Salomon QST 98 vs Atomic Maverick: どちらのオールマウンテンスキーを買うべきか?

はじめに

Salomon QST 98は、98mmクラスのオールマウンテンフリーライドスキーの中でも特に優れた一本として評判を確立してきました。今年のモデルはグラフィックの更新以外は変更がなく、中身はそのままです。樹木間でよく浮きながらも、柔らかめのゲレンデでは説得力のあるカービングを見せる、遊び心と革新性を兼ね備えたスキーです。

比較の対象として自然なのがAtomic Maverickで、両者の総合的な性能は非常に接近しています。互いを鏡写しのような存在と考えてください。Maverickはゲレンデ第一、パウダーは第二の強みとするスキーで、QST 98はその優先順位を逆転させ、パウダーと樹木間を第一、カービングを第二としています。両者ともカテゴリの頂点に近い位置にあり、選択は山で過ごす時間の大半をどこに置くかで決まります。

Salomon QST 98の滑走フィール

98mm幅のスキーとしては、QST 98は驚くほどよく浮きます。その主な理由はロッカープロファイルとテーパー形状です。やや長めで目立つティップロッカー、足元のポジティブキャンバー、そして幅広のQST 106よりもさらに強いテールロッカーを備えています。スプーン状のテーパーを持つティップのおかげでターンに入りやすく、有効エッジが短いため176cmサイズでもターン半径は16m。オールマウンテンフリーライドスキーとしては想定以上の機敏さです。

雪の上では、あらゆるコンディションでターンの頂点でクリーンで快適なフィールを感じられます。ジオメトリーに特徴的な二番目のふくらみがあり、ターン全体を通じてバランスの取れた姿勢を保てるほか、エッジング時には安定して引き締まった印象を与えつつ、スキーに押し流される感覚はありません。エッジ間の切り替えも素早く、樹木間や急な緊急ターンが求められる場面で威力を発揮します。

構造と作り

QST 98はポプラ材のフルウッドコアを使用し、CFXと呼ばれるカーボンとフラックスのストリンガーがシャベルからテールにかけて走り、スキーにエネルギーを与えています。ダブルサイドウォールとトップシート下の密度の高いABSレイヤーが、メタルを使わずにパワー、グリップ、足元の安定性を加え、よりナチュラルで扱いやすい感触を保っています。

ティップとテールに内蔵されたコルクダンパーが振動とバタつきを抑え、クラス内でも静かなスキーのひとつに仕上がっています。カーボンを使用していながら金属的な「ピン」という音はほとんどなく、残る振動も決して不快ではありません。軽量なスキーではなく、176cmサイズで1本あたり約1,883gありますが、その機動性と遊び心のおかげで、雪の上ではずっと軽く感じられます。

Salomon QST 98が最適な人

このスキーは、純粋なゲレンデカービングよりも樹木間とパウダーを優先するスキーヤーにとって価値ある一本です。狭く密度の高い木立の中でも本当にアジャイルに動き、素早い連続ターンをつなぎ、98mm幅から想像できる以上に浮きます。方向性を持ったフリーライドスキーが主体とはいえ、テールにはフリーライドらしい遊び心が残されており、軽いスイッチ滑走や時折のトリックにも対応します。

ひとつ知っておくべき癖があります。QST 98は中途半端なターンを嫌います。急で狭いバーンなど、クリーンな弧を描き切れない、あるいはターンを完全に流して終わらせられない状況では、気まずい二重ターンの感覚を生むことがあります。それ以外のほぼすべてのシナリオ、ゲレンデからパウダー、樹木間に至るまで、非常に高いレベルで性能を発揮します。

Atomic Maverickの立ち位置

Atomic Maverickは、まさに逆のプロファイルを持つスキーです。ゲレンデとカービング精度ではQST 98を上回り、ゲレンデ性能を最優先するならこちらの方が有力な選択肢となります。QST 98がカービングできないわけではありません。柔らかい雪では非常に上手にカービングします。ただ、Maverickの方が硬い雪での精度と自信あるフィールに優れ、ゲレンデ全体の体験もより充実しています。

あなたの滑走日が、長い整備されたランを主体に時々パウダーへ寄り道するスタイルなら、Maverickの方が自然な選択です。逆に、パウダーの溜まりと樹木ラインを主体に、ゲレンデはそのつなぎとして使うスタイルなら、QST 98の方が理にかなっています。

どちらを買うべきか

どちらも優秀なスキーで、選べば失敗ということはありません。決め手となるのは、地形の優先順位です。QST 98はパウダー第一、カービング第二のスキーで、樹木間に優れ、幅広スキーのように浮きながら、その幅から想像される以上に素早く回ります。Maverickはゲレンデ第一、パウダー第二のスキーで、よりシャープなカービング精度と硬い雪での優れた性能が持ち味です。

定期的に柔らかい雪に恵まれる地域に住み、木々の間のポケットを探すのが好きなら、QST 98はまるで自分のために作られたかのように感じられるでしょう。シーズンの大半が圧雪された硬いゲレンデで、可能な限り精密なターンを求めるなら、Maverickに注目する価値があります。どちらを選んでも、そのクラスで屈指のオールマウンテンスキーを手に入れることになります。

まとめ

Salomon QST 98とAtomic Maverickは、同じ高性能オールマウンテンスペクトラムの正反対の端を担う存在です。自分のスキーがシーズンをどこで過ごすのかに基づいて選べば、どちらも応えてくれるはずです。