどがこれまでうまく組み合わせられてきました。特に良い組み合わせとして際立ったのは Stark Audio AD4 と Hegel H120 です。前者は価格に対するパワーとヘッドルーム、後者はスピーカーをよく引き立てる性格が理由です。Hegel はもう少しヘッドルームがあればさらに前に出るでしょうが、価格帯を考えると Stark Audio も十分に気前のよい組み合わせです。

キャビネットは後方ポート式で、通常なら設置が気難しいところです。ここでは予想より寛容で、オフアクシス応答も強力ですが、それでも慎重な位置決めの恩恵はあります。この価格なら、設置の最適化に時間をかける価値があります。

購入前に検討したいこと

最も明白な検討点は価格です。約1万ドルで、Electa Amator III はほとんどのリスナーにとってかなりの額であり、どれほど職人技が優れていてもそれは変わりません。ドライバー、クロスオーバー部品、素材を天秤にかければ価値の主張は確かに強力ですが、価格そのものはやはり価格です。

2点目は仕上げです。標準仕様では、スピーカー本体とスタンドに白い大理石を、ウォールナットと真鍮と組み合わせます。同社のフロアスタンディングモデル Maxima には黒い大理石があり、黒大理石と真鍮、木目は印象的な組み合わせですが、知られている限り Electa Amator III には黒大理石は用意されていません。その特定の見た目を求める買い手は、ここでは見つけられません。

スピーカーキャビネットに無垢のウォールナットを使うのは珍しく、乾燥処理がこの設計でそれが機能する理由です。それでも、特に従来の MDF キャビネットと比較する人にとっては、思い込まずに理解しておく価値のある素材選択です。

最後に、アンプの予算も確保してください。このスピーカーはドライブしやすい一方で、パートナーの違いが分かるほど解像度が高く、相応のアンプは総所有コストに含めるべきです。

購入アドバイス

Electa Amator III が最も理にかなうのは、臨床的ではなく豊かで個性のある音を鳴らすコンパクトスピーカーを求め、仕様と同じくらい素材と仕上げを重視するリスナーです。ほどほどの真空管アンプでも現実的な選択肢になるほどドライブしやすく、スピーカーの価格だけから想像するよりシステム総額を抑えられます。

フロアスタンディングスピーカーを好む人は、同じヘリテージの考え方に基づいて作られ、黒大理石で仕上げられたフロアスタンディングモデル Maxima も検討すべきです。何よりも厳密なニュートラルを求める買い手は別の種類のスピーカーを見るべきです。ここのチューニングは意図的に別の方向を狙っているからです。それ以外で、価格に手が届き、より温かく質感のある表現に響く人にとって、Electa Amator III は説得力のある長期的な購入になります。

結論

Sonus faber Electa Amator III は高価で、設計上ニュートラルではありません。どちらも事実であり、どちらも欠点ではありません。その代わりにこのスピーカーが提供するのは、声や楽器を引き立てる豊かで質感のあるサウンド、本格的なハイエンド工学から引き出されたドライバーとクロスオーバーの構成、そしてどの価格帯でも珍しい水準の細部の作り込みを備えた、無垢のウォールナット、真鍮、大理石製のキャビネットです。チューニングが好みに合うなら、価格は数字だけから感じるより正当化しやすくなります。