Saucony Endorphin Speed 4 vs Speed 3: Sauconyのプレート搭載トレーニングシューズはどこが変わったのか

はじめに

Saucony Endorphin Speed 4は、ランニングシューズ市場の大きなセグメントを生み出すきっかけとなったプレート搭載トレーニングシューズの第4世代です。SauconyはSpeed 3が愛された理由の多くを受け継ぎつつ、重量、履き心地、構造に直接比較する価値のある変更を加えています。ここでは、2つのバージョンを比較していきます。

Endorphin Speedラインとはどんなシューズか

2020年、初代Endorphin SpeedとTempo Next Percentが、トレーニングシューズにプレートを搭載するトレンドを始めました。デイリートレーナーとレース用シューズの要素を融合しながら、わずかな推進力とスピード補助を追加するという発想です。第1世代と第2世代はよりアグレッシブで、速く走るために調整された狭いフィットが特徴でした。第3世代はベースを広げ、ウィングレットを追加して安定性とコーナリング性能を高め、格段に敷居の低い一足となりました。

第4世代もこの流れを踏襲しています。カーボンファイバーではなくナイロンプレートを搭載したプレート入りトレーニングシューズであり続けており、このフォーミュラは他のブランドにもトレーニングシューズに樹脂プレートを搭載するきっかけを与えました。

重量: わずかな増加

メンズUS10.5で、Speed 3は236グラム（8.36 oz）ですが、Speed 4は約257グラム（8.96 oz）です。重量としては目につく増加であり、初期の噂では差がほぼ1オンスに近いとも言われましたが、実際の差はもう少し小さいものです。

9オンス未満という重量で、Speed 4はデイリートレーナーとしては引き続きスピード系のカテゴリーに位置します。重量増がシューズの性格を根本的に変えることはありませんが、注文する前に知っておくべきポイントです。

ミッドソールとスタック: フォームは共通、ただし隠れた変更点が一つ

SauconyはPWRRUN PBミッドソールを維持し、デュアルフォームにせず100％PEBAを貫きました。スタックはヒール36 mm、フォアフット28 mm、8 mmドロップのまま、多くのランナーにとってのスイートスポットをキープしています。

注目すべき発見が一つあります。「スーパーレスポンシブ」と謳われるソックライナーには、PWRRUN PBではなくPWRRUN HGが使われています。微細な気泡を持つスーパークリティカルフォームの光沢を備え、ミッドソールフォームよりわずかに柔らかく、履いた瞬間の反発感を少し加えています。

履いてみると、Speed 4はSpeed 3よりステップイン時の硬さを感じます。過酷なライドではありませんが、構造感はおそらく10％ほど高く、クッション性ではTriumphあたりに近い感覚でありながら、フォームに沈み込むことのない仕上がりです。プレート入りトレーナーとしては十分なフレックス性を保っています：最も柔軟なわけではないものの、カーボンプレート搭載のレーシングシューズよりはるかに硬さが抑えられています。

アッパーとフィット: 馴染みのある仕上がり、パッド入りのタンを追加

アッパーは軽量のエンジニアードメッシュを使用し、一枚層が追加されたように見えますが、依然として通気性は非常に高いです。機能面での大きな変更は、よりパッドの入ったタンで、多くのランナーがこのシューズを実際にどのように使っているかを反映しています：レース用のワークアウトシューズではなく、速さのあるデイリートレーナーとしてです。

フィットは引き続き狭めです。Saucony特有の狭いトゥボックスは健在で、足幅が広い人は横に張りを感じるかもしれません。その代わりにホールド感は抜群です：だらつきは一切なく、Speed 3の優れたアッパーの快適性とフラットレースもほぼそのまま引き継がれています。アキレス腱パッド入りの補強されたプラスチックヒールカウンターも戻ってきました。

アウトソールと耐久性への懸念

アウトソールのラバー配置が変更され、フォアフットに格子状のより包括的なカバレッジが施されました。SauconyのXT-900ラバーは雨天時の性能がそこそこ程度であるため、カバレッジの拡大は歓迎すべきですが、濡れた路面でのグリップ力はまだ実証されていません。

後方は、重量削減のため両側に分割されたラバーパッチが使われています。ここが耐久性の弱点です。Speed 3では、別々の2足で280〜290マイル走った頃にアウトソールのラバーがすり減りきりましたが、摩耗が最も激しい外側ヒールの薄いラバー層は変更されていないように見えます。Speed 4も300マイル前に同様の摩耗が現れると想定しておくべきでしょう。

ライドの印象: 柔らかく弾む、デイリーマイルのために作られた一足

Speed 4はSpeed 3の人気の源であるキャラクターを受け継いでいます：柔らかく、弾んで、どんなペースでも楽しく前へ運んでくれるフォームで、決して過酷さを感じさせません。その裏返しとして、少しグニッとした感触になることもあり、Speed 3ではロングランの終盤やペースを上げた時に底をつくような感覚になることもありました。

新しい癖として、ヒールが延長され、フォームがかかとの末端より後方まで伸びています。遅いペースでかかと着地のフォームの場合、少しぎこちなく重たさを感じることがあり、これはSpeed 3には見られなかった点です。

Speed 3から引き継がれたワイドベースのおかげで、安定性も引き続き優れています。多くのランナーにとって、より柔らかく寛容な履き心地を持つ優れたマラソン練習用シューズとなるはずです。本格的なアグレッシブさを求めるインターバルトレーニングには、より硬めの別のシューズを手に取ることになるでしょう。

どちらを買うべきか？

すでにSpeed 3を所有して気に入っているなら、Speed 4は革命的な更新ではなく段階的な改良です：わずかに重く、わずかに硬くなり、パッド入りのタンと改善されたフォアフットのラバーカバレッジが加わっています。初めてのプレート入りトレーナーを購入するなら、Speed 4の持つ構造性はむしろ良いスタート地点になるかもしれません。特に日常のランやロングランに向いています。Speed 3はまだ入手できるなら優れたコスパを誇り、その軽さはスピード練習で使うランナーに魅力的でしょう。

まとめ

Endorphin Speed 4は再発明ではなく洗練を行いました。このラインを有名にした柔らかく弾む寛容なライドを保ちつつ、ソックライナーに隠れた反発性の層を追加し、ライドを少し引き締めて構造感を高めています。ただし、アウトソールの耐久性については現実的に考え、これまでと同じ狭いフィットも想定しておきましょう。