Sonos Era 300 レビュー：優れた実力と明確なトレードオフを併せ持つスマートスピーカー

はじめに

Sonosは世界で最も成功しているホームオーディオブランドのひとつであり、年間売上は20億ドルに近づき、Boseに次ぐ規模を誇ります。Era 300は同社がこれまでに送り出した中で最も野心的な単体スピーカーであり、従来のハイファイ・セパレートから離れたリスナー、あるいはそもそもそうした機器を所有したことのないリスナーを明確にターゲットにしています。

キャビネット内部では、4基のツイーターと2基のウーファーという6基のドライバーが、6基のClass Dアンプで駆動され、1台の筐体からより広いステレオイメージを生み出すように配置されています。このレイアウトは、Dolby Atmosコンテンツを再生する際に高さ方向の印象も生み出します。

その野心にはトレードオフが伴います。Era 300は適切なセットアップにおいては真に実力のあるスピーカーですが、購入を決める前に、セットアップ、柔軟性、低域の挙動に関する細かな点が非常に重要になります。

Sonos Era 300 はどんな人に向いているか

Era 300が最も輝くのは、ラックいっぱいの電子機器を必要とせず、音楽ストリーミング、AirPlay、Bluetooth、音声コントロールをこなすコンパクトなワイヤレス優先のスピーカーを求めるリスナーです。Bluetooth 5.0、Wi-Fi、AirPlay 2、Alexa音声コントロールに対応し、Apple Musicなどの主要なストリーミングサービスをネイティブにサポートするSonosアプリと連携します。

また、1台のEra 300をある部屋に、もう1台をまったく別の場所に置くような、家全体のSonosシステムを構築したい人にとっても有力な候補です。そのように使えば、長所が活き、癖が気になることはありません。

一方、サウンドバーをステレオペアで置き換えたいリスナーや、Beamベースのシステムにサラウンドチャンネルとして追加する予定の人にとっては、明らかに適合しにくい選択です。これらの使い方も不可能ではありませんが、実際に大きな妥協が伴います。

デザイン、ドライバー、接続性

外観上、Era 300は見栄えのするスピーカーでありながら、そのルックスと質感は紛れもなくSonos製品です。6ドライバーアレイが最大の特徴であり、4基のツイーターと2基のウーファー、その背後に6基のClass Dアンプを備えています。

接続は意図的に最小限に抑えられています。USB-Cポートが1つだけあり、スピーカーのEthernet接続とライン入力の二役を担います。CDプレーヤーなどのソースを接続するには、別売のSonos USB-C to analog adapterが必要です。アナログソースと有線Ethernet接続を同時に使いたい場合は、これも別売の2つ目のアダプターが必要です。

室内での実測性能は約40 Hzまで伸び、約15 kHzまで達します。フルレンジ出力ではありませんが、このサイズのスピーカーとしては立派なものです。Sonosは周波数特性のような詳細な仕様を公表していませんが、ほとんどの購入者はそれを気にしないでしょう。

単体使用とステレオ聴取における音質

単体で見ると、Era 300は印象的なスピーカーです。リスニングポジションでの周波数スイープでは、ルーム補正を適用する前はおおむねニュートラルな特性を示し、約45 Hzから70 Hzの間に低域の強調、約2 kHz付近に緩やかなロールオフ、15 kHz付近に減衰が見られました。自動ルームEQであるTruePlayを実行すると低域はかなり均されましたが、約200 Hz付近の落ち込みは解消されません。この落ち込みは3フィートの距離で測定しても持続したため、部屋によるものではなくスピーカー自体の特性です。

実際に生じるのは、低域と中域・高域の間にわずかな断絶感が生まれることです。低域がこもって感じられたり、他の音から切り離されているように聞こえたりするなら、そのギャップが原因です。アプリの低域・高域コントロールで目立ちにくくすることはできます。

中域がニュートラルなおかげでボーカルは明瞭に聞こえ、ほとんどのジャンルが良好に響きます。高域は繊細ですが、ロールオフは明確に感じられます。シンバルやフルートは、同価格帯のスマートスピーカーやパッシブスピーカーが届かせる空気感の一部を欠いています。KlipschのThe FivesやThe Sevensは、より豊かな高域のエネルギーと伸びを提供します。低域はキレがあり、キャビネットサイズを考えれば印象的ですが、キックドラムの強い素材ではやや一本調子に聞こえることがあります。

