Salomon Launch Lace Straight Jacket Boa レビュー:フリースタイル界のお気に入りが帰ってきた

はじめに

SalomonのLaunch Lace Straight Jacket Boaは、スノーボードテストチームの間で長年愛されてきた定番モデルです。今年のシーズンもその評判を守り抜き、Whitelines 100アワードを獲得しました。市場で最もアイコニックなフリースタイルスノーボードブーツのひとつであり、その理由はシンプルです。柔らかいフレックスを持つパークブーツが抱える古典的な課題を、ライドの楽しさの源である可動性を損なうことなく解決しているのです。

今シーズン、フリースタイルライディングのレベルアップを目指しているなら、このブーツはショートリストに入れる価値があります。以下、その実力と適したライダーを詳しく見ていきましょう。

このブーツはどんな人向けか

まず何より、これはパーク特化型のブーツです。プレスやツイestsに対応した柔らかなフレックス、足元の軽さ、そして状況が荒れたときでも足首をロックし続けるフィット感と、フリースタイルモデルに求められる要素をすべて押さえています。

とはいえ、その作りのおかげで、テレインパークに限定されるわけではありません。リゾートの他のコースをしっかり滑り込み、サイドヒットやナチュラルな地形を攻めたり、山全体でクリエイティブにライドしたりすることも快適にこなせます。今シーズン少しでもフリースタイルを楽しみたいなら、まさにそのために作られたブーツです。

主な強み

フルネームは長くて覚えにくいですが、その一つひとつに根拠があります。シェルには従来型のレースアップシステムを採用。LaunchにはBoa版やSpeedlace版もありますが、ここでのレースは十分に価値があります。締めるのに少し時間はかかりますが、フィットの微調整においてレースに勝るものはありません。サポートを強めたい部分と緩めたい部分を正確に決められるのです。アッパー部分の大型アイレットにより、レースを二重に巻いてブーツの下半分へのテンションを事実上カットできます。つまり、下半分は緩めて足の可動性を高めつつ、アッパーはしっかり締め上げて、ターンのキレやランディング時のサポートを確保できるのです。

名前の後半を担うのがStraight Jacketシステムで、ブーツ側面のBoaダイヤルで制御され、内蔵のアンクルハーネスに接続されています。柔らかいフレックスのフリースタイルブーツによくある不満が、かかとや足首が動いてしまうこと。それが原因で擦り傷やマメができたり、レスポンスが鈍ったりします。Straight Jacketはこの問題を完全に解消します。レースがどれだけ緩んでいても、ブーツをどれだけ激しくフレックスさせても、足首はしっかり固定されたままです。長年フリースタイルブーツを悩ませてきた課題に対する、実に効果の高いソリューションであり、ここまでうまく実現しているブランドはごくわずかです。

足元には主にクッション性のあるEVAフォームで構成されたFeatherアウトソールを採用。衝撃吸収性が高く快適な履き心地で、より頑丈なアウトソール素材は必要な部分のみに絞られています。これがLaunchの軽量化の大きな要因です。ほとんど重さを感じないほど軽く、新しいトリックの習得を容易にし、ボード上の機動力も高めてくれます。

Comfortライナーはその名の通り快適さを提供し、かかと、足首、すね下部といった重要な部分にヒート成形可能なセクションを備えています。SalomonのFit to Ride構造は余分な素材と嵩を削ぎ落とし、よりダイレクトな感触と、バインディング内部のボリュームを抑えるコンパクトなフットプリントを実現しています。

購入前に検討すべき点

従来型のレースは精緻な調整に優れる反面、純粋なBoaやSpeedlaceクロージャーに比べて締め付けに時間がかかります。10秒でロッジを出たいタイプなら、そこは考慮すべき点でしょう。また、このブーツは明らかにフリースタイル志向のライディングを狙ったもの。より硬くアグレッシブなフレックスプロファイルを求めるオールマウンテンライダーは、別の選択肢を検討した方がよいかもしれません。最後に、カラーリングも一部の買い手にとって重要です。チームカラーはレトロスニーカー風のルックスで、無難にいきたい方にはブラックバージョンも用意されています。

購入アドバイス

フリースタイル重視のライダーにとって、Launch Lace Straight Jacket Boaは迷いなくおすすめできる一本です。精緻なレース調整、Straight Jacketアンクルハーネス、クッション性と軽さを兼ね備えたFeatherアウトソール、ヒート成形可能なComfortライナーという組み合わせが、パークライディングに必要な要素をほぼすべてカバーしています。レール、ジャンプ、サイドヒットで一日を過ごし、可動性を犠牲にせずに足首をロックし続けられるブーツを求めているなら、ぜひ購入を検討してください。

まとめ

Salomon Launch Lace Straight Jacket Boaは、受賞にふさわしい実力をこれからも証明し続けます。快適で驚くほど軽く、多くの柔フレックスのフリースタイルブーツを足止めしてきた足首固定の課題を見事に解決しています。今シーズン、パークでの成長を追い求めるすべてのライダーにとって、足に履かせられる最良の選択肢のひとつです。