2023年に注目したいアウトドアギア7選：パッド、パック、ピロー、そしてヘッドランプ

はじめに

今年注目したいバックパッキングギアが7つあります。その理由はひとつ、どれもトレイル上で実際に体感できる快適さを追求しているからです。形を保つキャンプ用ピロー、より暖かく、より厚く、より静かになった2種類のスリーピングパッド、ようやくUSB-Cで充電できるようになったヘッドランプ、そして軽さからは想像できないほど荷物を快適に運ぶ2つのパックです。

どれも目新しさだけのアイテムではありません。バックパッカーがすでに頼りにしているカテゴリーを洗練させたものであり、ほとんどのアップデートは、これらの製品に長年つきまとってきた不満に応えるものです。

この7選に共通するもの

このリストには3つのテーマが流れています。1つ目は暖かさと重量のバランスです。ここに挙げたスリーピングパッドは、かさばらずに暖かさの評価を引き上げており、そのうち1つは反射断熱を軸に初めてパッドを作ったブランドの製品です。2つ目は睡眠の質で、これは暖かさと同じくらい騒音も含みます。共用のテントの中でカサカサ音がするパッドは、それ自体が問題だからです。3つ目は背負い心地で、ランニングベストのストラップを取り入れたフレームレスのパックと、1キログラムを切ったフルサイズのパックが該当します。

7つのうち2つは市場に出たばかりの新製品なので、実機での詳細はまだ限られており、現時点では仕様の公表値が主な判断材料となります。

Trekology Aloft Pro：洗えるカバー付きの厚手キャンプ用ピロー

Aloft Proは、以前のピローを人気にした特徴を引き継いでAloft 2.0を進化させたものです。スリーピングパッドに固定できるストラップや、頭の下で風船のような感触にならない内部バッフルなどが含まれます。

最大の変更点は厚みです。5インチと、2.0の約3.5インチより明らかに高くなっており、以前のモデルを低すぎると感じた横向き寝の人にとって特に重要でしょう。形状も見直され、首や肩がなじむ湾曲した下端と、後方が前方より高いウェッジ形状を採用しています。これは家庭用ベッド向けの人間工学ピローから借りた設計です。

今回は取り外し可能なピローケースが付属し、清潔に保ちやすくなり、顔に当たる面もより柔らかくなりました。耐久性にも配慮し、縫い目を補強し、TPUを厚くすることで長期的な空気保持性の向上を狙っています。

Therm-a-Rest NeoAir XLite NXT：より暖かく、より厚く、より静かに

XLite NXTは、刷新されたNeoAirシリーズのスリーシーズン向けモデルです。暖かさはR値4.3から4.5に上がり、厚みは2.5インチから3インチになりました。横向き寝の人が最初に気づく変化です。以前は肩や腰が底付きしていた人も、空気層が増えたことでそれを防げる設計です。

もうひとつの注目点は騒音です。Therm-a-RestはNXTバージョンが最大80パーセント静かになったと述べており、実際にその効果が最もわかりやすく表れるのがXLiteです。前世代より大幅に静かで、特に旧モデルがうるさかった雪の上から動かしたときにも静かです。

アップデートの一環として新しい形状も追加され、これまでなかった正方形のレギュラーワイドも登場しました。

Therm-a-Rest NeoAir XTherm NXT：カサカサ音を抑えた冬用の暖かさ

XTherm NXTは、寒冷環境向けの暖かい選択肢としての地位を保っています。R値は6.9から7.3に上がり、同じく厚みが3インチに増え、ラインナップに追加の形状も加わりました。

騒音については、ここでは話がより微妙です。80パーセント静かという数字はNXTライン全体に関する一般的な主張ですが、XThermは今も内部に反射性のマイラー樹脂フィルムを使用しており、そのフィルムは依然としてカサカサ音を立てます。実際にはXTherm NXTは前バージョンとほぼ同じくらいの騒音です。ラインで最も暖かいパッドを求めるなら、カサカサ音はセットで付いてくるものと考えてください。

Nitecore NU25：USB-C充電と刷新されたヘッドバンドラインナップ

NU25は長らくウルトラライトバックパッキングの定番であり、今回のアップデートは最もよくある不満に対応しています。充電がmicro-USBからUSB-Cに変わり、1本のケーブルでヘッドランプとパック内のほとんどの電子機器をまかなえるようになりました。

