柔らかい色鉛筆を実試験：5本の色鉛筆と、それらをまとめる「溶かし鉛筆」1本

はじめに

柔らかい芯の色鉛筆は、豊かで混色しやすい顔料によってアーティストに大きな引き換えをもたらしますが、「柔らかい」として売られている鉛筆すべてが同じ挙動をするわけではありません。この比較では、目の細かい押し水彩紙に5本の鉛筆を並べて試験し、それぞれに3つのシンプルなテストを実施しました。色から色への混色グラデーション、薄い塗りを何層受け止められるかを数える重ね塗りテスト、そして無色の混色用鉛筆で陰影をつけた球体を馴染ませるテストです。結果が示すのは、柔らかさだけでは全体像を語れないということです。

テスト方法

各鉛筆は、同じDerwentの目の細かい押し水彩紙に対して、同じ3つのテストを受けました。混色テストでは、単一の色系で濃色から淡色へのグラデーションを作成しました。重ね塗りテストでは、薄い層を順に重ね、新しい層が変化をもたらさなくなるまで続けました。球体テストでは、完全に陰影をつけた形体を無色ブレンダーで馴染ませ、圧力をかけたときに各芯がどれだけ崩れて馴染むかを確認しました。

混色方法について補足します。関節炎や手首の痛みを抱えるアーティストにとって、無色ブレンダーの手法は持続的な強い圧力を必要とします。その場合、無臭のミネラルスピリッツのほうが楽でしょう。強く押す必要がなくなるからです。ここで扱ったすべての鉛筆は、別途、無臭のミネラルスピリッツでもテストしていますが、この比較では全体を通して混色用鉛筆を使用しています。

Prismacolor Premier

Prismacolor Premierはこのラインナップで最も柔らかい芯を持ち、実際そのように振る舞います。芯は混色の際に美しく崩れ、グループの中で最も滑らかなグラデーションをいくつか生み出しました。重ね塗りテストでは7層に達し、8層目でようやく目に見える変化がなくなりました。

その代償はよく知られたものです。折れです。柔らかい芯は単純に壊れやすく、芯の折損をめぐるPrismacolorの品質管理は繰り返し不満として挙げられます。柔らかい芯がほしいのであれば、ある程度の折れは宿命として受け入れることになります。硬い芯の鉛筆は常に削れにくいため、どちらの挙動を重視するかの選択に行き着きます。

Derwent Chromaflow

Derwent Chromaflowは柔らかさの尺度ではやや下に位置しますが、そのわずかな硬さが利点として働きます。上位2本の鉛筆よりも明らかに尖った芯を長く保てるため、少し圧力をかけたいときに塗り広げやすく、グループで最良の重ね塗り結果である8層のきれいな積層を記録しました。

混色は滑らかでしたが、グラデーションの試験片の発色は、重ね塗りテストの結果ほど濃厚ではありませんでした。総じて、柔らかい芯の手触りを持ちながら、より規律正しく振る舞う鉛筆であり、有力な中間的な選択肢といえます。

Derwent Coloursoft

Derwent Coloursoftの柔らかさはPrismacolorのわずかに下、10段階（10が最も柔らかい）でPrismacolorが10ならばおよそ9です。ただし、手に持った感触は大きく異なります。Prismacolorは強い圧力をかけると粘り気がありややねっとりした印象なのに対し、Coloursoftはサラサラと乾いた感触で、パステル鉛筆に近い感覚です。

重ね塗りは試験用紙で8層に達しましたが、正直な数値は7です。8層目は強すぎる圧力で塗られ、重ね塗りテストに生じるはずのない跡を残しました。発色はここで興味深いポイントになりました。混色前の球体は紙の白が多く透けて青白く見えたのですが、無色ブレンダーが顔料を紙の目に押し込むと、色は格段に濃くなり、暗い部分から明るい部分へ視覚的に移動しました。

Faber-Castell Black Edition Super Soft

Faber-CastellのBlack Editionはソフトコアとして売られていますが、Prismacolorを10とする尺度では、Super Softはおよそ4にとどまります。硬めの芯の鉛筆よりは柔らかいものの、上位3本とは別次元です。

混色の結果は比較的シームレスでしたが、発色はあまり濃くなく、セット全体を見渡すと、赤系やオレンジ系の多くが似たような発色レベルに収まっています。勢いを失ったのは重ね塗りテストです。わずか5層で表面が粘り、それ以上の顔料を受け付けなくなりました。悪い鉛筆ではありませんが、この面子の中では明らかに最も柔らかさが足りず、重ね塗りにも最も不向きです。

