Ryobi 40Vツーステージ除雪機:バッテリー駆動のモンスターを実機レビュー

はじめに

Ryobiの40Vツーステージ除雪機は、従来のガソリン式ツーステージマシンのパワーをバッテリープラットフォームに持ち込もうとする製品です。箱から出した瞬間から印象的です。迫力のある大型のフットプリント、幅広のスチールオーガーハウジング、大きな空気入れ式タイヤ、そして4バッテリー電源システム。本記事では、実際の雪での性能検証は本降りが来てからとなることを前置きしつつ、デザイン、スペック、操作方法、購入前に知っておくべきことをすべて取り上げます。

ファーストインプレッションとスペック

目玉となる数値は申し分ありません。除雪幅は24インチ、取り込み深さは21インチで、1回のパスでかなりの量の雪を処理できます。ツーステージ設計として、最大55フィートの投雪距離を謳っており、バッテリー機としては本物に近いスペックです。駆動系はブラシレス40Vモーターを採用しているため、摩耗するブラシがありません。

購入時の実務的な注意点もあります。Home Depotで店頭受け取りすれば、ほぼ組み立て済みで届くはずですが、宅配便での注文の場合はある程度の組み立て作業が必要です。所要時間は約30分で、バッテリーも含めて必要なものはすべて箱に入っていました。ただし、すべての部品の所在を確認するまでは箱を捨てないでください。小さなパーツがいくつか見落としやすいのです。

作りの品質:金属も多く、プラスチックも多い

Ryobiは、重要な部分に金属をふんだんに使っています。オーガーはスチール、それを囲むハウジング全体もスチールで、その板厚はおよそ10ゲージ相当に感じられます。シュートは全金属製で、ベースフレームやハンドル構造も金属です。全体として非常に頑丈な印象です。

とはいえ、金属は同クラスのガソリン式ツーステージ機よりやや薄めです。これは意図的なトレードオフです。バッテリー駆動である以上、バッテリーの消耗を早めないよう機体を軽くする必要があります。操作パネル周りの上部セクションは主に厚手のポリマープラスチック製で、バッテリーコンパートメント周辺も大部分がプラスチックですが、しっかりとした耐久性のあるプラスチックで、保護性も良好に感じられます。クリアリングシャベルやスキッドシューまで、硬質のゴム状プラスチック製です。このスキッドシューこそ、注視すべき素材選択です。コンクリートや舗装路では時間とともに摩耗する可能性がありますが、雪や氷の上を滑る際の摩擦は低いため、摩耗は大きな心配にはならないはずです。

組み立て時にひとつ指摘しておきたい不備があります。スキッドシューを固定するボルトが箱に入っていませんでした。些細なことですが、作業を始める前に同梱品の確認をおすすめします。

操作パネルと機能

操作パネルはこのマシンの最も優れた部分のひとつです。シュート角度専用の操作部があり、排雪方向を上下に傾けられ、別のシュート回転操作部で排雪方向をスムーズにスイングできます。

LEDライトの構成も優れています。上部に1つあるだけではありません。低い位置と両側にもライトが取り付けられており、柔らかい黄色ではなく明るくシャープな白色光を放ち、作業エリアを本当にしっかり照らします。グリップヒーターのボタンもあります。金属製のハンドルバーも上部のプラスチック部分も温まり、約1分後には確かに暖かくなります。寒い日の作業に便利で、切り忘れても自動的にオフになります。

その他の操作としては、前進・後退の可変速度と、オーガー速度の可変ダイヤルがあります。マシンを動かさずにオーガーだけ回したり、オーガーを回さずにマシンだけ走行したり、あるいは両方を同時に行うことも可能です。オーガー速度を下げれば、隣の庭に雪を飛ばしたくないときに穏やかな投雪ができます。

バッテリーと充電

バッテリーシステムは珍しく、率直に言って巧妙です。この除雪機は同時に4個のバッテリーを装着しますが、実際に同時に稼働するのは2個だけです。片側に1組、反対側に1組という構成で、最初の1組が消耗すると自動的に2組目が引き継ぎ、ディスプレイにはどちらの組が満充電か残量低下かが表示されます。さらに、未使用時にはマシンが完全にシャットダウンするため、バッテリーがじわじわ消耗する心配もありません。

デュアル急速充電器は2個のバッテリーを約60分で充電でき、この容量の大きさを考えれば妥当な時間です。ここでの唯一の人間工学的な不満は、バッテリーコンパートメントの蓋です。自立して開いたままにならず、ラッチもないため、作業中にパタンと閉じてしまいがちです。

タイヤ、ハンドル、操作性

タイヤは嬉しい驚きでした。空気入れ式で径は約16インチ、荒れた地形に対応できそうな太いブロックトレッドを備えています。多くのガソリン式除雪機の車輪より明らかに大きく、重く湿った雪やねっとりした雪を力強く押し切る助けになるはずです。

ハンドルの高さは調節可能で、背の高い人にも低い人にも扱いやすくなっています。走行時は、どの速度でもバッテリートルク特有のキックがあり、最も遅い設定でも非常にコントロールしやすく扱いやすい速度で移動します。

ひとつの制限事項として、多くのガソリン式ツーステージ機と異なり、小回り用に片輪を解放できるトリガーピン機構がありません。両輪が固定されているため、極端な小回りにはより多くの力が必要です。致命的ではありませんが、狭い障害物の間を頻繁に移動するなら頭に入れておきましょう。

まだ分からないこと

最大の未解明ポイントは、実際の雪での性能です。ツーステージとして謳われる55フィートの投雪距離は紙上では立派ですが、実際の降雪でまだ検証できていません。ランタイムも未知数で、雪の厚さや湿り具合、機体の使い方によって大きく変わるでしょう。

また、期待値は正直に設定しておくべきです。これはプロ仕様の除雪機ではありません。あくまでDIY・個人向けマシンとして位置づけられており、その観点では十分な仕事をしてくれそうです。重量、素材、バッテリー配置に関する設計判断は、いずれもその層にとって理にかなっています。

購入アドバイス

中規模の私道をお持ちで、ガソリン、オイル、エンジン始動コードから解放されたいなら、このRyobi 40Vツーステージは現行のバッテリー機の中でも有数の実力派に見えます。バッテリー4個による自動切替でランタイムが延び、急速デュアル充電器がダウンタイムを抑えます。組み立てを避けたいならお近くのHome Depotで店頭在庫を確認するか、宅配の場合は約30分の組み立て時間を見込んでください。

まとめ

Ryobiの40Vツーステージ除雪機は、スチールオーガー、幅24インチの除雪幅、グリップヒーター、明るい多位置LEDライト、そして賢い4バッテリー電源システムといった本物のツーステージハードウェアを、バッテリー駆動カテゴリーにもたらしました。プラスチック製のスキッドシュー、届いたときに欠けていたシュートのボルト、片輪ステアリング非対応は押さえておくべき点ですが、どれも中核的な価値を損なうものではありません。ガソリンなしで本当にタフな個人向け除雪機という propositions が魅力的です。実際の雪でのテストはこれからですが、ファーストインプレッションはstrongです。