ステレオペアとして使うと、Era 300は本領を発揮します。音場は広く深く、驚くほどの高さも感じられ、イメージングはクラス最高とまではいかないものの良好です。軸から外れるとセンターイメージが寄ったり浮いたりすることがあります。ダイナミクス面では、ペアにすると400平方フィート超の部屋を、内蔵のダイナミックリミッターが出力を絞り始めるまで、歪みなく80 dB台半ばまで鳴らせます。小さな部屋のリスナーは、こうしたリミッターにぶつかることはまずないでしょう。

セットアップ、Sonosアプリ、日常使用

すべてのSonos製品は、AndroidとiOSで利用できる無料のSonosアプリから始まります。スピーカーを使うには、メールアドレスが必要なSonosアカウントを作成する必要があります。

セットアップは洗練されているというより実用的です。アプリはEra 300のペアを認識しましたが、自動的にステレオペアとして設定しませんでした。各スピーカーを個別にセットアップしてから、アプリ内でペアリングする必要があります。実際には、片方は2回、もう片方は3回の接続試行を経て、ようやく両方がアプリと自宅のWi-Fiに接続されました。

スピーカーを移動するには、まずペアから解除し、個別スピーカーとして新しい部屋に割り当てるなどして再度セットアップする必要があります。ステレオからサラウンド用途への移行も同様で、ペアの結合を解除し、サラウンドとして再インストールしなければなりません。一度サラウンドスピーカーとして設定すると、Era 300はBluetoothやストリーミングスピーカーとしては使えなくなります。これは、カタログ上は柔軟に見えるだけに重大な制約です。

すべてが正しく接続されれば、Era 300との日常はほぼトラブルフリーです。BluetoothやAirPlayでの音楽再生は良好に動作し、2.1やAtmos構成での映画再生も問題なくこなします。

繰り返し発生する煩わしさのひとつは、Apple TVが経路に入っているときのAirPlay音量コントロールです。音量を調整するには、Apple TVリモコンの画面アイコンをダッシュボードが表示されるまで長押しし、AirPlayメニューを開き、デフォルトでオンになっているテレビスピーカーをオフにし、それからSonosスピーカーまたはペアを選択する必要があります。テレビの電源を入れるたび、切るたびにこの手順をすべて繰り返さなければなりません。

映画、サラウンドサウンド、そして Sub Mini

サラウンドチャンネルとして使うと、Era 300は卓越した性能を発揮しますが、同時に組み合わせる機器の限界を露呈させます。Beam Gen 2をフロントサウンドバーとする構成では、EraがBeamを完全に圧倒し、Beamに真の上方発音型ハイトチャンネルがないことを浮き彫りにしました。効果音が部屋の後方へ移動するにつれてサラウンドの印象が上方へ曲がり、前から後ろまで頭上に留まらないため、不自然に聞こえます。後方の広がりが増したことで、Beamは比較すると小さく感じられ、前方の音場がスクリーン下の狭い一点に圧縮されてしまいます。

出力の上限もあります。アプリで音量を最大にした状態で、映画再生は約79 dBで頭打ちになりました。それでも十分に大きいですし、小さな部屋ではより大きく感じられるでしょうが、現代の映画が持つダイナミックレンジを伴う劇場のようなレベルには届きません。フロントにArcを使っているリスナーの方が、Beamを使うより良い体験を得られる可能性が高いです。

Sub Miniは評価が分かれる追加要素です。BeamとEra 300の両方に厚みを加え、テスト中は安定したワイヤレス接続を維持しましたが、特に明瞭というわけではありません。他のSonosスピーカーとのクロスオーバーがかなり高く設定されているため、音量を上げるとサブウーファーからセリフが聞こえてくることがあります。サブウーファーを置ける唯一の適切な場所がリスニングポジションの横や後ろである場合、これは気が散る要因になります。アプリではサブウーファーの音量は調整できますが、クロスオーバーは調整できません。Sub Miniをスピーカーの近くに保つと全体のまとまりが良くなりますが、それが部屋にとって最良の低域配置とは限りません。

