Signal Compass スノーボード レビュー: 引っかかりのない楽しさと、いくつかのトレードオフ

はじめに

Signal Compassは、レールライディングをできる限り容認的なものにするという、ひとつの明確なコンセプトをもとに作られたボードです。フラットなキャンバーラインと、ノーズからテールまで続く3D形状のベースを組み合わせた、Signal独自の3Dフラットキャンバープロファイルを採用しています。フラットキャンバーが反発力・安定性・推進力を提供し、その下の3D形状がレール上でのエッジ引っかかりを減らし、エッジからエッジへのロールを容易にしています。ラインナップは147、153、156の3サイズで、本レビューは晴れて高速・ざらついた春雪のCopper Mountainでの1日のライディングに基づいています。ブーツはRideFuse、バインディングはJones Mercury Phaseを使用しました。

ゲレンデでの乗り味

全体的なフレックスは並よりもややソフト寄りです。ボードにキャンバーがないため、しならせるのにあまり力が要らず、フラットなラインを遮断するハイブリッドプロファイルがないぶん、フレックスは滑らかで一貫しています。足元でのステアリングは予想と同じか、やや軽めに感じられますが、極端なことはありません。

安定性については、3Dベースが良い面と悪い面の両方を見せます。ベースフラットにするとボードがふらつきやすく、常にエッジを掛けていたい感覚になります。ねじれ剛性はかなりソフトなので、エッジを維持すること自体は可能ですが、Compassは明らかにダンピング寄りではなく、動きの活発な側のボードです。硬く日陰のバーンでは振動がボードを通して伝わり、ジャンプは最も弱点となる場面でした。リップに任せるジャンプは予測しづらくふわつく感覚があり、ランディングでは流されたり引っかかったりしないよう強くエッジをセットする必要があり、ジャンプ台での信頼感はあまり得られませんでした。ロラーやサイドヒットからのポップは、先にエッジをセットしていればうまくいきました。

バタリングとレールでの性能

このボードのバタリングは、最も精密にできる部類ではありません。非常に引っかかりにくいので、ノーズやテールを軽く動かすのは簡単ですが、ノーズやテールで横になりながらエッジを保持してポップ・回転を繰り出すには、ひと手間余分に必要です。多少のポップ感はありますが、バターからの回転では自ら助けてあげたい場面もあるでしょう。

レールやレッジは、このボードの最も輝く部分です。横向きのスライドは完全に引っかかりがなく、エッジが食い込む心配は一切ありません。また、レール上ではエッジが関与しないため、プレスは通常のスノーボードと同じ感覚で行えます。印象的なシーンでは、ボードスライドが流れるのではなく、レールに蓄えたエネルギーで跳ね返り、ライダーは快適にレールに戻って滑走を続けられました。両足の間はやや弾むことがありますが、普通にスライドすれば極めて高いパフォーマンスを発揮します。

カービング: 正確さよりもサーフィン感

Compassでのカービングは純粋に楽しく、特にざらついた柔らかい雪では顕著です。乗り味は少しウェイクボードのようで、ボードを倒してあとは持つことを信頼します。3Dベースは自然とエッジからエッジへロールしたがるため、短く素早いカーブは容易で、十分実用になります。中程度から長めのカーブは、速度を抑えてエッジに本気でコミットすればうまく決まりますが、速度を出しすぎるとクリーンなラインを保てずに流されてしまいます。ユーロカーブは得意ではありませんし、そもそも精密さがこのボードの狙いではありません。ステーキナイフではなくバターナイフを思い浮かべてください。鋭利さよりも、ゆるく、サーフィンのように、そして寛容なボードです。

Signal Compassはどんなライダーに向いているか

Compassは、代償を最小限に抑えながらレールに乗りたいライダー、特に3Dベースが登場する以前には避けられなかったエッジの引っかかりや転倒に悩まされずにレール練習を始めたいライダーに最適です。また、柔らかく湿った雪、つまりカリフォルニアやBig Bearのようなコンディションで多くの時間を過ごすライダーにも合っています。こうした環境では強力なエッジコントロールさほど重要ではなく、スチールを滑れて柔らかい雪もサーフィンのように楽しめるボードがまさに求められるからです。

購入アドバイス

精密さ、ダンピング、ジャンプでの安心感が最優先なら、このボードは選ばないほうがよいでしょう。しかし、引っかかりのないレールライディングと、柔らかい雪でのサーフィン的なカーブがあなたのシーズンを象徴するなら、Compassは約束通り以上のものを見せてくれます。ノーズからテールまで通しの3Dベースを採る他のボードより明確に上出来であり、比較検討する価値のある競合には、Bataleon Disaster Plus、Rome Mechanic、GNU Finestが挙げられます。あわせて紹介されていたおすすめのバインディングは、Union Ultra、Ride Spectre、Salomon Districtです。

まとめ

Signal Compassは、引っかかりのないジブボードとして、担うべきひとつの役割を非常にうまく果たしています。精密な操作感やジャンプでの大きな反発を追い求めるライダー向けではありませんが、狙われた柔らかい雪でのレールライダーにとっては純粋に良い選択であり、通しの3Dベースというコンセプトの現時点で最も優れた実装と言えるでしょう。