ヘッドランプには明るさの特性を変えるLEDも追加され、本体は前バージョンより少し厚くなっています。ヘッドバンドは2種類用意されています。ウルトラライトな shock cord バンドと、ストラップと shock cord を組み合わせた混合バンドです。 shock cord バージョンは絡まりやすいため、日常的に使うなら標準バンドか、サードパーティ製コードへの改造のほうがよいかもしれません。

いずれにせよ、USB-Cへの変更は多くの人が毎回の旅で実感する変化です。

Volpe Fast Pack 30：ロードリフター付きのウルトラライト運搬

Fast Pack 30はメキシコ拠点のブランドの製品で、Ultra 100生地で作られています。この素材は軽量ながら耐摩耗性と耐引裂性に優れた数値を示します。パックはランニングベスト型のショルダーストラップを採用し、細い2本のストラップに集中させるのではなく、胸と肩全体に重さを分散させます。

ロードリフターが付いているのは、フレームレスのウルトラライトパックとしては珍しく、荷物を体に近づけて保つのに役立ちます。実際に約30ポンドを背負っても、フレームレスの設計としては比較的快適でしたが、それでもフレームのないパックには重すぎる量です。重めのウルトラライトパックから乗り換えるハイカーにとっては、同様の機能をより軽量で得られる点が魅力です。

Osprey Exos Pro 55：1キログラム未満のフルサイズパック

Exos Pro 55は、定評あるExosプラットフォームを採用しつつ約1ポンドを削減し、重量を970グラム、つまり1キログラム未満に抑えました。容量55リットルのパックとしては真剣に評価すべき数字です。

軽量化の大部分は生地によるものです。OspreyはNanoFly素材を使用しており、これはDyneemaと同じクラスのUHMWPEグリッドストップ補強を施した100Dナイロンで、強く、耐引裂性も高い素材です。スペック上は、耐久性のある本体を保ちながらグラムを削減できることを意味します。

このパックに実際に触れる機会はまだないため、現時点では重量と素材の仕様が判断材料となる事実です。

Rab Ionosphere 5：反射断熱を採用した初のスリーピングパッド

Rabはこれまでスリーピングパッドを作ったことがなく、Ionosphere 5はこのカテゴリーへの初参入です。R値は4から5を目標としており、最終テストはまだ完了していません。レギュラーバージョンの重量は475グラムです。

2つの断熱技術が機能します。TILTと呼ばれる反射フィルムがパッド内部にあり、放射による熱損失を抑えます。原理は他ブランドのパッドに使われるマイラーと似ています。さらに、合成中綿が上面と下面の両方に取り付けられ、パッドが膨らむにつれて広がります。これにより、1枚の平らな断熱シートよりも効果的に対流による熱損失を減らすことを狙っています。

快適性の特徴としては、多くの人にとって水平バッフルより支持力が高いと感じられる垂直バッフルや、夜通し体を中心に保ちやすくする隆起したサイドバッフルが挙げられます。このパッドは、摂氏マイナス6度、華氏20度前後の寒冷環境を想定しています。

購入アドバイス：ギアを旅に合わせる

スリーピングパッドは、使いすぎてもケチりすぎても失敗しやすいので、まず温度から考えましょう。R値4.5前後ならほとんどの人にとってスリーシーズンをカバーでき、XThermのより高い数値は冬や端境期の旅向けです。横向きに寝るなら厚みは暖かさと同じくらい重要で、テントを共有するなら騒音も重要です。

パックは、どのように重量を背負うかで決まります。Fast Pack 30のようなフレームレス設計は、軽くコンパクトな荷物と相性がよく、Exos Pro 55は通常の重量増なしに十分な容量と慣れたパックの構成を求めるハイカーに適しています。

アクセサリーについては、小さなアップグレードほど長く役立ちます。USB-Cヘッドランプはキットからケーブルを1本減らし、洗えるカバー付きのピローは旅のたびに快適に使えます。

まとめ

この7つのアイテムはどれも、毎回の旅で気づく何かを改善します。どれだけよく眠れるか、ギアをどれだけ楽に充電できるか、そして荷物が背中にどう乗るかです。今シーズン、キットのどこかを更新するなら、最も気になっているものから始めましょう。眠れなくなるパッドでも、午後半ばには疲れさせるパックでもかまいません。