Saucony Exodus Ultra レビュー:走れば走るほど頼れるロングディスタンス トレイルシューズ

はじめに

数回のランでローテーションに入る資格を得るシューズもあれば、厳しい試練を乗り越えてその座を勝ち取るシューズもあります。Saucony Exodus Ultra は間違いなく後者です。24時間レースで箱出しのまま80マイルを走った初陣をはじめ、標高差約9,100 mの145 kmマウンテンウルトラマラソン、UTMB の TDS で完走した直近の使用まで、多様な地形での約300マイルのテストを通じて、このシューズは徹底的に試されました。そして、報告に値する不満はたった一つも出てきませんでした。

Saucony Exodus Ultra はどんなランナー向けか

まず何より、これはロングディスタンス向けのトレイルシューズです。混合地形で長時間走り続けるランナーのうち、純粋なスピードよりも快適性・プロテクション・信頼性を重視する人に向けたモデルです。また、本格的なトレイルランニングシューズを初めて買う人にもよく合っています。固く踏み固められたパスから岩の多い山道まで、幅広い地面に対応できる柔軟性があるからです。

性能の話に入る前に、いくつかのスペックを確認しておきましょう。英国での小売価格は£145で、重さは UK 9.5 サイズで308 g。6 mmのオフセットを持ち、ヒールのスタックハイトは32.5 mm、フォアフットは26.5 mmです。メンズ・レディースそれぞれ2色のカラーバリエーションが用意され、つま先の幅は標準的で、サイズはジャストフィットです。

主な強み

アッパーは実に見どころの多い部分です。一日中快適に履けるよう設計された耐久性と通気性を備えたメッシュを採用し、薄手のネオプレーンのベロ型タン、足首のカラーとヒールカップ周りのしっかりしたパッド、ミッドフットからつま先にかけて補強と構造性を高めるオーバーレイが備わっています。さらに、岩場トレイルでの保護のための充実したトゥバンパーと、ミッドフットをしっかり固定する独特のロックイン式シューレースシステムも搭載。これだけの距離を走っても、擦れもホットスポットも不快感も水ぶくれも一切なく、ミッドフットのホールド性に優れ、ヒールの固定力も本当に良好でした。

ミッドソールは Saucony が知恵を絞った部分です。デュアルコンパウンド構造を採用しており、やや安定性と耐久性に優れた PWRRUN コンパウンドを外側のサポートクレードルとし、その内部に PWRRUN PB をコアとして配置しています。この PB フォームは、ロード用の Endorphin Speed や Endorphin Pro に使われているのと同じ高性能クッショニングです。狙いは両者の長所を得ること。外側のクレードルからは耐久性と安定性を、コアからは高い快適性とエネルギーリターンを引き出します。実際に使ってみると、まさにその通りの性能で、長いアスファルト区間も難なく吸収し、耐久性・快適性・性能のバランスが見事に取れています。外側コンパウンドがフォーム単独では得られない保護を提供するという点で、トレイルシューズにおける PWRRUN PB の使い方としては理想的と言えるでしょう。この種のミッドソールでよく懸念されるテクニカルな地形での安定性も、テストではまったく問題になりませんでした。想像される中で最もテクニカルなルートの一つである TDS 全程で、靴を一度も脱がずに走り切れたことからもそれがわかります。

アウトソールは全面を覆う PWRTRAC ラバーで、4.5 mmの多方向ラグパターンを備え、起伏の多いテクニカルなトレイルでのサポートと適応的な安定性を両立させる3ピース設計です。フォアフットの下には柔軟なロックプレートが組み込まれ、岩場での保護を担います。テストしたあらゆる地形でグリップは一貫して信頼でき、145 kmの鋭い岩場の多いアルペンコースで打ちのめされた後も、アウトソールはよく持ちこたえました。

購入前に検討すべき点

価格はまず気になるポイントです。英国価格£145はトレイルシューズの中で最安というわけではありませんが、最も高い部類でもなく、提供される快適性・性能・対応力を考えると妥当な価格に感じられます。

その他に検討すべき点がいくつかあります。数マイルでアウトソールがボロボロになったという報告が一部の使用者からあります。ここでのテスト体験とは合致しませんが、頭の片隅に置く価値はあります。また、テクニカルな地形でのミッドソールの安定性への懸念を指摘した人も少数いますが、これもテストでは現れませんでした。見た目については、Exodus Ultra はやや苦手分野です。世界で最も刺激的なランニングシューズというわけではなく、いわゆる「お父さんシューズ」的な一面があります。近年の Saucony のデザインの完成度を考えると残念な点です。さらに、本当にぬかるんだ泥だらけのトレイルでのグリップはテストしていませんが、4.5 mmのラグを考えれば、英国の冬にもそこそ対応できるはずです。

購入アドバイス

同等の性能を持つ選択肢としては、Hoka Speedgoat 5(スタックハイトがやや高く、Exodus Ultra の方が接地感に近い、もう一つの万能ロングディスタンス トレイルシューズ)と、inov-8 Parkclaw G 280(これも確かなオールラウンダー)が候補に挙がります。とはいえ、この3つから選ぶなら、なお Exodus Ultra を選びます。

既存のトレイルシューズの買い替えでも初購入でも、多様な地形でのロングランを優先するなら、このシューズは候補リストの上位に入るはずです。総合30点中25.5点を獲得。内訳は快適性・性能が10点中9.5点、耐久性が10点中9点、価格が10点中7点で、現在使用中のペアを擦り切らせたらまた買う予定がすでにあります。

まとめ

Saucony Exodus Ultra は、ほぼすべての面で高い水準を満たす珍しいトレイルシューズです。申し分のないアッパー、入念に設計されたデュアルコンパウンドのミッドソール、頼れるグリップ、アルペンウルトラマラソンにも耐えるアウトソールの耐久性。弱点を挙げるとすれば見た目くらいで、それでもささやかな不満にすぎません。多様な地形でのロング走行や長距離レースには、非常におすすめできる一足です。