Salomon S/Lab Pulsar 4 ファーストインプレッション:かなり別物になったトレイルシューズ

はじめに

Salomon S/Lab Pulsar 3 は、遠くまで速く走りたくなり、しかも走りながら笑みがこぼれるようなシューズでした。軽量で反発力があり、抜群のグリップ力を備えたこのシューズは、凸凹した地面を素早く移動するトレイルランナーたちから熱烈な支持を得ていました。だからこそ、アップデートモデルへの期待は高かったのです。

しかし S/Lab Pulsar 4 は、土台からしてかなり別物のシューズであり、すべての変更点がオリジナルのファンを喜ばせるわけではありません。乾燥した海岸沿いや林間のトレイルで最初の 9 マイルのテストランを終えた時点での評価は、一筋縄ではいきません。新しいシューズは素晴らしい接地感と機動性を感じさせますが、明らかに異なるタイプのランナーを狙ったモデルになっています。

Pulsar 4 の新ポイント

S/Lab は Salomon のパフォーマンス部門であり、そのロゴを掲げたギアは通常、新しいテクノロジーがふんだんに盛り込まれ、ブランドのプロトレイルランニングチームによって形づくられています。通常は価格も高く、Pulsar 4 も例外ではなく、英国では約 £200 で販売されています。

最大の変更点は重量とボリュームです。Pulsar 3 は UK 9.5 でわずか 216g という超軽量ながら、屈指の細身ミッドソールを持っていました。Pulsar 4 は 265g に達し、プラットフォームはワイドに、ミッドソールの厚みも増しています。スタック高は踵 34mm、前足部 28mm となり、6mm のドロップ(踵とつま先の高低差)を実現しています。

ミッドソールは Salomon の Energy Foam と Energy Foam Plus のデュアルコンパウンドブレンドを採用し、PEBA と EVA を組み合わせて快適性とエネルギー返還を両立しています。新しいミッドソールウィングが内外側を包み込むように立ち上がり、中足部と踵をホールドする構造は、Salomon のトレイルシューズ Genesis で使われている手法に似ており、ある程度の安定性を追加しています。

フィットとサイズ感

アッパーは Pulsar 3 の極めて細身の Matrix ブーティー構造から、ガセットタンを持つより伝統的な構造へと移行しました。Salomon はこれを EndoFit と呼んでいます。軽量で通気性があり耐久性の高い Matrix テキスタイルは継続採用されており、タンに収納ポケットを備えたクイックレースコードシステムもそのまま、構造的なオーバーレイや保護トーバンパーも引き続き搭載されています。

サイズ感は注目に値します:このシューズは小さめに作られています。ハーフサイズ上げて UK 10 を選ぶのが正解で、つま先ボックスにちょうど十分な余裕が残りました。幅が増えたとはいえ、フィットは依然として精密で細身であり、低ボリュームの足に最も適しています。

初走行:乾いたトレイルで 9 マイル

テストは、締め固められた海岸沿いのトレイル、柔らかい砂、砂利、そしてアスファルト区間を、強い突風の中で行いました。9 マイル走った後の結論:好ましい驚きでした。重量が増えたにもかかわらず、シューズは依然として軽く俊敏に感じられ、キロがどんどん進み、予定より長い距離を走ってしまうほどでした。

Matrix アッパーは異物の侵入を防ぐ効果が見事でした。ほとんど柔らかい砂の上を走ったにもかかわらず、一粒もシューズの中に入りませんでした。フィット感は足の延長のようで、中足部は締まり安定し、甲周りは快適、足首カラーと踵のパディングも良好で、タンもしっかり保護されています。

ミッドソールの感触と最適な用途

デュアルコンパウンドミッドソールの感触は、いかにも S/Lab らしいものです。快適でありながらパッド量過多ではなく、速く、反応が良く、トレイルへの接地感に優れ、岩場区間でも十分な足元の保護性を備えています。ただし、分厚いクッション性と驚異的な弾力を持つロングラン向けシューズではありません。それを求めているなら、このシューズは期待外れになるでしょう。

Pulsar 4 の本質は、凹凸のある地面を自信と接地感を持って速く走ることにあります。締め固められたトレイル、砂、砂利に最も適しており、コース次第ではマラソンから 50K までの距離を余裕を持ってこなせるでしょう。それ以上の距離では、より厚いクッションに慣れたランナーは足元にさらなる柔らかさを求めるかもしれません。

アウトソールとグリップ力

新しいシューズが最も譲歩したのがここです。All Terrain Contagrip ラバーアウトソールは、Pulsar 3 の太く攻撃的なラグパターンから、浅い 3.5mm のラグ深度へと変更されました。Salomon によれば、これにより耐久性と、ウェット/ドライを問わない地形での安定性が向上するそうです。

実際に使ってみると、乾燥した締め固められたトレイルでは十分な性能を発揮しましたが、柔らかい砂ではグリップに苦労し、湿って泥だらけになる冬のコンディションをこのシューズが乗りこなせるのは難しそうです。前作に近い深さのラグがあれば、汎用性は格段に高まったはずです。

購入アドバイス

Pulsar 4 は、表彰台を狙って限界まで走る先頭集団のレーサー、特に細身で低ボリュームの足の持ち主に向けて明確に設計されています。そのようなランナーにとっては、かつての名作 S/Lab シューズ、人気の Sense Ultra を彷彿とさせる、精密で速く、接地感のあるライディングを提供してくれます。

足がやや広めの人、ロングウルトラ向けの分厚いクッション性を求める人、トレイルが雨や泥に濡れる環境の人には、他に良い選択肢があるでしょう。しかし、乾燥した変化に富んだ地形での速いレースには、刺激的で心から楽しめるシューズです。

まとめ

Salomon S/Lab Pulsar 4 は、前作の軽さとグリップ力の一部を犠牲にして、よりワイドでクッション性の高いプラットフォームを手に入れました。それでも、走り心地と感触は正真正銘の S/Lab シューズそのものです。俊敏で、精密で、速い。ハーフサイズ上げて試し、泥からは遠ざければ、細足のスピードランナーにとって素晴らしいレースデイの選択肢になり得るでしょう。