Saucony Endorphin Elite レビュー:速くてアグレッシブ、ただし距離は短めがベスト

はじめに

バランスを狙うレーシングシューズもありますが、Saucony Endorphin Eliteはほとんど一点集中的にスピードを狙っています。その方向性は、10kmで走った後にハーフマラソンの距離でレースに使ってみて、はっきりと実感しました。結果は1分以上の自己ベストでしたが、快適性については率直な留保もあります。以下、ブライトンハーフマラソンでの実績を紹介します。

レース当日:ブライトンハーフマラソン

ブライトンハーフマラソンは速く走るのが簡単なコースではありません。スタート直後に上りがあり、最初の5kmは起伏が続きます。海岸沿いを走るため天候がレース全体を左右することもあり、過去の大会では暴風に向かって走った年もあれば、1:28で完走できたずっと穏やかな年もありました。

今回のレースは控えめな目標で臨みました。練習量は以前のレースサイクルより少なく、週4回のランニングとトラック練習程度だったため、目標は1:26から1:27としていました。レースは1kmあたり4分弱のペースでスタートし、10kmまでおおよそ38:50でそのペースを維持。中盤の数キロでペースを保つのにかなり力を要し、終盤でようやく速度を取り戻しました。ゴールタイムは1:22:20で、1分15秒の自己ベスト、しかも思いがけない好記録でした。

レース性能:Eliteが輝く場面

10kmでは、Endorphin Eliteはすでに速さを証明しています。風邪をひきながら、しかもタイムを狙ってすらいない状態で38:30を出しており、終始速く効率的な走りをシューズが後押ししてくれました。

ハーフマラソンの最初の10kmは Excellent の一言です。回転が軽く、脚が自然と速く動き、ペースが楽にまとまりました。これは走るにつれて足の位置を積極的に整え、前に傾かせてくれる攻撃的なシューズです。純粋なスピードが目標なら、その性格は明確に機能します。この攻撃性が自己ベストに貢献したのかは断定できませんが、走りが重く感じられた瞬間はありませんでした。

後半:快適性が損なわれる場面

最後の11kmは別の話でした。ペースは維持できましたが、足の快適さは失われていきました。足を特定の位置に固定するような感じで窮屈であり、最後の4〜5kmでは走っているのがまったく自然に感じられません。

レース前にEliteで行った16マイルのゆっくりした練習ランでも同じことが確認できました。このシューズは快適性を目的に設計されていません。フィットはタイトで、自然な履き心地のトレーナーよりも硬めで、クッションするよりも前に押し進める性格です。ハーフマラソンやマラソンでは、それだけ長い時間足の上にいるため快適性が重要であり、Eliteは最後までそれを提供できません。10km前後を超える用途には推奨しづらく、マラソンには間違いなく不向きです。

他のカーボンプレートシューズとの比較

比較対象は長年のお気に入りであるSaucony Endorphin Pro 3です。快適で自然な履き心地、軽快な回転とバウンスが特徴です。Pro 3が自然なのに対し、Eliteは engineered で攻撃的な印象です。

Nike Alphaflyにも同様のトレードオフがあり、窮屈な部分があり、マラソンの距離では不快でした。Eliteは同じ阵营に属します。ハーフマラソンやマラソンのレースでは、多少1kmあたり数秒を犠牲にしてもEndorphin Pro 3のほうが好みです。ただし、短めのレース距離で最大速度が最優先で、硬めの位置固定フィットに耐えられるなら、Eliteは理にかなっています。

購入アドバイス

Endorphin Eliteは、短距離レース用の武器として理解するのが最適です。速い10kmのタイムを狙うランナーには報われるシューズで、快適性が最優先でない限り、ハーフマラソンでも十分に実力を発揮します。ゆっくりしたロングラン、マラソン本番、あるいは自然な履き心地を重視するランナーには、ラインナップの他のモデルのほうが合うでしょう。

まとめ

Saucony Endorphin Eliteは確かに速いシューズで、ハーフマラソンで思いがけない自己ベストをもたらしました。ただし、その代償として終盤数キロの快適性を失いました。短めのレースでスピードを重視するランナーには向いていますが、より長いレースを予定している人には、優しさのある別の選択肢のほうが良いかもしれません。速く、攻撃的で、妥協なし。何を買うのかをよく理解してからにしましょう。