サロモン S/Pro Alpha C130 BOA レビュー:Exo DriveとBOA、そしてシーズンを通しての実戦インプレッション

はじめに

サロモン S/Pro Alpha C130 BOAは、従来のS/Pro Alphaの改良版ではなく、完全に新規設計のシェルを基盤とするローボリューム・130フレックスのアルペンブーツです。サロモンは設計をゼロから再構築しましたが、最も影響の大きい変更点が「Exo Drive」と呼ばれる構造です。

圧雪、パウダー、モーグル、樹木間、パーク、そしてテクニカルなビッグマウンテン地形を含む、合計180日近くの雪上での使用を通じて、一貫した傾向が見られました。このブーツは従来の4バックル設計とは異なる挙動を示し、その違いが最もはっきりと現れるのはシェルの内側(内側面)です。

このブーツはどんな人向けか

このブーツは98 mmラストのローボリュームモデルで、解剖学的に成形されたシェルとカフを備えています。足と足首が細いスキーヤーにとっては、プラスチックに密着するフィット感が得られます。甲が広いスキーヤーは、納得のフィットに至るまでブーツフィッターとの調整時間を見込んでおくべきです。

エッジグリップ、ヒールホールディング、軽量さを、柔らかいレクリエーション用シェルのクッション性や寛容性よりも優先する、中級上級者からエキスパートスキーヤーに適しています。また、登行してターンを楽しむスキーヤーにも理にかなっています。軽量化された重量が長い一日の中で効いてくるからです。

ミッドボリュームのブーツからこのモデルへ移行するスキーヤーは、即座にフィットするものと考えず、馴染みまでの調整期間を想定しておくとよいでしょう。

主な強み

Exo Driveと内側剛性

Exo Driveは内側のヒンジを廃止し、それをオーバーラップするシェルプラスチックの一部に置き換えています。これにより、フレックスポイントが足首の位置からブーツのより低い位置に移動します。実用上の結果として、内側の壁が大幅に硬くなり、ブーツをエッジに倒したり前傾荷重をかけたりした際のエネルギー伝達がよりダイレクトになり、荷重下でシェルが変形する量が減ります。

オーバーラップ構造が剛性を補うため、サロモンは低密度のプラスチックを使用しながらも、同カテゴリーの類似ブーツよりも高いパワー伝達を実現できています。サロモンが提示した比較データによると、一部の類似ブーツと比べて約25%高いパワー伝達を実現しつつ、重量も軽減されています。従来のS/Pro Alphaとのパワーカーブ比較では、旧モデルが急激に力を立ち上げさせた後に低下し再び上昇する形を示したのに対し、新シェルはよりプログレッシブでリニアな特性を示しました。

ヒールホールディングと甲側バックルの再配置

甲側のバックルは上方に移動され角度が付けられ、内側面ではアッパーカフとなるプラスチックと同一のパーツに接続されています。バックルは外側面では接続していません。その結果、甲側を締めるとカフが足の上を横切って引き寄せ、後方へ包み込むようになり、これがヒールホールディングがこのブーツで最も言及される特徴である理由です。テスターは一貫して、かかとと足首がこれほど包み込まれてロックされた感覚は初めてだと述べました。

純正インナーはレースアップ対応の優れたものです。特に高密度ではありませんが、甲部分に厚みを持たせて配置されており、ローボリュームのシェルではその厚みがある程度のモールディングを受け止めます。あるテスターは甲部分を締め付けてプラスチックに近づけるため、ローボリュームのレーシングインナーに変更しました。純正インナーの状態でも、足首より後ろのフィットは十分にタイトでした。

軽量でありながら頼りなさを感じさせない

シェルのプラスチックは薄く、厚壁の140フレックス設計のブーツよりも軽量です。この重量差は、ブーツを手に取った瞬間にも、そして長い一日の終わりにも実感できます。特異なのは、それが漠然とした不安定な感覚につながらないことです。内側の二重プラスチックがブーツを安定して保つため、軽量なシャーシでありながら荷重下でも安定感を保ちます。

アッパーカフBOAと微調整

カフレベルのBOAは高性能ブーツで一般的になりつつあり、ここでは目新しさではありません。しかし、このシェルとは相性が良い仕様です。ブーツが硬く、かかとはすでにロックされているため、多くのスキーヤーはカフを強く締め込む必要がありません。BOAとパワーストラップを緩めれば前傾フレックスが復活し、ダイヤルにより気温や雪質に応じた細かい調整が可能です。ケーブルクロージャーはバックルよりも可変的であり、あるテスターは、この位置にバックルが2つあったとすれば純粋な精密さへと振り切りすぎていたと指摘しました。

