Sonos Amp レビュー：HDMI ARC を備えたコンパクトなストリーミングアンプ

はじめに

Sonos Amp は、スピーカーを自分で用意するコンパクトなストリーミングアンプです。ステレオパワーステージ、Sonos のストリーミングプラットフォーム、そしてテレビ用の HDMI ARC 入力を一つの小さな筐体にまとめています。パッシブスピーカーを一組追加すれば、音楽とテレビ音声を一台でまかなえるシステムになります。

ヨーロッパでは Amp は約799ユーロで販売されており、注目される2つの選択肢の間に位置します。上位の Bluesound Power Node と、下位の Bluesound Power Node Edge です。この価格帯では、比較検討がほぼ避けられない立ち位置と言えます。

本記事では Amp をそれ自体の観点から見ていきます。何が得意で、どこで妥協しているのか、そしてどのようなリスナーに最適なのかを掘り下げます。

この製品の対象ユーザー

Amp は、ストリーミング音楽とテレビ音声の両方を一つのボックスで処理したいリスナー向けに設計されています。すでにパッシブスピーカーを持っている、あるいは購入する意志があるなら、Amp はディスプレイから HDMI ケーブル1本を接続するだけで、それらを完全なストリーミングシステムに変えてくれます。

また、セットアップの簡単さを重視する家庭にも適しています。Amp は初期設定中に Wi-Fi ネットワークに接続し、スマートフォンアプリがデバイスを自動的に検出します。この点で Bluesound も遅れを取ってはいませんが、そのプロセスはそれほど洗練されていません。

Amp が説得力を欠くのはレコードの場合です。リスナーの多くがターンテーブルで音楽を聴くなら、購入を決める前に以下で述べる代替機をよく検討する価値があります。

音質とパワー

Sonos は Amp について1チャンネルあたり125ワットと公称しています。これは Bluesound Power Node Edge の1チャンネルあたり40ワットと比べてかなりの数字であり、駆動が難しいスピーカーでは重要になります。能率が約84 dB のスタンドマウント型スピーカーでは、Amp の余裕のある出力が、Edge よりも成熟した低域の制御感をもたらします。

高能率設計では事情が変わります。Klipsch、JBL、Zu などの扱いやすい負荷のスピーカーは余分なパワーを必要とせず、音質の観点からは Power Node Edge の方が魅力的な選択肢になります。

背面にはサブウーファー出力もあります。サブウーファーを接続すると、Amp 内部のソフトウェアがサブウーファー出力をローパスし、スピーカー出力をハイパスするため、メインスピーカーは最も深い低域を再生する必要がなくなります。

より高価な Bluesound Power Node と比べると、Amp は大きく、力強く、ダイナミックな音で、推進力も十分です。ただし、低域はそれほど深くまで伸びず、引き締まりや質感も及びません。高域も最も洗練された聴こえ方ではなく、全帯域で透明感や明瞭さをいくらか犠牲にしています。これらの違いは劇的なものではなく、単独で聴けば Amp が誰かを悩ませることはまずないでしょう。直接比較すると、Power Node の余裕のある落ち着きが聴き取れます。

もしスピーカーがすでに明るめであったり、マイクロダイナミクスのきらめきを十分に備えているなら、Amp のクールなバランスは組み合わせとしてよく機能します。Power Node Edge との違いも同じくらい小さいですが、方向性は異なります。Amp は低域がより豊かに聴こえ、Edge は雰囲気、空気感、層の分離で勝ります。

ストリーミング、HDMI ARC、アプリの利便性

Sonos アプリは多数のストリーミングサービスを集約しており、プラットフォームは Apple Music を自社アプリに統合しています。Apple Music の加入者にとって、これが重要になる理由は2つあります。AirPlay のようにスマートフォンを経由して再生する必要がなく、Sonos アプリでの再生は完全にギャップレスです。同じサービスを Chromecast 経由で使う場合にはそうなりません。

マニアにとって注目すべき欠如が2つあります。Amp は Tidal Connect を提供しておらず、Roon Ready でもありません。Roon は依然として Sonos デバイスにストリーミングできますが、Roon 独自のストリーミングプロトコル経由ではありません。

HDMI ARC 入力は、この価格で Amp の最も明確な利点の一つです。テレビから、音楽で使うのと同じスピーカーに音声を送れます。実装は eARC ではなく ARC であり、この違いは主にホームシアターリスナーにとって重要です。eARC は非圧縮の5.1および7.1音声や Dolby Atmos を伝送できるからです。単にステレオスピーカーでテレビ音声を楽しみたいリスナーには、ARC で十分です。

