セーラー「ツズ」レビュー:ペン先角度を調整できるグリップ部を持つ万年筆

はじめに

万年筆の世界ではイノベーションが生まれるのはゆっくりとしたペースです。だからこそ、本当に新しい試みには注目する価値があります。Sailor Tuzu(ツズ)はまさにそれ。調整式グリップ部を備えたカートリッジコンバーター式万年筆で、ペン先の角度を回転させ、自分の自然な持ち方に対して常に理想的な筆記位置にペン先を収められます。価格は40ドル前後で、評価の高いブランドによるエントリーモデルです。ブラック、グレー、グリーンに加え、限定色として半透明のネイビーとレッドの2色が展開されています。今回使用した半透明ネイビー版は、セーラー純正カートリッジ、コンバーター、そしてグリップ部カスタム調整のわかりやすい説明書が付属したフック付き化粧箱で届きました。

デザインと造形

Tuzuはやや半透明なABS樹脂で作られており、光にかざすと内部の様子がうかがえます。キャップ天面はフラットで、そこにくぼんだ円があり、クリップへと続いています。クリップは上部が金属、下部が樹脂の組み合わせです。クリップはほどよくしなり、さまざまな厚みの素材に対応します。キャップはやや上向きの角度がついており、末端には会社名とロゴの刻印があります。

これはスナップ式キャップの万年筆で、キャップから胴軸への移行部分には小さな隙間があり、面一に仕上げるのではなく意図的なデザイン選択となっています。胴軸は先細になり、平坦な末端にはキャップ天面と呼応するもう一つの円が飾られています。スナップ機構の働きは良好で、キャップの着脱はどちらもあまり力が要りません。実用上の注意点として、胴軸の後端には小さな穴が空いています。インクを入れた状態でこの万年筆を落とすのは、大変まずいことになるでしょう。

三角形グリップ

グリップ部の使用部分には左右に浅いフラット面があり、握りを特定の位置へと導きます。こうしたグリップ部は好みが分かれるところです。最もよく知られているのはLamy SafariとAl-Starで、導きをありがたがるユーザーもいれば、特定の持ち方を強制する「補助輪」と見なす人もいます。Tuzuの場合、このフラット面はLamyよりも明らかに控えめで、グリップのガイドはより繊細です。

グリップ部の末端にはリングがあり、これが後述するようにかなり重要なパーツです。さらにその後ろには中程度の段差があり、その先は胴軸へと続きます。グリップ部前部の出っ張りはスナップ式キャップ機構に使われていますが、リブそのものは装飾だけの存在で、握り心地の良い場所ではありません。

調整式グリップ部の仕組み

基本の考え方はこうです。ペンをペン先がやや斜めになるように自然に握る人の場合、ペン先は理想的とは言えない筆記位置に来てしまいます。Tuzuならグリップ部を調整できるので、どんな持ち方をしてもペン先が常に正しい位置に収まります。

調整の手順はシンプルです。まずグリップ部末端のリングを、だいたい半分ほど緩めます(全回し外しも可能です)。次にグリップ部を引き出すと、中央部に小さな線とくぼみが現れます。これらの線はグリップ部の溝と一致しており、好きなだけ回転させたあと、グリップ部を戻してリングを締め付ければ完了です。自然にペンを右へ傾けてしまう人なら、その分だけグリップ部を回転させれば、いつもの持ち方のままペン先がより良い筆記角度に収まります。10度刻みの調整が可能で、この機能は宣伝どおり、なかなか巧妙な設計で機能します。

調整機能は役に立つのか?

ここが正直な問いです。多くのユーザーにとって、おそらく必要はないでしょう。この機能が存在するのは主にグリップ部のフラット面ゆえで、もしfacetsのない丸いグリップ部なら、調整機能自体が必要なかったはずです。狙われるのは、独特な持ち方をしつつ三角形グリップを好む人々です。とはいえ、調整機能を使うにせよ使わないにせよ、これは十分に手堅い万年筆であり、この機能がなくても十分活用できます。

より普遍的に魅力的だったかもしれない発展形は、太さの調整でしょう。グリップ部の幅を好みに合わせて拡張・収縮できる機構です。Tuzuはそこまではしていません。ペン先は標準の4番相当サイズのステンレススチール製で、セーラーのアンカーロゴと「ハード」を意味するHの刻印が入っており、しなやかさや弾力よりも、硬くしゃきっとした書き味です。F、M、Bの3サイズが用意されています。

書き味

今回テストしたB(太字)ペン先は、いかにも「日本の太字」らしく、実際には欧文のM(中字)に近い挙動を示します。インクフローは良好で、これも欧文Mに近い感じです。逆さま書きはやや当たり外れがありますが、実際にはかなり滑らかに書けます。速記の際も樹脂製のフィードがしっかり追従します。セーラー純正インクと組み合わせれば、このブランドが得意とする部分だけに、この価格帯として心地よい筆記体験が得られます。

サイズと実用面

他のセーラー万年筆と比べると、Tuzuはエントリーレンジに位置します。Pro Gear Slimと並べると明らかに大きく、標準的なPro Gear、Pro Gear 2、1911 Standardと並べれば、手頃なサイズの万年筆として遜色ありません。ただしKing of Penよりはずいぶん小さいです。カートリッジコンバーター式として、箱にはセーラー純正カートリッジ2本とコンバーターが付属します。セーラーは独自規格のコンバーターとカートリッジを採用しているため、補充品は必ずセーラーブランドのものが必要です。

購入アドバイス

Tuzuは複数のオンライン小販店で40ドル前後で販売されています。この価格帯で、評価の高いブランドの手堅い製品であり、調整機能は設計こそ優れていても、実際に意味を持つのはかなり限られた層、つまりペン先の向きと自分の握り角度が合わず、ガイド付き三角形グリップを好むライターです。もしそれに当てはまるなら、うまく機能する魅力的な機能と言えます。当てはまらなくても、手頃なエントリー価格で興味深く、実用的な万年筆を手にできます。

まとめ

Sailor Tuzuはエントリーレンジに登場した興味深い新製品です。調整式グリップ部は、それを必要とする層が限られるとはいえ、巧妙でしっかり仕上げられたデザインであり、リングを回転させる機会が一度もないとしても、この万年筆は日々の筆記用として単独で確かな価値を持っています。40ドル前後という価格を考えれば、好奇心ある人には気軽に薦められる一本です。