Saucony Endorphin Elite 2 ロングtermレビュー:驚異的にソフトな履き心地と本当の耐久力

はじめに

多くのレーシングシューズにはお決まりの設計があります。しかしSauconyのEndorphin Elite 2は違います。極めてソフトで圧縮性の高いIncrediRunフォームをベースに構築され、重量は233g(約8.2オンス)。本格的なレースデイシューズの中でも屈指の「ふわふわ感」を提供します。その柔らかさは、足の着地スタイルや好みによって、素晴らしい履き心地になるか、あるいは深刻な問題になるかが分かれるポイントです。

このロングタームレビューでは、約90マイル(150km弱)を踏破した結果をもとに、2つの疑問に答えます。このシューズはどれだけ耐久性を保っているのか、そしてレースや練習で使う価値があるのか。結論から言うと、経年変化は驚くほど良好で、現在は大幅な割引も出回っているため、発売当初よりもおすすめしやすくなっています。

このシューズが向いている人

Endorphin Elite 2は、ミッドフットからフォアフットで着地するランナーの良さを引き出します。ウルトラソフトなフォームが素早く前足部へと乗り移らせ、軽量なボディが高いケイデンスの維持を容易にしてくれます。ニュートラルでそこそこ効率的なフォームを持つ人なら、クッションの上を走っているような感覚を味わえ、ミッドソールの許容性はハードな走行の翌日に実感できるほどです。

また、マックスクッションシューズ特有の重さを避けながら最大限の衝撃保護を求める、体重のあるランナーにとっても興味深い選択肢です。新しい少し変わったギアを試すのが好きな人にも、このシューズは個性豊かです。一方で、ヒールストライカーの人や、足首や膝にトラブルがあり踵側に安定性を必要とする人には、単純に柔らかすぎます。荷重時にフォームが大きく沈み込み、踵側を支えてくれる構造はほとんどありません。

主な強み

ミッドソールこそがこのシューズのすべてです。計測された柔らかさではスケールの最もソフトな側に位置し、一般的なシューズコレクションの中でこのIncrediRunフォームの沈み込みに匹敵するものはありません。履き心地の感覚で最も近いのはNikeのFuel Cellフォームのようなものでしょうが、それでもこちらの方が柔らかめです。実際にこの柔らかさのおかげで、8分ペース程度の定常走行時の心拍数が1分あたり約5〜6拍低くなり、ロングランでは大きな負担軽減につながりました。

耐久性は当初最大の懸念でしたが、その心配は根拠のないものだったと証明されました。薄いアウトソールはフォームをしっかりと保護しており、剥がれも裂けも部品の脱落もなく、この走行距離なら仕方ない程度の軽い変色があるだけです。ラバー自体は粘着質で適度な粗いテクスチャーを持ち、カバレッジも良好です。アッパーももう一つのハイライトで、軽量で通気性の良いニット素材に、タンがあるべき場所には伸縮性パネルを採用し、幅広い足型に適応します。アキレス腱から離れるようにそり上げたヒールフレアは見た目こそ異色ですが、機能的には非常に優れています。

購入前に考慮すべき点

フィット感が最初のチェックポイントです。つま先ボックスには十分な余裕がありますが、シューズにはやや強めの外側へのカーブと、かなり極端なテーパーがあります。足が細いランナーなら問題ないでしょうが、足幅の広いランナーはそのカーブが邪魔に感じるかもしれません。アッパーの容積と高さはゆったりしていますが、付属の伸縮レースは柔軟すぎて締まりが不安定です。より硬く鋸歯状のレースに交換するとロックダウンが劇的に向上し、ソフトなミッドソールを活かすには確実なフィットが不可欠なので重要です。

フォーク状のプレートにも触れておくべきでしょう。これほど柔らかいフォームでは、通常のプレートでは前足部が不安定に感じられてしまいます。フォーク設計によりフォームが足に合わせてしなったり移動したりでき、前足部に適度な制御された動きを加えてくれます。最後に価格に注意してください。定価では高額なシューズですが、英国では大幅な割引で約189ポンドまで下がっています。それでも決して安くはありませんが、かなり手が出しやすくなり、耐久性も納得できるレベルで保たれています。

購入アドバイス

実際に狙っているレース距離を考えてみてください。ハーフマラソンやフルマラソンには最適な選択で、事前に練習距離を踏んでおく価値もあります。ハーフマラソンで1マイル6分50秒ペースへの挑戦に足りる脚力を持ち、許容性のあるフォームはフルマラソンで距離を完走するのを本当に助けてくれます。ただし、疲労が溜まってきた時に輝くにはそれなりのフォームが必要です。レース後半で踵に落ち始めると、圧縮性のフォームが逆効果になる可能性があります。

5kや10kのレースには、別の選択肢を探しましょう。短距離の高速走には沈み込みが多すぎるため、より硬く推進力のあるシューズ、例えばTakumi Sen 11やVaporfly 4などが望ましいでしょう。ハーフマラソン距離以上のすべてのレース、特に最大限の衝撃保護が優先される場合は、Endorphin Elite 2は簡単に選択肢に入ります。実際、耐久性、寿命、そして着用の楽しさを考慮すれば、年間トップ5に余裕で入ります。

まとめ

Saucony Endorphin Elite 2は奇妙で素晴らしいシューズです。ウルトラ軽量で、極端にソフトで、酷似したカーボンレーサーがあふれる市場の中で本当に唯一無二の存在です。ヒールストライカーや短距離スペシャリストには向いていませんが、より長い距離でのクッション性のあるレースデイライドを追い求めるニュートラルなミッドフット・フォアフットランナーには、特に割引があるなら、心からおすすめできます。