自動入力切り替えは実に便利です。HDMI ARC 入力を使用した後にストリーミングを開始すると、Amp はストリーミング入力に切り替えて再生を始めます。テレビのリモコンを手に取って操作すると、Amp は自動的に HDMI ARC に戻ります。Bluesound のアンプはアプリを開いて手動で入力を選択する必要があります。アプリには HDMI ARC 用の高度な音声同期コントロールもあり、ディスプレイが遅延を生じる場合にリップシンクを調整するスライダーが用意されています。

購入前に検討すべきこと

Amp に関する妥協点は、主に純粋な能力ではなく、機能とシステムの柔軟性に関するものです。音は競争力がありますが、機能セットは Bluesound モデルが提供するものより狭く、その違いが多くのリスナーの購入判断を決めるでしょう。

特に注意すべき領域は2つあります。ターンテーブルなどのアナログソースの扱いと、ヘッドフォンの扱いです。

もう一つ、実用的な制限がルームコレクションにも当てはまります。Sonos Amp をパッシブスピーカー一組に接続している場合、TruePlay は利用できません。そのため、Sonos の他のラインナップで提供されている自動ルームチューニングはここでは適用されません。

アナログ入力とレコード再生

Amp は RCA ライン入力端子を一対備えているため、ほぼどんなアナログソースでも接続できます。Bluesound は代わりに3.5 mm ジャックを使いますが、そのジャックは mini-Toslink デジタル入力も兼ねており、Sonos Amp にはそれがありません。HDMI ARC 以外に、Amp にはデジタル入力が一切ありません。

ターンテーブルでは、この2つのアプローチの違いは重要です。Bluesound Power Node と Power Node Edge はアナログソースでよりクリアに聴こえ、それと比べて Amp のアナログ再生は音色的に薄く聴こえます。Amp 内部の処理はアナログ入力に約1秒の遅延も生じます。針をレコードに下ろすと、音が聞こえる前に針が溝に落ちるのが見えます。その種のタイミングのずれに敏感なリスナーにとっては、ほぼ購入をためらう要因です。

ヘッドフォン対応と夜間の視聴

The Amp has no headphone output. The Bluesound Power Node includes an analog headphone output, and both Bluesound models offer two-way Bluetooth, which allows audio to be sent out to wireless headphones. That makes late-night television viewing possible without disturbing anyone else, with only a very small lip sync delay.

Amp は低音量視聴向けのラウドネス風機能で対抗します。音量が下がると、私たちの聴覚は低域と高域に対して鈍くなるため、高音量ではバランスよく聴こえるミックスも静かだと薄く聴こえることがあります。Sonos のソフトウェアは低音量時に低域と高域を持ち上げて補正します。これは歓迎すべき搭載機能であり、Bluesound モデルにはありません。

購入アドバイス

正しい選択は、聴く時間をどのように配分するかによって決まります。

音楽とテレビがほぼ同じ優先度なら、Sonos Amp は最適です。HDMI ARC 入力、自動入力切り替え、簡単なセットアップ、ハイパスフィルター付きサブウーファー出力が組み合わさり、生活に馴染みやすいシステムになります。Sonos から直接注文すると100日間のトライアルと全額返金が付くため、自宅で試すのは簡単です。

レコードが優先なら、別の選択肢を検討してください。アナログの遅延とアナログ入力の音色特性から、ターンテーブルには Bluesound のアンプの方が適しており、Power Node は同じジャックにヘッドフォン対応とデジタル入力も追加します。

音楽だけを聴き、テレビをまったく観ないなら、Rotel A11 Tribute のようなプリメインアンプと手頃な外部ストリーマーの組み合わせも検討に値します。その組み合わせは250ユーロのストリーマーを含めて約850ユーロで販売され、内蔵フォノステージを備え、よりリラックスした、豊かで滑らかな音がします。犠牲になるのは HDMI ARC 入力です。

代わりにサウンドバーを検討している人は、トレードオフを慎重に考えるべきです。Amp とパッシブスピーカー一組によるステレオの広がりは、サウンドバーが出せるものよりはるかに広く、包み込むようです。サウンドバーは低域がより深く伸び、Dolby Atmos に対応するかもしれませんが、没入効果は限定的で、Atmos 再生はストリームの冒頭を切り捨てることがあります。

Sonos Amp と Bluesound Power Node のどちらを選ぶか迷っているなら、音質の違いは十分小さいため、試聴だけが信頼できる選択方法です。機能面の違いは紙の上で判断しやすく、多くの購入者にとってはそちらの方が重要でしょう。

結論

Sonos Amp は期待を上回りました。実力を備えたバランスの良いストリーミングアンプで、実際に使えるパワー、考え抜かれたソフトウェア、そして本当に役立つ HDMI ARC 入力を備えています。洗練度で最高峰とは言えず、アナログの扱いはターンテーブル所有者にとって実際の妥協点です。自分のスピーカーで音楽とテレビを一台のコンパクトなシステムにまとめたいリスナーにとっては、説得力のある選択です。