Ryobiのバッテリー式ゼロターン芝刈り機:技術は印象的だが、価格は痛い

はじめに

バッテリー式の屋外機器は、実際に使ってみると本当に快適です。オイル交換も、ガソリンの携帯缶も、春ごとのエンジン始動に苦労する pull-cord との格闘もありません。ボタンを押せば稼働し、バッテリーが切れたら新しいものと交換するだけ。確かな利便性であり、利便性には多少の割高がつきものです。しかし、最近のバッテリー式ゼロターン芝刈り機の価格設定には、「多少の割高」をはるかに超え、正当化が難しい水準に達しているものがあります。

新型のRyobiゼロターンラインナップはその好例です。ジョイスティック式の操作系や、40Vパックに加えて新たに登場した80Vバッテリープラットフォームなど、紙面上の技術スペックは確かに印象的です。しかし、実際の価格、付属するバッテリーエコシステム、そして競合機種の価格を見ると、その価値のストーリーはあっという間に崩れます。本稿ではラインナップ全体を分解し、さらにこれらを大幅に下回る価格の2機種のEGO代替製品をご紹介します。

バッテリー式ゼロターンが魅力に映る理由

価格を批判する前に、そもそもなぜこれらの機械に魅力を感じるのかを認めておく価値があります。バッテリー式芝刈り機はボタン一つで始動でき、燃料やオイルのメンテナンスが不要で、早朝の芝刈りが近所迷惑にならぬほど静かに稼働します。春ごとに気難しいガスエンジンと格闘してきた経験のある人なら、その魅力は一目瞭然でしょう。

問題となるのはエコシステムの価値です。乗用芝刈り機はほとんどのバッテリープラットフォーム購入の中核ハブであり、付属するバッテリーは他の工具でも使えるべきものです。ここで片方のブランドは正しく対応し、もう片方はほぼできていない、という構図になります。

Ryobi 30インチ ゼロターン芝刈り機

最小のRyobiゼロターンは、30インチの刈刃デッキと新しいジョイスティック式操作系を備えています。バッテリー2個が付属し、価格は5,999ドル。ラインナップの入り口ですが、この金額に対してかなり小さな芝刈り機です。

ここには2つの問題があります。第一に、付属の80Vバッテリーは単体購入なら1個あたり約800ドルかかるとされていますが、現時点では他のRyobi工具では使用できません。このバッテリーへの投資は芝刈り機専用に固定されてしまうのです。第二に、ガス機種との価格比です。Cub Cadetの60インチゼロターンは約4,999ドル、Cub Cadetの50インチは3,899ドル、Toroの34インチは3,399ドルで販売されています。いずれもこの30インチ機より多くの草を刈れます。

さらに注意すべき点として、30インチおよび42インチモデルの小売販売ページでは、多数の高評価に「プロモーションの一環として収集」のタグが付いており、レビュアーのプロフィールにはその1件しかレビューが表示されていないものが目立ち、同一と思われるレビュアーが複数回登場していました。一部は検証済み購入ではなく「おすすめ」としてマークされていました。星の評価額は健全な懐疑心で受け止め、この金額を支払う前に自分自身でリサーチすることをおすすめします。

Ryobi 42インチ ゼロターン芝刈り機

デッキサイズを12インチアップすると、価格は6,999ドルになります。より大きな刈り幅に加え、合計4個のバッテリー、すなわち80Vパック2個とより大容量の40Vパック2個が付属します。80Vバッテリーは現時点では他のRyobi工具を動かせないため、エコシステムの問題は依然として残ります。

Ryobi 54インチ ゼロターン芝刈り機

フラッグシップの54インチモデルは7,999ドルです。芝刈り機以外のどのRyobi工具でも使えない80Vバッテリー3個に加え、さらに4個のバッテリーが付属します。参考までに、プロ仕様のDeWalt 60インチ・24馬力のガス式ゼロターンは約1,000ドル安い価格です。ガスとバッテリーでは所有体験が異なるとしても、この差はあまりに大きすぎます。

より優れたバッテリー代替品:EGO

ここで比較がRyobiにとって居心地の悪いものになります。EGOの42インチゼロターンはRyobiの42インチより500ドル安く、しっかり造り込まれた機械です。さらに重要なのは、付属の4個の10AhバッテリーがEGOの屋外電動工具ライン全体で使用できるため、投資が刈り払い機やブロワーなど他のすべての製品に引き継げることです。

EGOの52インチはさらに上を行きます。12Ahバッテリー6個が付属し、Ryobiの54インチより1,000ドル安く、やはりEGOのすべての屋外工具と完全に互換性があります。長期的にバッテリープラットフォームへ投資するなら、まさにこの相互互換性のために支払うべきなのです。

Ryobi Whisperシリーズ 自走式芝刈り機

問題は乗用芝刈り機にとどまりません。Ryobiの新型Whisperシリーズ自走式芝刈り機は、半エーカー弱まで対応するハンドヘルド型(押し式)の芝刈り機で、価格は899ドルです。大容量パックではなく6Ahクラスのバッテリー2個が付属しており、実際の使用感はいたって普通という評価で、まあ悪くはないが決して優秀でもない、というものでした。

比較として、最高級のHonda自走式芝刈り機は549ドルで、何年も使い続けられ、一日中刈り続けられます。「まあ可」程度の押し式芝刈り機に900ドル近く払うのは、どの基準で見ても厳しい提案です。

全体の購入アドバイス

Ryobiのブロワーや刈り払い機は業界標準と比較して妥当な価格に見えますが、問題は最も痛いところ、すなわちプラットフォームの中心ハブとなる製品である芝刈り機に集中しています。EGOが他の小売店で販売されるようになった現在、Home Depotの棚には有力な競合バッテリーラインナップがなく、一つの小売店に忠実な買い物客は行き場がないと感じてしまうかもしれません。しかし、行き場はあります。EGOはLowe’sやその他の小売店で販売されており、バッテリーは工具ライン全体で互換性があり、そのゼロターンは付属品が多く、はるかに安いのです。

Ryobiの80Vバッテリーには特別な精査が必要です。除雪機を含む他のRyobi工具で使えるようになるまで、これは高価な単一目的の投資にすぎません。今すぐバッテリー式の屋外機器が欲しいなら、EGOのプラットフォームの方が、あらゆる同等サイズで優れた価値と柔軟性を提供しています。

まとめ

新型Ryobiゼロターンは、ジョイスティック式操作から80Vバッテリーシステムまで、確かなエンジニアリングの進歩を示しています。しかし、30インチ刈り幅で5,999ドル、42インチで6,999ドル、54インチで7,999ドルという価格は、ガス機種の競合にも、より統合されたEGOのバッテリープラットフォームにもかけ離れています。バッテリーエコシステムが開放され、価格が現実に戻るまでの間、より良い使い道はいくらでもあるのです。