実戦での性能

このブーツの最初の数日は、必ずしも一目惚れではありません。複数のテスターが、感覚が馴染むまで数日を要したと述べ、あるテスターは不確かな状態から確信を持つまで約5日、別のテスターはあらゆる地形でより速く滑れると実感するまで約20日を要したと報告しています。テクニックが適応してしまえば、性能は即座に安定して発揮されます。

カービングとエッジグリップ

カービングこそ、この設計が最も明白に理にかなう場面です。斜下スキーの内エッジへのつながりは直接的で即応的であり、ブーツを倒した瞬間にエッジが噛みつきます。シェルは実質的に非対称で、内側面は硬くサポート性が高く、外側面はややしなやかです。この非対称性がカービングターンで内エッジに掛かる荷重の仕方と一致しており、だからこそブーツは死んだ感じを与えずにしっかりと安定するのです。

モーグル、樹木間、パーク

モーグルや樹木間では軽量さが強みとなり、ブーツは弾力性よりも反応性に優れています。意図的で的確な入力と流れるようなスタイルが報われ、方向性の強いスキーよりもドリフト気味のスキーと相性が良い仕上がりです。ブーツの後ろに座り込んでしまうスキーヤーはその差を実感するでしょう。折り畳まれる柔らかいヒンジが存在しないためです。

パークスキーも同じ理屈が当てはまります。ダイレクトなつながりによって足の動きが素早くなり、アッパーカフを少し緩めることでスイッチアップやバターに必要な初動が得られます。パワースパインのプログレッシブ設定により、フレックスがわずかに柔らかくなっています。

ビッグマウンテン地形

テクニカルなビッグマウンテン地形では、ヒンジポイントが存在しないことが安心感につながります。高速時の着地衝撃や急激な圧縮でもブーツは折り畳まれず、荒れた削れた雪の中でも安定を保ちました。あるテスターは186 cmのフリーライドスキーで使用し、パワー伝達を失わずにスキーを操舵できたと評価しました。軽量さも登行で成果を発揮し、ブーツを履いたまま丸一日過ごしても苦になりませんでした。

購入前に検討すべき点

• 98 mmラストは本物のローボリュームです。甲部分の圧迫感は一般的で、多くのスキーヤーはブーツフィッターにシェルのストレッチやグラインドを依頼したくなるでしょう。
• 学習曲線を見込んでください。シェルは従来の4バックルブーツのようなフレックスの仕方をしません。単純な前傾圧力ではなく、センタードなスタンスとかかとをポケットに収めた姿勢、そしてターン中の回旋操作が必要です。
• 寒い日は硬く感じられることがあり、快適性はパッドの量よりもフィットの質に大きく依存します。
• ブーツは硬めです。柔らかく寛容なフレックスを求めるスキーヤーは別のモデルを検討すべきです。
• このブーツとよりワイドでリラックスしたモデルを併用するスキーヤーは、寒い日や気軽に滑る日には甲部分のトレードオフに気づくかもしれません。

購入アドバイス

このブーツでは、フィットが何よりも優先されます。シェルとカフは解剖学的に成形されており、かかとの保持は甲側バックルとアッパーカフが担うため、単純な締め付け力よりも正しくフィットしたヒールポケットが重要です。ブーツが自分の足形と合っていれば、BOAとパワーストラップを比較的緩めた状態で滑ることができ、それが最も汎用性を感じられる状態です。

98 mmラストでは甲部分がタイトなため、プロによるフィッティングの予算を確保し、判断を下す前に数日間の使用を重ねてください。古いブーツから初めてこのモデルに履き替えるスキーヤーは、予想以上に大きな精密さの向上を実感するはずです。

純正インナーも十分に使えますが、よりタイトな甲のフィットとシェルへの密着を求めるスキーヤーには、ローボリュームのレーシングインナーという選択肢もあります。

まとめ

S/Pro Alpha C130 BOAの評価を確立しているのは、シェルの内側面です。Exo Drive、再配置された甲側バックル、そしてカフのBOAが組み合わさり、かかとをロックし、内エッジを操作し、高速域でも安定を保つブーツが、丸一日快適に過ごせる重量で実現されています。忍耐と適切なフィットを求めるブーツであり、その両方が報われます。