Lyra Giotto

Lyra GiottoはLyraの若年層向けラインに属し、ヨーロッパの多くの地域ではアーティストが子どもの頃から親しんできた鉛筆です。芯の柔らかさはおよそ5〜6で、Faber-Castell Super Softよりわずかに柔らかく、シームレスなグラデーションに混色できます。

主な制約はラインナップの規模です。36色という数は、この品質の鉛筆には明らかに少なすぎます。特にこの芯は発色も重ね塗りも優秀なだけに惜しい点です。混色テストでは色が青白く見えましたが、これは鉛筆自体の性質というより、そこで使われた薄い塗り層の反映です。しっかりと圧力をかければ発色はかなり向上します。ここで挙げた他の鉛筆と同様に、強い耐光性の評価は持たないため、優れたアーカイバルな作品用途の道具というより、練習や汎用向けの鉛筆と考えるのがよいでしょう。

芯と軸のサイズ比較

5本すべてが似たようなサイズ帯にあり、芯にはいくつかの意味のある違いがあります。

鉛筆	軸	芯
Prismacolor Premier	3.6 mm	1.6 mm
Derwent Chromaflow	3.5 mm	1.5 mm
Faber-Castell Black Edition Super Soft	三角軸	1.6 mm
Derwent Coloursoft	3.8 mm	1.9 mm
Lyra Giotto	4 mm	1.7 mm

Derwent Coloursoftが1.9 mmで最大の芯を持ち、Chromaflowが1.5 mmで最小、Prismacolorは中間です。大きい芯は1ストロークあたりの塗り面積が広く、小さい芯は先を鋭く保って細部の描写に向きます。

Caran d’Ache 無色ブレンダーでの混色

Caran d’Acheのフルブレンダーは、木も軸も持たない、混色素材の完全な固体スティックだけでできた鉛筆であり、市場で最良の鉛筆型ブレンダーといえます。無色ブレンダーはそれ自体が顔料を一切加えないため、紙の目を潰し層を溶かし合わせるために強く押したとしても、苦労して築き上げた明度を汚染することがありません。同じ目的で白や淡色の鉛筆を使うと、暗い明度が明るくなるリスクを負います。

手法は5本すべての鉛筆で同じです。強い圧力、安定したストローク、そして作業中にブレンダーが落とす細かいカスを払い除けること。ビフォーアフターの変化は劇的です。Derwent Coloursoftの球体のように紙の目が見える青白い球体が、彩度を増して滑らかになり、色が暗い領域から明るい領域へ視覚的に移動していきます。ブレンダー使用後も明らかに彩度が低いままだったのは、Faber-Castell Super Softただ1本でした。

どれを買うべきか

ここに明確な勝者はいません。各鉛筆が異なる作業スタイルに向いているからです。とことん柔らかい芯を求め、折れをその代償として受け入れるなら、Prismacolor Premierが応えてくれます。柔らかい手触りに加えて芯先の保持力とグループ最高の重ね塗り能力を求めるなら、規律正しい選択肢はDerwent Chromaflowです。Derwent Coloursoftは混色中心の作業で力を発揮し、最大の芯を持ちます。Faber-Castell Black Editionは、入手しやすい三角軸で穏やかな柔らかさを求めるアーティストに向き、Lyra Giottoは36色という小さなカラーバリエーションさえなければ、本当に心地よい鉛筆です。

これらのテストは滑らかな押し水彩紙で行われたことを忘れないでください。Derwent LightfastやFabriano Artisticoのような紙の目がより粗く吸収性の高いシートなら、全体的にもう何層か多くの層を受け入れた可能性が高いでしょう。また、混色の快適さが重要であれば、いずれの鉛筆ともCaran d’Acheの無色ブレンダーを組み合わせれば一貫した、顔料に中立な結果が得られます。手首や手に負担を感じるアーティストは、代わりに無臭のミネラルスピリッツを選ぶとよいでしょう。

まとめ

柔らかい芯の色鉛筆選びは、唯一のベストを探すというより、芯の挙動を自分の技法に合わせる作業です。純粋な柔らかさではPrismacolor、バランスと重ね塗りではChromaflow、芯の太さと混色への反応ではColoursoftが先行し、Faber-Castell Super SoftとLyra Giottoはより特定のニッチを埋めています。どれを選ぶにせよ、今回のテストで使用した無色ブレンダーは、どの鉛筆のポテンシャルも最大限に引き出してくれるでしょう。