Salomon HPS Takaharu Nakai レビュー:後ろ足でサーフする人のためのパウダー第一主義ボード

はじめに

Salomon HPS Takaharu Nakaiは、「ノーズを浮かせて、後ろ足でライドをドライブする」というひとつの明確なコンセプトを軸に作られた、パウダー志向のディレクショナルボードです。SalomonのラインナップではTakaharu Nakai EPと並び立ちますが、荒れた雪、ザラメ雪、新雪とさまざまなコンディションで乗ってみると、2つのボードの違いは劇的というよりは控えめなものでした。

このレビューでは、キャンバープロフィールが雪上で実際どう振る舞うのか、得意とする場面、そしてすでにEPをキッカー(Debug不許可)に持っている人にとってこのボードに収まる価値があるのかを検証します。

キャンバープロフィールを解説

このボードを特徴づけているのは、Salomonのパウダーキャンバーデザインです。ノーズ側に長いロッカーを配し、リアインサートパックの直前に頂点(アペックス)が来るようセットバックさせたリアキャンバー、さらにテールにはわずかなロッカーを組み合わせています。実際に乗ると、荷重・反発・スナップ・ドライブのすべてが後ろ足から生まれ、長くロッカーがついたノーズがターンの入りと抜けをスムーズにし、パウダーでの浮力を保ってくれます。

ではテールのロッカーは?正直、ほとんど役に立っていません。ラインナップは155cm、158cm、161cmの3サイズ。テストはCopper Mountainで行い、前々日からの36時間で積もった約30cmの雪の上に一晩で約7〜8cmの新雪が降った日、しかも荒れた雪、気温上昇、山頂の強風、麓はきれいなザラメ雪という条件でした。

フレックスと安定性

全体的なフレックスは中庸で、極端なところはありませんが、一貫性があります。ノーズはやや柔らかく、この傾向は長いロッカーによってさらに強調されます。そこからボード中央部からテールにかけて硬くなり、後ろ足の真下あたりがほんの少し硬くなっています。ねじれ剛性も低めで、あまり反応を返さずにボードを実際にひねることができ、これがステアリングの特性を形作っています。

安定性は向かう場所次第です。氷の張ったコブだらけの斜面に突っ込めば吹き飛ばされますが、それはどんなボードでも同じこと。凹凸のある不整地では、このボードは上手く雪面の上に留まってくれます。圧雪バーンではノーズに少しチャタリングを感じることがありますが、前足に届く前には収まります。

ポップとバター性能

キャンバーの頂点がリアインサートパックの直前にあるため、ポップは後ろ足からテールを通じて生まれます。よく反応するのは嬉しいところで、ポップを得るために思い切り板をロードする必要はなく、ロードすればするほど多くの反発が得られます。投入した分だけの見返りがあるタイプです。

あの長いロッカーノーズのおかげで、180プレスを決めてキープし、そこから弾き返すための十分な面積があります。とても入りやすい設計です。理想を言えば、パウダーバターを決めたいのはまさにここです。テール側でバターするのは、リアインサートパックの外側に乗って高速ウィリーをするようなものなので、何をしようとしているのかは心得ておきましょう。圧雪バーンで横に流したいときは、ボードはしっかりホールドしてくれ、プレスを決めたままキープでき、後ろ足の背後にあるリバウンドのおかげでちょっぴりポップまでついてきます。

エッジトゥエッジとカービング性能

エッジの切り替えは滑らかで流れるように行え、その多くはねじれフレックスが生む足首の屈曲のような感覚のおかげです。ボードをひねるほど、トゥエッジからヒールエッジへの切り替えが速くなります。このボードは足首のステアリングに優れていて、短くタイトな素早いカービングも楽々こなし、中程度の緩やかなカービングはしっかり噛み込んで文句ひとつ言わずに雪を掻き分けてくれます。

深く強いカービングでは、リアフットキャンバーのおかげで膝を板の中心に向けて押し込むことで荷重をかけられ、フロント側が外れて大きなパワーが伝わり、ボードを大きく倒し込むことができます。カービングのやり方を知っていれば問題はありませんし、知らなくても問題ありません。このボードは自らエッジに乗りたがるからです。市場で最もアグレッシブなカーブツールではありませんが、しっかり噛み込んでホールドしてくれます。

こんな人におすすめ

このボードは、ゲレンデで暴れつつパウダーを重視するライダー向けです。後ろ足主導の感覚を好み、ノーズを上げて白い波をサーフするのが好きだけど、雪が尽きたら圧雪もしっかり攻めたい、そんな人にぴったりです。当てはまるなら、期待に応えてくれます。

購入前に検討すべきこと

正直な問いを投げかけましょう。このボードはTakaharu Nakai EPと並んで存在する必要があるのでしょうか?2つのボードの重複はかなり大きく、控えめな違いはほとんどのライダーには気づかないレベルです。強いて言えば、こちらのバージョンはターンが少しゆったりとして流れるような印象で、それに見合うだけの精密さの向上はありません。1本に統合できそうな2本のボード、という印象です。

相性の良いビンディングのおすすめは、Salomon Hologram、K2 Bond、Union Strataです。

購入アドバイス

すでにEPを所有している、あるいは購入予定なら、このボードはスキップして構いません。どちらかを選ぶのであれば、少しだけサーフィン寄りでリラックスしたターン感を好むなら、HPS Takaharu Nakaiがわずかに優位です。比較検討に値するボードとしては、Endeavor Archetype、K2 Instrument、Rome Ravineが挙げられます。上記リストからミドル〜ハードフレックスのビンディングを合わせれば、まとまりのあるパウダー寄りのゲレンデセットアップが完成します。

まとめ

Salomon HPS Takaharu Nakaiは、うたい文句どおりの性能を発揮します。ノーズの浮きやすさ、後ろ足のポップ、遊び心のあるバター、そして寛容でありながら性能の高いカービング。最大のハードルは性能ではなく、自らの兄弟分であるEPの影に隠れてしまうという存在意義の問題です。サーフィン寄りで流れるようなキャラクターに惹かれるなら購入を、そうでなければEPか同等のボードのどれでも同じ土俵をカバーしてくれるでしょう。