SOG Flash MT vs Leatherman Skeletool: コンパクトマルチツールに本格的なライバルがついに登場

はじめに

この約10年間、Leatherman Skeletoolは「コンパクトなマルチツールとして何を携帯すべきか?」という問いへのデフォルトの答えでした。このサイズ帯では、本格的な競合製品が存在しなかったのです。SOG Flash MTはその状況を変えます。Skeletoolとほぼ同等のサイズと機能を備え、第一印象においては明確な優位点をいくつかもたらしています。

この比較レビューでは、両ツールをサイズ、ブレード品質、ビット互換性、プライヤー性能の観点から検証し、特にEDC(日常携帯)で重要なポイントに焦点を当てます。

サイズ・重量・第一印象

箱から出すと、Flash MTはマグネット式開閉のパッケージに収められており、内側と背面に仕様が印刷されています。重量は4.7オンスで、その搭載内容を考えると実に軽量です。Skeletoolの隣に置くと、Flash MTのほうがやや短く、厚みは両者ほぼ同等です。

Flash MTはSOGのコンパウンドレバレージシステムを採用しており、小さなボディにプライヤーを収めていながら、手に持って窮屈さを感じません。ランヤード用スロットもありますが、明確な用途は見当たりません。気になる点は、プライヤーヘッド上部にあるプラスチック部分と空きスペースで、重量を削減しているものの、ここに4mmビットを予備として格納できたかもしれない、という点です。

Skeletoolは依然としてこの分野の基準となる存在です。オープンでミニマル、そして有名なほど軽量です。長年の実績でその評価を確立しており、Flash MTのパッケージによってそれが変わることはありません。重要なのは、実際に使ってみてどう感じるかです。

ブレード・ロック・アシスト開閉

Flash MTのブレードはD2スチールで、極低温熱処理が施され、ブラックコーティングがされています。このコーティングは見た目以上に重要です。D2は耐食性にあまり優れない鋼材のため、湿気の多い気候では無コーティングのD2ブレードは問題となり得ます。このコーティングのおかげで鋼材選択が実用になりますが、14C28Nのようなステンレス材を選んだほうが、耐食性と靭性に優れ、刃の保持力もわずかに劣る程度で、結果的に優れていたのではないかと思います。

ブレードは非常に薄いですが、これは欠点どころか利点です。切り出しが鋭敏で効率的であり、初期の切れ味テストでも確実にシャープな仕上がりでした。研ぎは深いホローではなく浅めです。小さな不満としては、ブレードがアシスト式開閉である点で、好まない人もいるでしょう。ただしスプリングアシストは静かで、しっかりしたライナーロックにより、ツールを閉じた状態や落下時にもブレードが動きません。片手での展開・収納はどちらもスムーズで、実質的に右利き向けの展開となっています。

マイナスドライバーはSkeletoolと同等の太さですが、ロック式ではなくスリップジョイント式で、あまり厚くないため乱用は避けるべきです。

ビット互換性:静かなる強み

ここがFlash MTが真に他と差別化できる部分です。マイナスドライバー部分を持ち上げると、格納された両面4mmビットが現れます。取り出すには多少折り曲げたり調整したりする必要があり、これは明確な欠点ですが、一度取り出せば、ツール後部のビットホルダーがマグネットで驚くほどしっかりと保持してくれます。

フルヘックスビットから4mmビットへの移行がポイントです。4mmビットは左右に隙間から溢れるのではなくきつく保持されるため、中程度の圧力下でも安定した固定力を発揮します。さらに、Flash MTはより広範な4mmビットのエコシステムに対応します。セキュリティトルックスなどを含む人気の24本セットなども、ツール本体に携帯できます。独自規格のビットは不要で、標準的な4mmビットもそのまま使用できます。

ビットキットを別に携帯する場合と比べた真の優位点はここにあります。キット自体はツールではありませんが、コンパクトなドライバーをFlash MTと組み合わせれば、自己完結性の高い印象的なパッケージになります。

プライヤー:SOGが優位に立つ部分

2つのプライヤーヘッドを比較すると、厚みと長さはほぼ同じですが、SOGの形状のほうが明らかに優れており、高い寸法精度と撓みのなさはこのサイズとしては見事です。コンパウンドレバレージシステムが最も真価を発揮するのは、まさにこのような小型ツールにおいてです。はるかに少ない手の力で、はるかに大きな把持力を得られ、その違いは即座に体感できます。

Flash MTは本物のニードルノーズプライヤーを備え、先端は精密に研磨されています。一方Skeletoolのプライヤーは、実のところニードルノーズとは言えず、これは長年公平な批判として指摘されてきました。トレードオフとして、細い先端に大きな横方向のトルクをかけるべきではありませんが、精密な把持やワイヤー切断には極めて優秀です。なお、Flash MTの開閉レシオはSOGのPowerPlier設計ほどではありませんが、このサイズならハンドルを掴むのも容易で、ラバーグリップ部分は予想以上に快適です。

購入アドバイス

本物のニードルノーズプライヤー、ロック式の薄いブレード、そして可能な限り小型のパッケージで一般的な4mmビットにネイティブ対応することを求めるなら、SOG Flash MTを選びましょう。格納ビットの取り出しは面倒で、マイナスドライバーはスリップジョイントのみですが、どちらの欠点も致命的ではありません。

長年実績のある設計と広範なエコシステム対応を重視し、オープンハンドルのデザインが好みなら、Leatherman Skeletoolを選びましょう。ただし、プライヤーはこの比較における弱点であり続けます。

いずれにしても、コンパクトマルチツール市場にようやく本格的な競争が生まれ、これはすべてのユーザーにとって朗報です。

まとめ

SOG Flash MTの第一印象は非常に良好です。コンパクトで軽量、切れ味に優れ、標準的な4mmビットを軸にした thoughtful な設計であり、プライヤーはSkeletoolを凌駕しています。デフォルトのコンパクトマルチツールとしてのSkeletoolの10年にわたる支配に、ついに頼もしい挑戦者が現れ、その優位点は予想以上に新参者側に傾いています。より長期の携帯期間で確かめる必要はありますが、紙面でも実際の手で見ても、Flash MTは勝者と言えます。