Sonos Era 300 の比較

Bang & OlufsenのBeosound A5と比べると、両者は価格差が示唆するよりも近い存在です。総合的にはA5の方が優れたスピーカーです。専用アプリ内での動作がより良く、より深く再生し、箱から出した状態でより強い低域の印象を届け、よりニュートラルまたは調整可能な結果を得るためのEQ調整も豊富です。作り込みの質もより豊かに感じられます。Era 300は価格対効果で文句なく勝ります。A5はEra 300のペアよりも高価だからです。

KlipschのThe FivesとThe Sevensは、ワイヤレスの利便性と未来的な魅力を一部犠牲にしていますが、ほぼ他のあらゆる面でより有能なスピーカーです。RCAとフォノ入力、HDMI、内蔵DAC、サブウーファー出力、Bluetooth、物理リモコンを備えています。

SonyのHT-A9は、総合的に見てより柔軟で説得力のある2チャンネルおよびサラウンド体験を提供します。マンションなど混雑したWi-Fiネットワークで接続問題を報告する所有者もいますが、ここでは発生しませんでした。Era 300も時折信号を失い、自力で再接続しましたが、これはワイヤレススピーカーではよくある挙動です。

設置場所は極めて重要です。多くの人が単体スピーカーを置くような、壁に近いカウンタートップや棚に置くと、Era 300はキッチンの隅でこもった、小さく、妙な音に聞こえました。余裕を持って設置できる適切なスタンドに載せると、体験は大幅に向上します。

購入前に検討すべきこと

購入前に注目すべき要素がいくつかあります。

• 約200 Hz付近の特性の落ち込みはスピーカー自体の特性であり、ルーム補正でも解消されません。
• ステレオペアは900ドル近くします。その価格なら、Cambridge Audio AXR85とKlipsch RP-600M Mark IIスピーカーのような、予算向けプリメインアンプとブックシェルフスピーカーの組み合わせの方が長期的に柔軟で、Bluetoothも備えていますが、購入場所や時期によってはより高くつく場合があります。
• BeamベースのシステムにEra 300のペアをサラウンドとして追加することは、推奨しにくいです。Arcの所有者の方が良い結果を得られる可能性が高いです。
• 一度サラウンドとして設定すると、スピーカーはBluetoothとストリーミング機能を失います。
• USB-Cポートが1つだけなので、アナログソースや同時有線Ethernetにはアダプターが必要で、各アダプターは別売です。
• Sub Miniの固定クロスオーバーにより、リスニングポジションの近くに置くとサブウーファーからセリフが聞こえることがあります。

購入アドバイス

Era 300が最も輝くのは、単体スピーカーとして、あるいは各部屋に1台ずつ置く家全体のSonos構成の一部としてです。その役割では、より下位のSonos製品の弱点を露呈させることもなく、自身の癖も気になりません。音楽用のステレオペアとしては検討に値し、良好に鳴りますが、批判的な聴き方をすると欠点はかなり早く見えてきます。

スペースを与えてください。壁から離れたスタンドに置くと、隅や壁際に押し込むよりも明らかに良い結果が得られ、その差は購入に対する印象を変えるほど大きなものです。映画が優先なら、BeamベースよりもArcベースのシステムの方が役立ちます。

高域の伸び、物理入力、長期的な柔軟性を重視する購入者は、決断前にEra 300をKlipschのThe FivesやThe Sevensと比較すべきです。この比較の中で最高音質の単体スピーカーを求める購入者は、高い価格を受け入れられるならBeosound A5を検討すべきです。

結論

Era 300は、Sonosがこれまでに生み出した中で最も魅力あるスピーカーです。音は素晴らしく、音楽も映画も有能にこなし、ワイヤレス機能はBluetooth、Wi-Fi、AirPlay 2、音声コントロールを網羅しています。セットアップの癖や柔軟性に関する細かい但し書きは実際に存在しますが、ほとんどの購入者にとっては対処可能です。

足を引っ張っているのは音質や使い勝手ではありません。これはSonosの新たな方向性であり、有望ではあるものの完全に実現されてはいません。才能があり魅力的なスピーカーでありながら、まだ外から眺めているような印象を残します。