ランニングシューズのイエスかノーか:361 Spire 5、Hoka Rocket X2、Nike Winflow 9 Shield、New Balance More v4

はじめに

登場したばかり、または近日登場予定のランニングシューズ4足、それぞれの判定をお届けします。1足はテストローテーションに初登場のブランドの新作、1足は人気スーパーシューの噂多き続編、1足はウィンタータイプのデイリートレーナー、そして1足は読者から問い合わせが絶えないマックッションモデルです。それぞれの実力と、ローテーションに入れる価値があるかどうかを見ていきましょう。

361 Degrees Spire 5

361 Degreesは、多くのランナーのローテーションではあまり注目されないブランドであり、それだけにSpire 5は興味深いスタート地点です。従来モデルは同ブランドのQuickSpring+フォームに頼っていましたが、新モデルはミッドソールの下部にpebaベースのセクションを追加すると見られています。この組み合わせは期待を大きく押し上げるもので、Spire 5を他の「peba+フォーム」系デイリートレーナーと同じゾーンに位置付ける可能性があり、pebaのもつ足当たりの優しさによって、ロングランでの使用も現実的な選択肢になりそうです。

Spire 5はレーシングシューズというよりプレミアムなデイリーモデルの位置づけです。一般的なスピード系デイリーシューズよりもふくらみがあり、ペガサスクラスのトレーナーを超える位置にありながら、レースや高速インターバルは同ブランドのFlameが担う構成です。カーボンプレートは搭載しないため、ミッドソールはよりしなやかになり、日常使いの汎用性も高まるはずです。pebaレイヤーを、上品なチーズソースの上に散らされたパリパリのベーコンと捉え、その上のQuickSpringセクションが弾力を提供するイメージです。インソールと、アウトソールの耐摩耗性の高いラバーで、見事なパッケージになりそうな仕上がりです。新しいブランドを試すこと自体が喜びでもあります。判定:イエス。

Hoka Rocket X2

初代Rocket Xは、間違いなくここ数年のHokaで最も楽しいシューズでした。軽量、カーボンプレート搭載、そして手頃な価格。にもかかわらず、評価に見合った注目を集められず、割引された在庫が今も流通していました。Rocket X2は大きな再設計のようです。写真や映像が長い間出回っており、生産体制の変更か、リリース前に設計をじっくり詰めているかのどちらかを示唆しています。

ミッドソールは文字通りのビッグスタックに見え、peba系フォームのスラブ2枚の間にカーボンプレートを挟んだ構造とみられ、両層に特徴的なフォームのしわも確認できます。アッパーは読み解くのが最も楽しい部分です。メッシュは初代Vaporfly Next%のNike製Vaporweave風素材に近い見た目で、アイステイの補強もそのシューズを彷彿とさせます。パッド入りでアキレス腱からアーチ状に広がるヒールの構造は、Adios Proなどのスーパーシューに似ています。内側の側面プロファイルはMetaspeed Sky Plusに似ており、大きなサイドウォールからは、スタック高さが当初の印象よりやや抑えめである可能性がうかがえます。初代から引き継いだ要素はほとんどないようですが、期待度は高いままです。判定:実際に発売されたら、イエス。

Nike Air Winflow 9 Shield

設計思想そのものがウィンター仕様の戦士です。Winflow 9 Shieldは、雨対策寄りだったPegasus 39 Shieldよりも分厚くパッドの効いたアッパーを備え、本格的な寒冷地にはこちらの方が適しています。撥水加工により足元の濡れを抑えられますが、あくまで予防策にすぎません。冠水した道を走れば、いずれにせよ足は濡れます。この加工はシューズを暖かくもしてくれ、冬のコンディションでは歓迎ですが、一年の残りの季節にはやや不向きです。

本格的な冬が数週間しかない温暖な気候では、その価値を見いだすのは難しいところです。分厚いソックスと多少の覚悟で十分まかなえます。真のセールスポイントはアウトソールです。Shield専用のストームトレッドは、Nikeの従来設計よりも明らかにグリップ性能が高く、冬のランニングを悩ませる濡れた落ち葉やぬかるんだ路面で差が出ます。£100弱という価格で、オーソドックスなcushlon風ミッドソールを求めるなら妥当ですが、ニッチな買い物であることに変わりはありません。判定:ノー。ただし、長い寒さがランニングの1年を左右するなら別です。

New Balance Fresh Foam X More v4

本モデルには絶え間ない要望が寄せられてきました。魅力は明白です。New Balanceの全シューズの中で最大のFresh Foam Xスタックを搭載し、サンプルサイズで約34mmと公表されており、UKサイズの大きめでは38〜39mmに達する可能性もあり、ヒールトゥドロップは4mmです。スタック高さとフォアフット幅の増加により、前作からはやや重量が増していますが、イージーペースやリカバリーラン向けに明確に設計されたシューズです。

定位性は高く、Lightstrike ProやZoomXに見られるような弾む系ではなく、安定した一貫性のあるクッション性です。Invincibleが柔らかすぎてフィーリングが不安定に感じられたり、Prime Xが揺れる高層ビルのようだったりしたなら、More v4はより地に足がついた選択肢です。奇妙な比較対象は、より squash した系統のSC Trainerです。あのシューズで足首が不安になるなら、こちらが理にかなった乗り換え先となります。約£140とSC Trainerより低価格で、£100近くまで値下がりすれば魅力的な検討対象になるでしょう。ただし注意点もあります。Fresh Foam Xはエネルギーを返すというより、エネルギーを吸い込むスポンジのようなフィーリングになりがちで、ゆっくりとした距離には合います。判定:慎重にイエス。

総合的な購入アドバイス

シューズは、話題性ではなく実際のコンディションと自分のローテーションに合わせて選びましょう。Spire 5はpebaの風味を楽しめるデイリー走行向けの気になるワイルドカード、Rocket X2は初代Rocket Xに心を奪われたなら待つ価値あり、Winflow 9 Shieldは本格的な長い冬のある地域でのみ価格に見合うシューズ、More v4はイージーデイに安定した豊かなクッション性を求めるランナー向きです。

まとめ

確かなイエス2票、慎重なイエス1票、そしてノー1票が物語っています。最新のフォームの組み合わせがデイリートレーナーを再び本気でエキサイティングな存在にしつつあること、ウィンター仕様のシューズは温暖な気候ではまだ売りにくいこと、そしてマックッションのクルーザーには今も忠実で、その評価に値するファンが付き纏いていることがそれです。