SMSL PL200 レビュー：レトロなCDプレーヤー、DAC、ヘッドホンアンプが一台に

はじめに

一つのことを完璧にこなすことで価値を持つ機器もあります。SMSL PL200 は逆のアプローチを取ります。トップローディングCDプレーヤー、DAC、ヘッドホンアンプが一つのアルミニウムシャーシを共有し、価格は670ドルです。

フロントパネルはすぐにその性格を示します。ピアノ調のキーが並び、再生、一時停止、停止、前のトラック、次のトラックを操作します。停止キーを長押しすると入力が切り替わり、電源キーを長押しすると電源のオンとオフを操作できます。これらの長方形のボタンは1990年代のオーディオへの意図的なオマージュのように感じられ、タッチスクリーンでは決して再現できない触覚的なディテールです。

ディスクは開いた蓋の下のスピンドルに載り、小さなパックを兼ねるマグネットクランプで固定されます。蓋を外したまま回転を眺めることも、蓋を戻して再生することもできます。この小さな儀式こそ、物理メディアが今なお多くのリスナーを惹きつける大きな理由の一つです。

SMSL PL200 が向いている人

PL200 は、単なるディスク再生以上のものを求めるリスナーに最も適しています。6.35mmヘッドホン出力は32オームで2ワットを謳い、統合ヘッドホン段としては実に相当な数値です。リアパネルにはバランス出力、シングルエンド出力、さらに同軸と光デジタルのS/PDIF出力、IEC電源コネクターが追加されています。

この組み合わせは、いくつかの明確な使用例を示します。デスクトップリスナーは小型コンピューターやシングルボードコンピューターからUSB-C入力に入力し、別途DACを追加することなくヘッドホンで聴けます。ラックやコンソールに設置する人は、CDソースとして使用し、アナログ出力を統合アンプやプリアンプとパワーアンプのペアに送ることができます。そして、同価格帯では他に類を見ない見た目のCDプレーヤーを求める人にとって、トップローディング機構は無視しがたいものです。

主な強み：音質と作り

内部では、PL200 は AKM 4499EX コンバーターを使用しています。このファミリーの中で最新のチップの一つで、チップ単体の市場価値は約44.99ドルです。アナログ出力段は3つのOPA1612Aオペアンプと豊富なオーディオファイルグレードの部品で構成され、そのこだわりはリスニングにも表れます。

プレゼンテーションはダイナミックで力強く、広い音場と、密度が高く層の厚い録音での強いディテール描写を備えています。Rotel CD11 MkII と比較すると、PL200 はやや活気があるように聴こえますが、Rotel もまた独自の有能なコンバーターを搭載しています。

トランスポート側にも同様の配慮がなされています。SMSL は2年間の専用研究で開発されたサーボシステムを説明しており、迅速な応答と正確な読み取りを目指し、自社開発の振動ダンパーと組み合わせています。実際、マグネットクランプはディスクをしっかりと固定し、再生は安定しています。シャーシ自体は高品質なアルミニウムで、堅牢で仕上げも良く、エッジに沿ったスカラップ加工のディテールが、単なる黒い箱をはるかに超える質感を与えています。

デザインと操作：レトロな魅力

市場にはこれとよく似たものはほとんどありません。ピアノキー、開いたトップローディング機構、回転するディスクが見えること。これらが組み合わさって、新奇さを感じさせずにレトロに見える何かを作り出しています。MQA CD再生を前面に押し出し、標準的なCD再生も備えています。フォーマットの新たな所有権により、今後MQA CDタイトルが増える可能性もあります。もちろん通常のCDは期待通りに動作します。

作りはスタイリングを裏付けています。アルミニウムパネルは手に取るとしっかりした重量感があり、キーは満足のいくストロークを持ち、ユニット全体は棚に置くと目的意識が感じられます。カセットアダプターと共に膝の上に載せたポータブルプレーヤーを覚えているリスナーにとって、PL200 は同じ儀式のはるかに洗練されたバージョンを提供します。

購入前に検討すべきこと

最大の制限はデジタル入力側にあります。PL200 はUSB-CとBluetoothを受け入れ、同軸と光デジタルの出力を備えていますが、光入力と同軸入力はありません。つまり、別のストリーマーを接続して内蔵コンバーターを使うことができません。これは残念です。なぜなら、ここのAKMの実装は、魅力的なデジタルハブになるのに十分強力だからです。現状では、DACは事実上CDトランスポートとUSB-C入力にのみ機能します。

2点目はアイデンティティの問題です。ヘッドホン出力はコンピューターの隣のデスクトップ位置を示唆し、そこではUSB入力が完全に理にかなっています。Bluetoothはリビングルームのコンソールやラックを示唆し、そこではスマートフォンからストリーミングする方が便利です。両方を一つの箱に持つことは、二つの異なる製品がシャーシを共有しているように感じられることがあり、それがどれほど気になるかは、ユニットをどこに置くかによって完全に決まります。

3点目は価格です。670ドルで、PL200 は確立されたブランドのCDプレーヤーが増え続ける分野の上に位置し、Prime ではなく海外から発送されます。ディスクを回すだけなら、はるかに手頃な方法があり、安価なDVDプレーヤーを純粋にトランスポートとして使うことも含まれます。ヘッドホンアンプとUSB入力を本当に使うなら価値は大幅に向上し、400ドルに近ければ容易に推奨できるでしょう。

PL200 のシステムへの組み込み方

デスクに置けば、PL200 はCD再生、ヘッドホンリスニング、USBソースを一つの設置面積でカバーし、小さなスペースにとって整ったソリューションです。USB入力を受け入れるコンパクトなCDトランスポートと同じ使用例を共有し、内蔵ヘッドホン段により管理する箱とケーブルが一つずつ減ります。

ラックやコンソールでは、アナログ出力とデジタルS/PDIF出力が、アンプや外部コンバーターへの送出に柔軟性を与えます。また、予算重視のセパレートとも理知的に組み合わせられ、コンパクトなCDプレーヤーと小型ヘッドホンアンプまたはプリアンプがシンプルなシステムの中核を形成します。購入前に、どこに置き、どの入力を実際に使うかを考えてください。その答えが、機能セットが豊富に感じられるか冗長に感じられるかを決めるからです。

購入アドバイス

SMSL PL200 は、ヘッドホンとUSBソースも扱えるCDプレーヤーを求め、トップローディングデザインとピアノキーが支払う価値の一部であるなら買いです。音質、アルミニウムの作り、トランスポートの工学はすべて本当に強力で、2ワットのヘッドホン出力はデスクベースのリスニングに真の汎用性を与えます。

購入前にデジタル入力について正直になってください。後からストリーマーを追加し、PL200 をDACとして使う計画なら、光入力と同軸入力の欠如が邪魔になり、それが後悔につながる最も大きな要因です。CDを再生し、ヘッドホンで聴き、時折USBやBluetoothで音声を入力するだけなら、機能セットはよく合致し、670ドルという価格も正当化しやすくなります。

結論

PL200 は本当に特徴的なハードウェアです。ダイナミックで詳細な音を鳴らし、高い基準で作られ、マグネットクランプ付きのトップローディング機構は、ディスク再生を目に見えない出来事ではなく、自分が参加するものへと変えてくれます。

万人向けの推奨ではありません。光入力と同軸入力の不在、Bluetoothとヘッドホン段のやや分裂した性格、そして提供されるもののほとんどを使うことを前提とした670ドルの価格が、対象を狭めています。しかし、適切なリスナーにとっては、小さなシステムを組みたくなるCDプレーヤーです。